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「哪涼快哪待著去。」沈默沒好氣道：「我自己出去轉轉。」他心中有鬼，自然不願帶著這個大嘴巴出去。

沈安怏怏道：「少爺，您是不是嫌棄小的了，我是您地跟班哎……」

「等你有個跟班的樣子再說吧。」沈默拍拍他地肩膀。笑道：「現在老老實實做你的雜役吧。」說完便揚長而去，只留下沈安蹲在門口，滿臉沮喪的自我反思。

輕車熟路的，從鄰居家的院子裡出去，沈默這次的目的地是城隍廟，先在幾家店裡。買了些人參鹿茸、銀耳燕窩之類地滋補品，好幾包穿成一串提著，到了廣場西側的義合源當鋪。

看著重新門庭若市的義合源，沈默自豪了一陣，便轉到后街上，敲響了這家店的後門。

開門的正是給他送包袱的小夥計，一見他便歡喜道：「沈相公，什麼風把您老吹來了？」

沈默笑笑道：「上次我說從杭州回來後，就來探望冷掌櫃，你將話帶到了嗎？」

小夥計一面把他迎進去。一面陪笑道：「那哪敢忘啊。早帶到了。」卻見沈相公的目光，早已經飄到院子裡的那輛油壁香車上。便伏在他地耳邊道：「您來的真巧，我家大小姐前腳剛到。」

沈默面露驚訝道：「真是太不巧了，那我還是改天再來吧。」

「別呀，」小夥計趕緊道：「讓小的進去通稟一聲。」過一會便出來上次的三個朝奉，一見果然是沈默，齊齊納頭便拜，口稱『恩公』，沈默趕緊將三人扶起，笑道：「些許小事，何足掛齒，幾位休要如此稱呼在下。」

三人卻鄭重其事道：「若不是恩公大義相助，我們幾個非得身敗名裂，上吊自殺不可。」「對，您的恩情我們是一輩子都會銘記在心的。」說著便簇擁著他進了屋。

一進去他便望向裡間那微微抖動地門簾，直到聞到濃重的藥味，沈默才回過神來。便見明顯消瘦了許多的畫屏，扶著病怏怏的冷掌櫃起來，要支撐著給沈默行禮。

沈默搶先一步將他扶起，輕聲道：「大叔切莫如此，」便對畫屏道：「快快扶大叔躺下。」

畫屏快速抬頭看他一眼，便趕緊低下頭去，依言扶著父親靠在個大枕上，便悄然退到了一邊。

沈默便與那冷朝奉噓寒問暖……因為那次上吊，冷朝奉落下了個咯血的病根，一直纏綿病榻，最近些日子又有厲害的趨勢。

沈默問大夫說怎麼治，畫屏小聲道：「請遍了紹興城的大夫，都說只能好生將養著，過個夏就好了。」說著滿面憂愁道：「眼看著夏天就要過去了，誰知卻益發不好了呢。」

沈默不是醫生，除了安慰幾句。也拿不出什麼好法子。不一會兒大夥便無話可說，一屋子人坐在那裡大眼瞪小眼，場面十分的尷尬。

沈默這次來，其實是項莊舞劍，意在沛公……他將殷小姐送回來時，便有意無意地對她說：『自己會在二十八這天，來探望冷掌櫃。』當時將問題想得太簡單。以為只要她也願意過來，兩人便可以再見個面。可事到臨頭他才發現。雖然與她僅隔著一道薄薄的門簾，可畫屏，冷掌櫃，還有三位朝奉，就像一座座越不過去地大山亙在那裡，讓他看不見也摸不著。

※※※※

知道再啞巴下去就太失禮了，沈默便強打起精神來。輕聲詢問殷家最近地狀況……作為寶通源大船上的倖存者，問這個自然不失禮。

三位朝奉不敢胡說，只好求助地望向畫屏姑娘。畫屏輕聲道：「還好吧，小姐讓把死難者的名單統計出來，要一家家地賠償。」她說的雖然輕描淡寫，可沈默卻能體會到，殷小姐正在承擔著多大地壓力。

冷掌櫃嘆息道：「人家都說積善之家，必有餘慶。可殷家時代為善，我家小姐更是以扶貧濟困為己任，可怎麼非但不見好報，反而卻攤上這種事