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嚴嵩滿面惶恐的勉力伏地，對皇帝叩首道：「臣聞服藥必靜養無事，老臣諸務繁勞，豈能獲益？」說著便流下淚來道：「臣凡庸淺薄且年老至此，福已逾涯，恐怕今生與大道無緣了。惟一念盡忠報主，以祈天佑陛下，萬壽無疆矣！」這話說得極為漂亮，既沒有打消皇帝的信心，又表了忠心，還暗示皇帝，以後就賜我藥了。

效果很好，皇帝龍顏大悅，美中不足的是，因為皇帝太感動了，所以仍然堅持道：「無論如何，延年益壽總是好的，惟中你只要忠心任事，朕還是要賜藥給你的。」

嚴嵩差點沒暈過去，面上還得感激涕零。

讓太監把嚴閣老扶到椅子上，皇帝這才想起喚他來的目的，沉聲問道：「趙文華果真如此不堪？」嚴嵩聞言又要叩首，嘉靖擺擺手，讓太監把他扶住，嚴嵩道謝後緩緩道：「老臣只知道，李默和張經是同鄉好友，所以可能看文華不順眼吧。」

要說懂皇帝的心思，這個世上恐怕無人能比嚴世蕃，他知道皇帝最喜歡以己之心、推彼之腹，所以讓嚴嵩一句話，便打消了皇帝的疑慮，轉而問道：「朕想讓李默入閣，惟中你覺著如何？」

這個問題嚴世蕃沒料到，但嚴閣老愈老俞辣，一樣可以應付得湯水不漏，他先大為誇讚了李默一番，說他敢於任事，又有才華，這才話鋒一轉道：「但我朝開國至今，尚無吏部尚書入閣，列祖列宗所為何故，臣不敢妄自揣測。」

嘉靖便打消了這個念頭。

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北京的變化很快傳到浙江，趙文華對胡宗憲一臉無奈道：「看來你只能先在巡撫任上講究一陣子了，李默方興未艾，我義父也無法撼動。」

胡宗憲面色平靜，其實半個月前楊宜上任的訊息傳來時，他便已經料到今天了，只是趙文華還不甘心，非要再嘗試一下不可，現在好了，大家都消停了，那就該幹嗎幹嗎去吧。

胡宗憲起身道：「大人，倭寇復攻我寧波、台州一線，戰事吃緊，下官要去前線坐鎮了。」

趙文華點點頭，破口罵道：「他媽的楊宜，除了『好好好』，『是是是』，什麼也不說，什麼也不幹，純屬飯桶一個。」

胡宗憲心說：『那可未必。』便笑道：「周公恐懼流言日，王莽謙卑下士時。」

「若是當時身便死，千古忠奸有誰知？」趙文華輕聲道：「我知道了，梅林兄你放心去吧，本公會看好他的。」

離了盧園之後，胡宗憲還得去找沈默，讓他幫著協調徵調狼土兵出戰的事情。坐在轎子裡，胡中丞輕聲笑罵道：「巡撫出兵，還得先請示巡按，這他孃的算哪門子事。」

沈默現在儼然成了狼土兵與朝廷打交道的代理人，也不知道他有什麼魔力，竟然把那些難以溝通的狼土兵，收拾得服服帖帖，唯他的馬首是瞻。胡宗憲幾次想要繞過沈默，直接和那些個頭人溝通，卻灰頭土臉碰了一鼻子灰，只好每次調兵，乖乖先與沈默談。

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沈默還住在驛館裡，他最近比較煩惱，本想在西溪梅墅附近租一幢住宅，派人去一打聽，那些主家的來頭都大得很，什麼布政使、按察使之類的，還有朝中侍郎尚書的別墅，都沒有往外租的意思。

沈默後來打聽到，浙江巡撫衙門有一座別墅，乃是專供巡撫大人休憩避暑所用，便打上了胡宗憲的主意，但苦於沒有由頭，也不好貿然去借，正愁得抓耳撓腮之際，胡宗憲便自己送上門來了。

他那發自內心的笑容，讓胡中丞心裡打鼓道：『不會是想宰我一筆吧？』好在他早有覺悟，講明來意後，便從袖中掏出一張厚厚的紙片，擱到桌上道：「也不能讓兄弟白跑一趟，這點銀子就算是來回的路費吧。」

沈默斜眼一看，是一張面額兩千兩的官票，憑這個可以去藩庫裡提取等