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對徐老夫人的反應，沈默並不感到意外，因為在豪門大戶眼裡，那些替他們做壞事的奴僕，從來都是源源不絕的消耗品，犧牲一批根本不會覺著可惜。

崑山縣的典史帶人過來，對那四人驗明正身，便押下去了。

※※※※

徐老夫人見沈默坐在那裡品茗，沒有一點告辭的意思，心說：『人我都給你了，還賴在這幹什麼？還想讓我管飯不成？』看看天色，才辰時不到，這也忒早了點吧。

只見那沈默面上帶著沉思之色，彷彿有什麼心事一般，徐家祖孫三個只好陪著乾坐。面面相覷了好一會兒，徐家老二終於憋不住道：「我說沈大人，你有什麼話就直說吧，再這麼尋思下去，真把人要急壞了。」

「好吧，那我就直說。」沈默馬上點頭道：「還有一樁事，我得跟老夫人說說……那些狀告這些惡徒的百姓，大多是因為田產被奪，現在案子破了，惡徒也伏了法，但事情還不能瞭解。」

「為什麼？」徐老太太皺眉道，她感到有些不安。

「人家告狀為了什麼？就算把那些惡棍上鍋蒸了，也不夠那麼多苦主吃一頓的。」沈默沉聲道：「他們是為了要回自己的地！非得向苦主退還了田產，才能把這件事兒徹底了結！」

話說到這，徐家人的面色都變了，但沈默依然自顧自的說下去道：「於是有司調閱了崑山縣的田產買賣檔案，想要查清到底多少人被佔了田，具體畝數多少，以及現在誰的名下，好歸還苦主……」

他還沒說完，徐蝌終於抑制不住怒火，一拍桌子道：「夠了！」兩個眼睛小燈籠似的盯著沈默，怒道：「姓沈的，做人不能太沒數！我們徐家讓你一寸，你還得寸進尺了！」他們原本打得好算盤，主動交出那幾個奴才，先讓沈默一步，有道是『人敬我一寸，我敬人一尺』，想必他也就不好意思再提什麼要求了，這樣徐家在崑山縣的近五萬畝地就保住了。

可這個沈默，竟然毫不識相，左手抓了人，右手還要那他們的地，這讓一向佔便宜慣了的徐家人情何以堪？登時便動了真火，只聽那徐三公子咄咄逼人道：「沈默，你捫心自問，我爹爹對你如何？」

「恩同再造。」沈默早就知道，對方一定會用這個殺手鐧的。

「知道就好！」徐三公子一臉激憤的指責道：「當初你不過一個小小的七品巡按，先是惡了趙貞吉，後是惹到了李時言，他們哪個動動手指，不能把你碾成齏粉？若不是我爹爹處處護著你，才使你保住了性命。」說著手指顫抖的指著他道：「試想，你當年若是喪了命，還能有後來的連中三元？光宗耀祖，現在的守牧一方，高官厚祿？」徐閣老雖然從未大張旗鼓的支援過沈默，但他恰到好處的暗中回護，確實是沈默屢次化險為夷的必要條件，這份恩德，不可謂不重。

這也是他最近以來，一直在問自己的問題，如果他不能回答，就不會來松江走這一趟。現在他出現在這裡，直面徐家人，就說明他已經準備好，面對這個誅心之問了！

只見他擱下茶盞，深深吸一口氣，坦然回望著徐蝌道：「三公子，您這話說的可有些欠考慮。不錯，我沈默能有今天，幸賴閣老的栽培扶持，這份恩德我時刻銘記在心，從沒有一刻敢忘。」

徐家人剛以為他這是要服軟，卻聽沈默話鋒一轉道：「正是因為這樣，我才必須為閣老著想，替他掃除後顧之憂，這是我身為學生應盡的義務，就算三公子不理解，我也必須這麼幹。」

「呵呵，說得比唱得還好聽！」徐蝌拊掌怪笑道：「你這哪是替老師掃除後顧之憂？你這分明是斷我們徐家的後路啊！」說著把下巴翹得老高，兩眼望天道：「我就不明白了，不就是點兒地嗎？又不是我們一家，大家都是這樣的。怎麼就抓著我們家不放了？」

他二哥也