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「我海剛峰言出必踐，不必懷疑。」海瑞沉聲答道。

那些潑皮便把長洲縣丞、典史和幾個老吏，也不知從什麼地方得知，不近人情的海筆架要來長洲任縣令，怕斷了他們的財路，便合計著要給他來個下馬威。

海瑞聽了尋思半晌，這次也不上轎了，便命他們抬著轎子直奔縣城而去，他則大步跟在後面，趕羊似的催著他們快走。

沈默饒有興趣，也緊緊跟在後面。

※※※※

緊趕慢趕終於在關門前進了蘇州城，直奔長洲縣衙。

此時縣衙門口張燈結彩，披紅掛綠，縣裡的佐貳官等已經得了訊息，在門口恭候。一干小吏則手持著鞭炮等在那裡，當這些人真想歡迎他？當然不是！他們估計那海剛峰一路顛簸而來，早應該吐得七葷八素，站都站不住了，所以才搞了這個歡迎儀式，存心想看他的笑話呢。

只聽那腆著大肚子的苟縣丞，對看熱鬧的老百姓得意洋洋道：「新來的縣令啊，不過是個教書匠，這輩子還是頭一回坐轎呢，也不知習不習慣！」聽這麼一說，老百姓們紛紛往街口巴望，想看個究竟。

不一會兒，小轎來到縣衙前，轎夫們擱下轎子，累得紛紛坐在地上，只有海瑞一人立在那裡。

他這一鶴立雞群就顯眼了，苟縣丞一夥兒早知道未來縣令的相貌，試探問道：「您可是海老爺？」

「正是本官。」海瑞冷冷望著他道。

「您怎麼沒坐轎子？」苟縣丞這個納悶啊，心說看這轎子挺沉的啊？裡面裝的是什麼？

海瑞淡淡笑道：「苟縣丞是吧？」

「下官長洲縣丞苟養德，見過堂尊大人。」苟縣丞只好給他行禮，後面的主簿、典史一干人等，也紛紛跟著行禮。

海瑞也不叫他們起來，指著那頂轎子道：「本官要感謝你們的特殊關照，但老爺我坐你們的轎子，顛得骨頭散了架，需要支炕休息，你們就好事做到底，幫我支個炕吧。」

苟縣丞等人一下子傻了眼，但眾目睽睽之下，豈能違抗縣尊的命令？只好按照海瑞的要求，將轎子裡的土坯一一搬進縣衙。

看著平日耀武揚威的苟縣丞一干人，脫掉官服，狼狽不堪的搬運土坯，老百姓們鬨堂大笑，感覺十分出氣，很自然也對這位新來的海大人，好感大增。

※※※※

趁著那些人搬磚的功夫，海瑞已經把臉洗淨，換上了自己的七品官服，頭戴烏紗之後，原先寒酸老百姓的模樣盡去。取而代之的，是一副威嚴官相。

本朝取士，沿襲前朝故例，考的不只是文章，還有相貌，所謂『牧民者必有官相，無官相則無官威』。因此在取士時，有一個附加條件，其實也是必然條件，就是要相貌端正，六宮齊全。譬若面形，第一等的是『國』字臉、『甲』字臉，『申』字臉；次等的也要『田』字臉、『由』字臉。官帽一戴，便有官相。倘若父母不仁，生下一張『乃』字臉，文章再錦繡，必然落榜。

比如說沈默，俊俏小生甲字臉，算是做官的第二等臉型，不過他雙眼大而有神，劍眉直插雲鬢，嘴唇薄而鼻樑挺直，倒比那些單純的國字臉更加得考官欣賞，因而在相面時，還是得了個一等。

但海瑞是舉人，雖考過進士，文章做得也老道，卻因落筆直言國事、成文痛陳時弊，考官自然不喜，在墨卷上便落了榜，因此根本就沒能去過那『面相』一關。

而有無官相，只有穿上官服才能顯現出來。沈默一路上見過他兩次，他穿的都是布衣棉鞋，根本看不出端倪。現在到了蘇州城，第一次穿上了知縣的帽服，才見他眉稜高聳，挺鼻凹目，在通明的火光下竟不怒自威，正氣凜然，讓人不由心折。

老百姓一見大人面相剛直，不是那些肥腸滿腦的官兒們，覺著