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祝乾壽便對海瑞道：「大人，請動手堵漏吧！」接著高聲對眾人道：「誰敢阻撓的有一個抓一個，有兩個抓一雙！」

父母官的淫威起了，老百姓的氣勢一下子被壓下去。

海瑞深吸口氣，沉重的點點頭，剛要說話，卻聽人群中有人高喊道：「人在田在，田亡人死！」便從好幾個方向向前衝起來，剛剛安靜下來的人群，一下子又騷亂起來。

那徐清之也趁機高喊道：「對不能讓他們堵住口子，大家一起上啊，法不責眾！」

第四二三章 柳暗花明

百姓開始騷動，黑壓壓地向江邊上的海瑞和祝乾壽幾名官員，以及幾十個衙役湧過來。

邊上官員首先怕了，他們對二位大人道：「大人，民眾騷亂了，咱們先避一避鋒芒吧。」

那祝乾壽卻是個狠角色，他咬牙切齒道：「不要怕，對付這種刁民，就得比他們還要硬！」說著便要站出來喊話、抓人，要打要殺，但其實他心裡，卻一點譜都沒有，同樣是惴惴不安。

卻被海瑞一把抓住膀子，扯到身後去了。

祝乾壽不由一怔，就見海瑞一個人向那些湧來的百姓迎了過去。

海瑞的下一個動作，卻是誰也無法料想的。

只見他一撩官袍的下衣襟，竟然推金山、倒玉柱，給憤怒的百姓跪了下來。

百姓們一下站住了，從來只有他們給官員下跪，卻從沒見過有官老爺給草民下過跪的。

「海大人，你這是幹什麼！」身後的祝乾壽震驚道：「快快起來，成何體統！」

海瑞把手一抬，阻止祝乾壽再說下去，他則摘下官帽，捧在胸前，因為跪在江邊高地上，他仍需要低頭看眾人，嘆息一聲道：「諸位，請不要再往前了。今天的事情，錯都在我，而不在大家，我確實疏忽了你們的訴求，我給你們賠不是了，如果你們還不解氣，就我扔到身後的吳淞江裡去！」

騷動的人群完全安靜下來，眾人都呆呆望著這位太與眾不同的官老爺，完全沒了方才的狂躁氣氛。

「但是，」海瑞依然面色古井不波道：「疏浚吳淞江，是為了讓崑山百姓永無水患，是一件造福子孫的好事，無論如何必須去做，」

人群嗡得一聲，剛要再次騷動，卻聽海瑞道：「同樣大家的想法我也會認真考慮，看看有沒有個法子，即能讓大家接受，又可以把吳淞江修好！」

「哪有這樣好事？」那徐清之又蹦出來道：「聖人都說，魚與熊掌不可兼得，難道大人比聖人還厲害？」

「我海瑞不敢自比聖人，」海瑞面色古井不波道：「但我相信事在人為，請大家先回去，我向大家保證，在找到一個兩全之策前，所有工程都將暫停！」

聽他這樣說了，老百姓還能有什麼脾氣？當著這麼多人說的話，也不怕他變卦，相互交頭接耳一番，便都散了。

※※※※

望著緩緩散去的人群，眾官員紛紛鬆了口氣，這才驚覺，都是出了一身冷汗。

兩個長洲縣的屬官上前，想要扶起海瑞，還沒動手，便見他自己起身，拍拍膝蓋上的泥土，戴上官帽轉過身來，對面色複雜的祝乾壽道：「這件事情沒有看起來那麼簡單，如果我不這麼做，衝突不可避免。」

聽他這樣說，祝乾壽也忘了計較『體統』、『體面』的問題，沉聲問道：「你是說，有人在背後操縱這一切？」

「你應該比我更清楚。」海瑞沉聲道：「好幾次，勢頭眼看就要下去了，總有人適時出來起鬨，我懷疑有人在背後搗鬼。」

「那就該把他們抓起來！」祝乾壽咬牙道：「敢挑動老百姓造反？就是殺了也不解恨！」

「怎麼抓？」海瑞垂下眼皮道：「他們都跟百姓攙和在一起，且不是一