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所以沈默說，他的功勞最大！

「十二萬兩，不要嫌少。」都是上道的人，也沒必要遮掩，沈默將那個袋子遞給朱十三道：「我最近需要用錢，所以只能給你這麼多，不過你放心，不管幹什麼，都有你一份乾股，絕對比這點錢有意思多了。」

朱十三接過袋子，點出兩萬道：「既然要用錢，那這份兒就別給我了，我拿兩萬給孩兒們分了就是。」說著又推給沈默。

「拿去，」沈默推回去，笑罵一聲道：「這點錢就是給你零花的，能頂什麼用？」

「呵呵，得了。」朱十三笑道：「那我就拿著了。」便揣到懷裡去，同時掏出一個信封道：「大都督給你的。」

「哦……」沈默眉頭一皺，接過來便要開啟，卻被朱十三攔住道：「這是極密私信，只能你一個人看，還是回去自己看吧。」

沈默笑笑，便將其收入懷中道：「陸績現在在哪，你知道麼？」

「我把他送出蘇州去了。」朱十三坦誠道：「你別怪我，我這也是給你減少麻煩，這些孫子碰不得，還是滾遠點好。」

「就怕滾不遠。」沈默搖頭嘆息道：「我怕他會狗急跳牆……」

「他敢！」朱十三狼眉一豎道：「大都督已經喝叱他們，不許跟您為難，放心吧，沈兄弟，我會幫你留心的，他們玩不出什麼花樣來！」

「那太好了！」沈默笑道：「有你這句話，我睡覺都踏實多了。」

※※※※

朱十三不願在府上多逗留，便謝絕了沈默留飯，從後門悄悄走了。

送客回來，沈默獨坐在內籤押房，拿起桌上的小剪子，將陸炳的信封鉸開，往下一倒，發出『叮鐺』一聲。沈默一看，是一把樣式古怪的鑰匙。

沈默伸手進信封裡，掏出一張薄薄的信紙，陸炳那架勢很開的字跡，顯露在眼前：短短的一封信，不超過三百字，先訴一下別後之情，再說平湖陸家的事情他實現並不知情，是小輩們依仗權勢，胡作非為，他已經寫信狠狠教訓他們了，對給沈默造成的麻煩，除了深表歉意外，還要略作補償。

拿起那觸手冰涼的黃銅鑰匙，這就是陸炳所說的補償……那十口箱子本來就是陸炳的。由大內蓄養的能工巧匠所制，工藝神乎其神，民間無人能開，所以向來用於京師與平湖間運送貴重物品，這次那『陸績』本來是押運其進京的，結果被沈默半道留下來。

陸炳說『可見裡面的東西註定是你的，先將上面的輪盤，按照我給你的指示扭動，然後用這個鑰匙開啟，取出裡面的東西，把箱子還給我吧……不是我小氣，製作這個箱子的匠人已經過世了，手藝失傳，沒人能再造出來了。』

沈默當然不稀罕這幾口箱子……用了上百種方法，都沒開啟那些破箱子，看著就傷自尊！但他對裡面的東西，簡直好奇死了。把信收在懷裡，拿著鑰匙便往後面去了。

「夫人，那些箱子收在哪裡？」

「看著怪礙事的，都讓人搬到柴房裡去了。」

「快快跟我去。」沈默一亮鑰匙道：「看看裡面是什麼東西。」

兩人直奔柴房，命鐵柱守緊門戶，便將堆在上面的柴禾抱走，一看，已經落了一層灰了。若菡找塊抹布，將箱子面擦出來，沈默深吸口氣，按照陸炳說的，左三圈、右三圈，向上扭扭、向下轉轉，聽到『咔噠』一聲輕響後，便將鑰匙插了進去。

看看若菡，也是一臉的緊張，兩人對著點點頭，沈默便咬牙一轉，伴著一陣輕微的塵土飛揚，那始終不露真容的大鐵箱子，終於無聲無息的開了……

竟然是滿滿一箱子銀圓，一時間熠熠生輝，滿室光華，讓夫妻倆直接花了眼，許久才回過神來，若菡輕聲道：「是鷹洋！」所謂鷹洋，是西洋人所使用的銀幣，因正面刻著