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「那也說明不了什麼。」沈默一揮手道。

「大人容稟。」海瑞拱手道：「當初那兩兄弟到縣裡告狀，祝縣令十分震驚，暗暗摸清了事情的來龍去脈，但見那徐五的背後有徐家，而大人和徐家又是那種關係……祝縣令唯恐事情一旦張揚開了，會有人狗急跳牆，對魏家人不利，便隨便找個藉口，將魏家兄弟名為收押，實則保護起來。」

說到這，海瑞看看沈默，見他的表情沒什麼變化，這才接著道：「出於同樣的目的，他將魏有田父女驅逐出縣，還下令巡檢司的人，抓到可疑分子便扭送縣裡。如此既保護了無辜者，又麻痺了那些人，讓他們以為縣令大人跟自己是一夥的，遂放鬆了警惕，一切惡行更是不避著他。」

「呵呵，原來祝大人是忍辱負重的。」沈默不由冷笑道。

「大人說的是。」海瑞點頭道：「祝大人原本是想看朝中動向，等待合適的時機為魏家鳴冤的……但後來大人您過問此事，並令他抓捕崑山五鼠，這讓祝大人以為您是秉公執法，不徇私情的，便興沖沖回去佈置抓捕……其實他早就廣布眼線，緊緊盯住五鼠，一旦抓捕應該無一漏網才對。」

「但是，他卻撲了個空。」海瑞面露不解道：「不知道什麼人提前一步報信，讓五鼠悉數潛逃，祝大人一個都沒抓到——他不得不懷疑，是……」說著他抬頭望向沈默，輕聲道：「是大人耍了他。」

「所以他就惱羞成怒？」沈默雙手抱在胸前，背靠著椅背道：「然後你們就串通起來，想要把這件事捅到天上去，讓上面下來人查辦，對嗎？」說到最後，沈默的目光已經一片森然。

「不對。」海瑞卻搖頭道。

「狡辯！」沈默哼一聲道：「好漢做事好漢當，腦中才不承認呢！」

「祝大人怎麼想我不知道。」海瑞搖頭道：「但我海剛峰磊落光明，俯仰無愧，說不是就不是。」

「那你是怎麼想的？」沈默哂笑一聲道。

「恕下官直言。」海瑞昂然道：「與大人公事半年，對大人是個什麼樣的人，屬下還算有幾分了解。」

「哦，我什麼樣？」沈默問道。

「您的智慧手段，是我所僅見的，不僅我海剛峰望塵莫及，我想大明朝也罕有匹敵。」海瑞先揚後抑道：「然而大人的性子，雖有七分熱誠，卻也有三分圓滑——就是這三分圓滑，讓您有時候顧慮過多，不願意堅持原則，在有些事情的處理上，便會難於抉擇。」

海瑞這話讓沈默臉上一陣陣發燒，他知道這是海剛峰口下留情了，其實自己兩世當官，個性早被官性所汙染，說好聽點，是信奉中庸之道；說難聽些，便是個八面玲瓏的官油子。

「當時祝大人的態度已然決絕，誰也沒法阻攔。」海瑞面色坦然道：「下官尋思著，有道是邪不勝正，此是肯定會引起士林的軒然大波，大人只有順勢為之，方為上策！」

「就算你真是這樣想，也該先行稟報於我！」沈默面色稍霽道，若是別人給出這番解釋，他肯定會嗤之以鼻的，但對於海瑞，他還是相信的。

「如果當時我回來，這件事就成了大人指使的了。」海瑞淡淡道：「所以我不回來，要讓人們看到，是我海剛峰私自行動，膽大妄為，大人也控制不住，」說著看一眼沈默，又垂下眼皮道：「所以這一切，與大人無關，您也不會在令師那裡無法交代了……」

※※※※

聽海瑞說完，沈默愣了，他萬萬想不到，鐵面無情的海剛峰，竟然在為自己著想……

發呆許久，他才回過神道：「你想把責任全部攬下？」

「是的。」海瑞點頭道：「一人做事一人當，海某絕不因此牽連大人。」

「為什麼？」沈默目光遊移的望著他。

「因為大