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沈默微微皺眉道：「這也是震川公的意思嗎？」

歸有光搖頭道：「不是，依下官看，百姓都是極怕見官的，不是被逼到一定份兒上，哪會來告狀？既然大人有教養百姓的職責，就不該分什麼該接不該接……」說著苦笑一聲道：「但是想要官做得舒心、做的安穩，卻還得按照起先說的做。」

沈默淡淡一笑道：「安穩？我還沒到尋求安穩的年紀，」說著輕輕一拍桌面道：「別管什麼狀子，只管都接下來便是。」

歸有光等的就是他這句話，領命出去，會同刑房書吏，開始接收百姓遞上來的狀子。

沈默也起身退堂，回到籤押房，命人將蘇州府近十年來的人口、土地、錢糧檔案搬來，開始細細的翻看。

轉眼到了午時初，歸有光抱著厚厚一摞狀紙回來，向他稟報導：「共接受各色訴狀一百八十份；其中刑事案件二十八例，其餘是民事糾紛。」說著把最上面的兩份狀紙遞給沈默道：「這兩份兒是命案，有道是人命關天，大人不能輕忽。」

沈默擱下手中的卷宗，接過那兩份訴狀，其中一份是自訴，也就是自己告自己，說自己與父親起了爭執，在狂怒中不慎失手打死了年老的父親，所以前來自首。

「這可是有關人倫的大案。」見大人看完了，歸有光道：「必須儘快開庭，從重從快的判決。」

沈默微微皺眉道：「人犯何在？」

「已經收監了。」歸有光道：「案發就在昨日，下午我會同王知縣帶仵作去勘察一下現場。」

沈默點點頭道：「如此甚好。」其實他也挺想出一下現場的，只是一想起要驗屍，就一陣陣反胃，顯然還沒有做好心理建設。

又看下一份狀子，是吳縣昇平坊里正，訴說一外縣人當街殺一男一女，鄉人以人命大案將其扭送至衙，這也是前幾天的事兒。

沈默再看其餘幾份卷宗，竟然是清一水的吳縣案件，沒有一例長洲縣的案子，不由問道：「怎麼如此一邊倒？」

歸有光回話道：「按例長洲的案子是由長洲縣令負責，而吳縣因為也是府衙所在，所以既可以在縣衙告、又可以在府衙告，」說著笑笑道：「老百姓都覺著越大的官越公正，判決也更有效力，所以一般都是來府衙稟告。」

「那王潤蓮豈不是清閒？」沈默笑問道。

「那倒不是，」歸有光笑道：「您可以將案子交付給他審理，也可以命他協助調查辦案，根本沒法偷懶。」

沈默點頭笑道：「那就好……王潤蓮是個能吏，可不能就此便宜了他。」

見大人說完了，歸有光便將狀子重新抱起來，道：「差點忘了，那個萬福記的老闆已經來了，正在二堂候著呢。」

「傳。」沈默頷首合上卷宗道。

※※※※

沈鴻昌長相不錯，面色白皙，雙目炯炯，三縷斷須修剪的十分整齊，雖然年近四十，身材卻一點沒有發福，讓人一看就心生好感。

他是個精明的商人，這從他穿著布衣來見府尊大人，便可見一斑。因為現在這年代，商人不許穿紵羅綢緞的法令，已經被拋到了九霄雲外，只有最古板的老古董才會奉之如圭臬。

最近生意紅得發紫的沈鴻昌，自然是有錢穿綢子衣服的，但他卻以布衣相見，顯然是為了避免授人以柄，給自己招來不必要的麻煩。

恭敬的給府尊大人磕頭後，沈鴻昌奉上一個精美的小食盒，道：「素聞大人美名，小人萬分仰慕，今日終於有機會覲見大人，沒什麼拿得出手的，只有一盒敝店出產的酥餅，請大人賞臉品嘗。」

沈默笑道：「久聞萬福記的大名，正想去買一盒回來一飽口福呢。」

一聽府尊大人都知道自己的店，沈鴻昌的骨頭登時都酥了一半，將食盒打