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「說的好，」歸有光道：「我贊同潤蓮這一判。」

「那他的兒子怎麼判？」沈默問道。

「這個……」王用汲躊躇道：「他馬上就十四歲了，『恤幼』這一條，已經不能適用了，所以沒有輕判的理由。」

「看來你是支援凌遲？」沈默道。

「是的。」王用汲點頭道：「這是人倫大罪，如果不從重判決，難以平民憤，彰教化。」

「震川公呢？」沈默問歸有光道。

「下官基本同意潤蓮的看法，」歸有光尋思片刻道：「不過畢竟是個十幾歲的少年，用凌遲似乎有些不妥……念其年幼，判個絞刑吧。」說著沉聲道：「這個案子已然如此，報去省裡，按察司定然會加重判決，最後應該會是『斬立決』。」

說完，與王用汲一起問沈默道：「大人怎麼看？」

「其罪可恨，其情可憫……」沈默搖頭嘆息道。

聽了沈默的話，王用汲道：「大人，那暴戾少年如此滅絕人性，萬萬不能寬恕，也無法寬恕的！」

「我知道！」沈默沉重的點點頭道：「但一命換一命就可以了，就不要把他的父親也賠上了，吩咐他們行刑時棍子落輕點。」

歸有光道：「大人，您就是要救人，也不能用這法子啊，不然外人只會以為是下面人同情黃七，反倒會覺著您過於嚴厲了。」

「你說的有道理，那就杖三十吧。」沈默點頭道：「讓他們不要傷人。」

「這樣可以。」歸有光點頭道。

「還有，」沈默道：「根據黃七的妹妹反映，其實他們父親早就不管帳了，都是黃十的媳婦管錢，而對黃七一家苛刻的，恰恰就是黃十的媳婦，這女人又每每以『父親不許』為藉口，不給黃七應得的生活費，還挑唆父親與黃七的關係，結果導致父子關係越來越僵，讓黃七的兒子信以為真，誤將祖父當成了仇人。」

「說起來這個悲劇，離不開黃十和他女人的作孽。」說著指節輕輕一扣桌面道：「不能讓他們得意，否則以後哪有黃七的活路？」

「就算這個說法是真的，」歸有光道：「我們也沒法治他們的罪，只能譴責一下罷了。」

「譴責有什麼用？」沈默沉聲道：「等著吧，過上十天半個月，他們自己就該把把柄送上了。」說著小聲道：「派人盯著黃家，一旦黃七的老婆被攆出來了，就把她找來。」

「大人……」歸有光老於世故，彷彿有所醒悟道：「您要釣魚嗎？」

「不錯。」沈默翻翻白眼道：「我是姜太公釣魚，願者上鉤。」

※※※※

七天後再次過堂，待苦主黃十在堂上站定，沈默剛要帶人犯，外面登聞鼓響。

沈默停止審案，命人將擊鼓之人引進來，那黃十一見那來人，不由變了臉色，心說：『這女人來幹什麼？』來者正是剛被他攆出家門的大嫂！但是嘴巴到現在還沒消腫，打死他也不敢多嘴。

沈默問她是什麼人，所告何事？

女人哭道：「民婦黃李氏，狀告叔叔黃十一家，將我無辜趕出家門。」

「可有此事？」沈默問黃十道。

「她男人和兒子都犯了罪，收了監。」黃十道：「她還有什麼資格在我們黃家住下去？」

「哦，」沈默頷首道：「是這樣子，那好吧。」說著一拍驚堂木道：「帶人犯黃七。」

黃七便被帶將上來，沈默便宣判道：「黃七，你包庇弒祖兇手，並妄圖替其頂罪，按律當杖責一百，然父子之情乃是人之大情，你身為父親，願代子受過，也算有情可原，故而減為杖三十，你可有異議？」

如此輕判，黃七自然沒有異議。

沈默又看向黃十道：「待行刑之後，你哥哥便可以開