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「還真有個問題，要請教一下。」沈默輕聲道。

「大人請講。」

「蘇州城的當鋪和票號，都是什麼背景？」沈默問道：「你是蘇松巡按出身，應該有所耳聞吧。」

「這個……」王用汲抱歉笑笑道：「下官還真沒關注過，不過潘、王、彭、沈四大家，系蘇州顯貴。這四大家族都是既富且貴，在城裡盤根錯節，勢力大得驚人，如果這些當鋪票號背後有人，那與他們肯定是脫不開幹係的。」

「這四家都是什麼背景？」沈默問道。

「都是世代為官，年積月累下來的，」王用汲苦笑道：「他們有錢，子弟全部免費讀書，還延請最好的名師，每一屆科舉，都能考上幾個，這樣上百年下來，編織成的關係網，已經超乎世人的想像了。」說著小聲道：「說句私下的話，其實前任知府王崇古，就是因為得罪了這些人，才被攆到松江去的……那邊已經放出話來了，要是他還不老實，就把他徹底攆出南直隸去！」

「真是囂張啊，」沈默呵呵一笑道：「還老虎屁股摸不得了呢！」

「話雖難聽，卻正是這個意思。」王用汲繼續苦笑道。

「我偏要摸一摸。」沈默冷笑道：「不僅要摸，還要大摸特摸！」

王用汲啞然。

第三八七章 斷

翌日開堂問案。

『咚咚咚』隨著驚堂鼓響了三通，十二個身材魁梧，狼眉豎眼，頭戴黑紅帽、鬢插雉雞翎，渾身皂紅公服，腳蹬高底黑靴；手持水火長棍的衙役，分兩列、面對面站在堂下。

一身正五品官服的沈默，端坐在大案之後，頭頂是『明鏡高懸』匾，身後是江海水牙，旭日東升的巨幅屏風，將年輕的府尊大人，映襯的威嚴無比！

沈默深吸口氣，拿起桌上的驚堂木，『啪』地一聲，重重一拍道：『升……堂！』

『威……武……』三班衙役的水火棍搗在地上響聲一片。

「帶人犯黃七……」沈默朗聲道。

一陣『嘩啦啦』的鎖鏈擦地聲響過，一個蓬頭垢面的瞎子，被兩個衙役一左一右夾著，帶上大堂，往後膝窩一踹，便直挺挺的跪在地上。

人群裡『嗡』的一聲沸騰了……審案是在二堂，閒雜人等是看不到的，但今日是『子殺父』的人倫大案，驚天動地的大事件，所以按規矩，每街每坊都要派出代表旁聽，回去還得向鄰舍宣講，以儆效尤。

沈默微一皺眉，『啪』地一拍驚堂木道：「各色人等保持肅靜！」

衙役們便一齊將水火棍往地磚上一戳，發出震懾人心的『咔咔』聲，讓外面人等脊樑一陣發麻，彷彿要被打屁股一般，馬上鴉雀無聲。

『靠，怨不得都想當官，這感覺實在是太爽了。』沈默胡尋思一句，便正色道：「來呀，帶苦主……」

一個與那瞎子容貌相肖，但年紀相近的男子也被帶入大堂，跪在黃七左邊，口稱『青天大老爺做主！』

「苦主何人？」沈默出聲問道，雖然是多此一舉，但程式不可廢。

「小民吳縣通安坊石橋街東數第三戶，叫黃十。」那苦主道。

「所訴何事？」沈默問道。

「小人那禽獸不如的哥哥黃七，弒父！」黃十帶著哭腔道：「於大前天，將我那老父親殺害了！」

人群登時喧譁起來，雖然此事已經傳得紛紛揚揚，但聽到苦主親口說出來，還是無比震撼。

驚堂木『叭』的一聲響，人群才重又安靜下來。沈默又問那瞎子道：「那戴枷者何人？」這一問主要功能是驗明正身。

瞎子道：「罪民黃七。」

外面圍觀者一起『咦』了一聲，原來回話應該是『草民黃七』或『草民不知身犯何罪』等等，而這黃