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馬五爺先是錯愕、後是受寵若驚道：「您老說笑了，您是天上的文魁星，您若認我，那我是高攀。」

「好！」沈默緊緊握著馬五的手，豪氣幹雲道：「既然五爺認我這個兄弟，那你的困難就是我的困難！」說著一伸手道：「娘子，拿錢！」

若菡便從袖子裡掏出一個牛皮袋，沈默接過來，直接拍在馬五爺掌心道：「不夠只管再問兄弟要！」

馬五爺開啟那袋子一看，是江南最大的匯通錢莊，出具的一萬兩一張的銀票，看厚度絕不少於五十張。不由很沒出息的張大了嘴巴——這是五十萬兩啊，就算沒有那個市舶司，也足以讓他的漕幫支撐七、八年之久了！

沈默要的就是這種效果，趁熱打鐵的對馬五爺道：「如果市舶司的事情成了，我的承諾不變，如果沒成，我再給五爺五十萬兩，我就不信十年時間，咱們打不贏抗倭戰爭！」

這些輪到馬五爺侷促不安了，他原本以為，沈默是走投無路，所以才來跟自己權宜。他是老江湖，自然知道這種關係必不長久，不管沈默許下什麼承諾，都如空頭支票一般，不大可能兌現，也許人家根本就沒想過要兌現這碼事！

他見過太多的官兒們，拿著他們這些『下等人』當夜壺，用的時候親密的不行，等到用完了，就一腳踢得遠遠的，生怕被燻到似的。

但沈默豪氣無比的舉動，讓他心中的疑慮與隔閡，如滾燙潑雪般，一下子全部消失了！

現在他看向沈默的眼神，充滿了感激、欽佩甚至是仰慕，激動的反握著沈默的手道：「託大叫您一聲兄弟，從此以後，我馬五為你兩肋插刀，我松江漕幫為你赴湯蹈火！」

沈默也緊緊握著他的手，動情道：「老哥哥，我們是要一起享福的！」

其場面之感人，讓若菡都偷偷抹淚……

※※※※

五十萬兩銀子，為什麼要這時候掏出來？

這就是沈家兩公母的陰險之處，在馬車上時，若菡對沈默：「我算計過了，三十萬兩銀子，足以把松江漕幫砸暈了。」說著問沈默道：「你是想一上來就把他拍暈呢？還是等到最後再拍？」

「有什麼區別嗎？」沈默呵呵笑道，他很享受娘子被自己感染的，私下裡越來越有現代氣息。

「當然有了。」若菡白皙的手指為沈默籠著散亂的頭髮道：「如果想要利用一下就完了，那一上來就拍最好了，快捷省心。」

「要是後拍呢？」沈默伸手進若菡的領口，揉捏著細膩道：「怪不得都說女人是水做的。」

「說正事兒呢。」若菡緊緊按住沈默的手，不讓他亂動，卻也不讓他抽回去，紅彤彤著臉道：「如果先把利害擺明瞭再出手，那就恭喜大老爺了，您可以收服一個萬人的幫派，對將來開埠很有好處的。」

「何樂而不為呢？」沈默呵呵一笑道：「對了，三十萬兩夠他們用幾年？」

「三年沒問題。」若菡道：「我給他們毛估過，每年虧空應該在六七萬兩之間，但考慮到一旦有了錢，肯定會大手大腳起來，所以只有三年的信心。」

「三年不夠，」沈默沉聲道：「一般認為抗倭戰爭會打個十年八年，我們得覆蓋住這個年限才行。」說著笑笑道：「三年的話，無法讓對方感覺到咱們的誠意，會很不痛快的。」正如在商業的敏銳上，沈默不如若菡，對人心的洞察，若菡也不如沈默。夫妻倆都不完美，但一旦狼狽為奸，哦不，應該是取長補短，那就真的所向披靡了。

若菡想了想，笑道：「你是當家的，你說了算吧。」說著從座位底下，拿出個牛皮袋道：「這是陸炳給的官票，我臨來前，給換成匯通的銀票了，五十萬兩，數數？」

「哎，好侄女。」沈默彷彿佔了極大便宜，得意的眉開眼笑道。