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終於到了午時中，街口傳來鑼鼓絲竹聲，便有那半大小子高喊道：「來了，解元郎來了。」人群如潮水般向街口湧動，都想先睹解元郎的尊榮。

便見一隊人敲敲打打，笙簫鼓樂，擔著十八擔各色聘禮逕往殷家臺門而來。但人們的注意力，卻全都匯集在隊伍中間，那頂四抬四綽的青絹大轎上。透過薄薄的絹紗，人們只見一個神態悠然、面色紅潤的俊後生，身穿峨冠博帶，仿若神仙一般端坐在轎中。

唯一的遺憾是，隔著那紗籠看起來有些模糊，不過轉念一想，天上的星宿豈能是一般人可以逼視？眾人便不由深深嘆服道：「果然是文魁星下凡間啊，一看就不是凡夫俗子。」

有婦女曾見過殷小姐的，便道：「這般一對夫妻，真箇郎才女貌！殷家做了那麼多善事，今遭終於得了好報，撿著這麼個好女婿。」

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不提圍觀眾人，且說殷家臺門裡，早已經大排筵席，親朋滿坐，單等嬌客上門。只聽得樂聲聒耳，門上人報導：「解元郎的轎子到門了！」

眾人起身觀看，卻見那轎子停都不停，徑直進了內堂，正在莫名其妙的議論。這邊殷老爺早得著鐵柱派人傳信，知道他那好女婿已經爛醉如泥了。便讓管家對眾人道：「解元郎依古禮，先至祠堂，拜見本家先人，取得祖宗應允後，本家放敢接受聘書，再出來與眾位相見。」

大傢伙都沒聽說過這個古禮，但覺著還很有道理的，當然更重要的，這是文魁星、解元郎所說，那肯定是一準一的沒錯，便紛紛讚嘆道：「世風日下，人心不古，就得有解元郎這樣的人，教誨一下咱們這些凡夫俗子，否則老祖宗的那些東西，就要徹底失傳了。」

那些家有兒女，年紀稍長的，便瞪大眼睛仔細瞅著，生怕漏掉一個環節……心裡都盤算著，等自家辦喜事時，依葫蘆畫瓢，肯定可以提升檔次。

那廂間，女方的老舅接過男方老舅遞過來的禮單，開始清點聘禮。

只聽男方老舅高聲唱道：「聘金兩箱各八十兩，聘餅一擔共一百斤；海味八式……髮菜、鮑魚、蠔豉、元貝、冬菇、蝦米、魷魚、海參。以謝養育之恩。」男方念一樣，女方便在禮單上勾一樣。眾人只見又有雞鵝各五對，公母各半，以示比翼雙飛；豬羊肉五十斤，以示豐碩誠懇敬意。大鯉魚五對，以示有頭有尾、年年有餘。

還有那『有爺有子』的椰子五對，茅臺鎮的烈酒十支，以示愛情濃鬱。又有龍眼乾、荔枝幹、核桃乾和連殼花生四京果，以祝子孫興旺，圓滿多福，生生不息。此外還有冰糖、桔餅、冬瓜糖和金茦等四色糖，象徵甜蜜和白頭偕老。

至於暗喻女子一經締結婚約，便要守信不渝，絕無後悔的『油麻茶禮』。象徵百年好合、相敬如賓的蓮子、百合、扁柏、檳榔，等等噱頭極多，那兩位老舅又清點的極慢，他倆還沒唸完，一眾賓客便已經餓得前心貼後心。

雖兩眼直冒金星，眾賓客卻還暗贊道：「不愧是古禮，真周全啊。」便一邊喝水一邊強撐著聽下去，那兩位老舅也草雞了，不時偷看笑眯眯立在廳門口的管家，直到他微微點頭，才長舒口氣，一齊道：「清點完畢，一百二十件聘禮，一樣不少，正正好好。」

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那管家便高聲道：「嬌客攙岳丈見賓客。」眾人就見低眉順目的解元郎，扶著顫巍巍的殷老爺，從廳內出來，站在場中。借著二位老舅拖延時間，裡面又是針灸、又是灌醋，又是推拿，沈默終於清醒過來，只是雙腿無力得很，腦子也嗡嗡直響，感覺要裂成兩半一樣。

大夥兒一看殷老爺走步道都那麼費事兒，只道他中風之後，身子還沒好利索。卻不知恰恰相反，老人家看似被扶，實則是在給沈默當柺棍。如果不是身體好利索了，早被雙腿軟綿綿無力的毛腳女婿給壓趴下了