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看著這傢伙吃得那麼香，陸炳哭笑不得道：「青霞兄，別光顧著吃，倒是幫著想個辦法呀？」

青霞是沈煉的號，這官員便是錦衣衛經歷官沈煉沈純甫，他好像被噎住了，使勁拍拍胸膛，吐出一口濁氣道：「嚴嵩要對付張經，讓大人您幫著說話……」

「不是說話。」陸炳苦笑道：「是保持沉默。」

「都是幫兇，沒有區別。」雖然比在紹興時老了許多，但沈煉的脾氣沒有一點改變，只聽他硬邦邦道：「您要是再幫他，雖然身前無礙，但身後的名聲就徹底完了，還可能禍及子孫。」

有道是滷水點豆腐，一物降一物，陸炳在手下面前官威極重，脾氣頗大，但偏偏就吃沈煉這一套，不僅從來不惱，還一日比一日尊重。聞言苦惱的揉著額頭道：「他孃的，這真是一失足成千古恨，你說當初夏言那個老倔驢，怎麼就那麼犟呢？」

陸炳說地是一段有名地公案……當年夏言在任時，有御史掌握了他陸都督指使手下時常綁票富戶、勒索贖金的證據，準備一舉扳倒這位大特務頭子。雖然那時陸炳已經是權勢滔天地錦衣衛指揮使了，但他還是不敢與內閣首輔對抗……驚慌失措間，只好帶了銀子上門求情。

但夏言見到他和他帶來的東西，只說了兩個字：「請回。」情急之下，陸炳只好痛哭流涕，下跪求饒，後來夏言雖然原諒了他，卻狠狠的教訓他一頓，並說再有下次，看我怎麼收拾你。

陸炳回來後被嚴世蕃逮個正著，三說兩說，便把他弄得此仇不報非君子，答應了嚴世蕃請求，放出了關在詔獄中的仇鸞。就像昨夜那樣，嚴世蕃寫了一封告狀信，由仇鸞遞交給皇帝，扳倒了支援『復套』的三邊總督曾銑。但這還不是最可怕的，最可怕是其中十分不起眼的四個字——『結交近侍』。

夏言乃是堅定的支援曾銑一派，立刻被皇帝對號入座，將夏言法辦。夏言也成為大明朝開國以來唯一被判死刑的首輔，因為嚴東樓的那四個字——意思是邊將結交近臣，意味著圖謀不軌。不管你是元老還是勛臣，只要觸動了那至高的皇權，除了死，沒有別的路可走。

※※※※

陸炳雖然不是個好人，但也不是嚴世蕃那種壞透了的王八蛋，多少次午夜夢回，他都夢見夏言向自己索命，幾年來都被錐心刺骨的自責，弄得苦不堪言……所以他喜歡沈煉罵自己，不僅不生氣，反而越罵越舒坦，這不是賤骨頭，這是自虐求解脫。

當然僅限於沈煉一人，如果別人敢罵一句，老虎凳辣椒水的伺候！

因為沈煉用他的博學正直、坦蕩胸襟，已經征服了這位自相矛盾的大都督。無形中，陸炳不自覺的將他當成自己的良師益友，也早把這段心結講與他聽。

所以聽到陸炳仍然在埋怨夏言時，沈煉聲音不善道：「夏首輔雖然貌似古板，實際上胸懷寬廣，心存仁義，是一個不折不扣的好人……被這種好人教訓幾句，比讓嚴世蕃那種惡棍奉承一百句，也要受用一萬倍。」

陸炳舉雙手投降道：「我的沈先生啊，我已經知道錯了，您就別抓住不放了，關鍵是現在該怎麼辦？」

「簡單。」沈煉沉聲道：「憑良心說話。」

陸炳沉默半晌，搖頭苦澀道：「談何容易啊？自從被嚴世蕃拉下水，我這些年來又自甘墮落，與他早已經瓜葛不清，被人視為『嚴黨』了。」說著無力道：「別的不說，就憑嚴世蕃那手寫告狀信的本事，我就根本受不了。」

「我就這一個主意，不聽算完！」沈煉冷笑道：「反正你陸都督名下已經有了夏言和曾銑的冤魂，多上徐階、張經、李天寵乃至湯克寬等人，又有什麼關係呢？」

「當然有關係了！」陸炳懊惱的使勁揉搓著頭髮，生氣道：「夏言那次，我尚且可以自我安慰是自保！可徐階這次，我