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聽他說完，朱十三隨手把那包銀子扔回到驛丞懷裡，笑道：「這個不用你操心，我們錦衣衛最佩服的就是好漢子，絕不會怠慢沈解元的。」說完便牽著馬往外走。

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沈默朝那驛丞感激的笑笑道：「誰說咱們不是親朋，咱們現在就是朋友了。」

驛丞先是一陣錯愕，旋即狂喜道：「您您，您認我這個朋友了？」

沈默微笑道：「除非你不願意。」

「願意，當然願意。」驛丞欣喜若狂道：「您不嫌棄就好！」

沈默翻身上馬，朝他揮揮手道：「那麼再見了，朋友。」

驛丞也想揮手，這才發覺手上拎著銀子呢，趕緊跑著追沈默道：「銀子，您帶著銀子。」

沈默卻不接，丟下一句：「留著吧，我不缺錢。」便打馬先行而去了。

跟在後面的賭鬼，卻從驛丞手中一把拿過那包銀子，朝他扮個鬼臉，嘿嘿笑道：「給我吧，我給你轉交。」便樂滋滋的走了。

驛丞也顧不上他的銀子了，望著沈默遠去的身影，雙手攏在嘴邊，高聲道：「菩薩一定會保佑您一路順風，平平安安回來的！」

沈默遠遠的朝他揮揮手，這才轉身繼續趕路。朱十三策馬湊過來，呵呵笑道：「趙貞吉可是大名鼎鼎的清官直臣，怎麼到你們浙江就成奸黨了？」

沈默撇撇嘴道：「也許南橘北枳吧，在情況簡單的地方，他是好官，是青天，可到了浙江這個複雜無比的環境中，他越較真就越招人恨。」

朱十三是瞭解內幕的，不由點頭笑道：「還是解元郎看得清楚。」說著壓低聲音道：「可惜朝中那些迂腐言官，大多是趙貞吉之流，早就摩拳擦掌等著解元郎進京了。」

沈默哈哈大笑道：「那實在是太榮幸了！」

一行人說著話便到了北城門，前面領路的黑皮拉著馬韁道：「城門口堵滿了人。」

眾人聞言望去，可不，只見杭州城北門下，立著兩三百人，其中士子打扮的居多。周圍道邊上，更是擠滿了不計其數的民眾，不過應該是看熱鬧的居多。

朱十三端詳一會兒，笑道：「讓沈解元走在前面，咱們幾個在後面別礙眼。」

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人群看到沈默五人行過來，便是一陣騷動，紛紛向沈默靠過來，向他問好致意，還紛紛從懷裡掏出帶著體溫的雞蛋、一串百十文的銅錢，或者一包點心之類的，高高舉到他面前，請他帶著路上吃……那些士子卻站在那裡巍然不動，彷彿在靜等他過去。

一邊向人們拱手致謝，一邊接過那些雖輕情意重的禮物，沈默的眼眶讓淚水迷濛了……曾經他最怕自己的行為不被人理解，會被人以為自己是嚴黨，或者出於別的什麼目地，才做出那番事情的。若是那樣，可就真成豬八戒照鏡子，裡外不是人，哭都沒地方哭去。

但現在，他置身於熱情的人群之中，一顆疲憊的心也被這溫情撫慰的生機煥發，重新充滿了力量……他距離不到那些士子不到二十丈，但就這短短二十丈的距離，他卻走了整整一刻鐘，不停地道謝，不停的接受禮物，不停地被溫暖，當他終於透過人群，眼前豁然開朗時，之前所有的擔心和迷茫都煙消雲散了。他第一次確信，自己是真正強大的，強大到足以戰勝一切艱難險阻！

真正的堅強是心的堅強，真正的強大，卻是要靠大多數人來印證……

所以當他站在那群士子面前時，整個人的精氣神，都與之前截然不同了，如果說之前他還是一柄出鞘的寶劍看，需要時時展示自己的鋒銳，來提醒這些士子自己的存在。那現在他便可以將自己收入鞘中，無需依靠那些炫目的表現，就足以讓眾人心折、讓眾人景從了！

沈默微笑著看向這些士子，士子們也向他報以崇