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第二天，運河碼頭雖然表面上仍是老樣子，但購糧的百姓明顯感覺到，賣糧的夥計們不再磨蹭，他們買到糧食的速度明顯快多了，雖然不明就裡，但顯然是個好事兒。

當天下午，經過一天一夜的狂奔，鐵柱終於抵達了蘇州城西南百里外的太湖之濱，跳上東山碼頭的一艘快船，行出不到半個時辰，便抵達一座三峰相連的大島。

這個景色秀麗的島，名喚三山島，原先是有人居住的，但自從鬧倭寇後，便搬空回城了，按說應該是杳無人跡才對。

但鐵柱的快船還沒靠近小島，便被一隻響箭射中船舷，幾艘小艇從蘆葦盪中劃出來，一群手持弓箭火銃的，穿著雜七雜八，卻仍然看上去很齊整的漢子，將他團團圍在其中。

鐵柱趕緊一舉手中的令旗道：「府尊大人使者，快帶我去見你們將軍！」

那些人便收起了武器，變換隊形，護著他靠近島上，從一個戒備森嚴的葫蘆口似的港口進去，便見落日的餘暉下，無數艘糧船靜靜停泊在那裡，一眼望不到邊……

小船靠了岸，岸上同樣三步一崗，五步一哨，這些官兵軍容十分整齊，肅穆而安靜，與大明其它軍隊的散漫無序形成鮮明對比。

就連鐵柱也被這種氣氛所感染，不由挺起胸膛，昂首闊步跟著引路的人走了過去。

在一座港口邊的小屋子裡，他見到了久違的王用汲，更加久違的戚繼光，並將沈默的命令傳達給兩位大人。

戚繼光看完命令，遞給王用汲道：「潤蓮兄，你一個多月來的辛苦奔波，今日終於要派上用場了，這第一波的二十船糧食，就由你來押運吧。」

一個多月不見，王用汲面容消瘦了很多，但精神健旺，儒雅的臉上滿是興奮之色道：「戚將軍客氣了，這可不是我一個人的功勞，若沒有您的部下和漕幫，咱們怎麼也不會幹的這麼漂亮！」

戚繼光笑道：「不過歸根結底，還是府尊大人有本事啊！」說著一臉嘆服道：「面子大，關係深，路子廣，誰能鉗制的住？」

「是呀，有道是一個好漢三個幫，一個籬笆三個樁，」王用汲深有感觸的點頭道：「此言不虛啊。」

外面的碼頭裡，共有一百艘糧船，三十萬石糧食！

其中有沈默的師叔，紹興知府唐順之，支援的五萬石；那位惺惺相惜的台州知府譚綸，支援的三萬石糧食，這些糧食確實是被浙江巡撫阮鶚扣下了。但沈默寫一封親筆信，請他的同年加下屬嘉定知縣阮自嵩，帶過去向阮鶚求情。

阮自嵩是阮鶚的親侄子，見到他自然毫無困難，將沈默的信交給阮鶚過目。信上沒有任何託請，只是備述嘉靖三十四年秋闈，阮中丞……當時還是提學副使，擔任浙江主考官，點中紹興五魁，讓他們七子共同登科，才有了後來七人金榜題名，瓊林社天下聞名的佳話。

看到這封文采洋溢，氣息清新的來信，阮鶚一下子從沙場與政壇的昏天黑地中擺脫出來，他這才意識到，沈默雖然跟胡宗憲關係不錯，但更是自己親筆點中的解元！換言之，大三元中第一元，就是自己給他的！這種關係可非同小可啊！

「沈默在你那幫同年中，是個什麼地位？」阮鶚問道。

「這個個人少年老成，講義氣，重情義。」阮自嵩道：「不光那幫紹興的，連我們都很服他。」

「你說……」聽了侄子的話，阮鶚又問道：「如果我和胡宗憲起了衝突，他會幫誰呢？」

阮自嵩笑道：「若是您幫他這次，那還用問麼？」

「呵呵……」阮鶚突然發現，自己是當局者迷，不由展演笑道：「你說的不錯，既然如此，我就把那八萬石糧食還給他吧。」說著又大筆一揮道：「好人做到底，再給他兩萬石，湊個整數吧！」