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沈默也不能說『你還給我。』一時有些發窘，沈京趕緊解圍道：「咱們本來就有十一個，你空出來便正好了。」

沈默感激的朝他笑笑，又跟另外三個告了罪，這才跟著張縣丞出來，穿儀門，過大堂，往二堂走去。

走到半路上，張縣丞呵呵笑道：「這是縣尊大人的一片愛護之心，你可不要誤會啊。」說著壓低聲音道：「只有對出類拔萃的考生，縣令大人才會直接指定廩生作保的。」

沈默點點頭道：「學生明白。」他知道這樣一來，人為風險便降為零，但與自己的為人相左，所以心裡十分彆扭。

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等到了二堂時，他的情緒已經完全調整過來，恭恭敬敬的給堂尊，還有在座的教諭，以及一位相貌堂堂的藍衫廩生行禮，然後與那白衫的陶大臨站到一起。

李縣令還是老模樣，只是頭髮又白了一些，待張縣丞就座後，他便笑眯眯的開腔道：「今天把你們兩位青年俊彥叫過來，一是請君澤你們結保，二是讓你們互相認識一下。」說著對那被叫做『君澤』的廩生笑道：「三位都是人中龍鳳，來日必為我大明棟樑，從現在起可要好生親近哦。」

三人先序了齒，原來秀才二十六，陶大臨十八，沈默十六。

那藍衫秀才便起身朝兩位白衫童生拱手道：「在下吳兌，表字君澤，見過二位學弟。」

「學兄有禮，在下陶大臨，草字虞臣，見過學兄學弟。」那英俊瀟灑的陶大臨也笑道。

「二位學兄有禮，在下沈默，表字拙言，見過二位學兄。」比陶大臨還俊一分的沈默也躬身施禮道。

第九十九章 陶虞臣（下）

三人互相見過後，陶大臨和沈默又給吳兌行禮，那吳君澤便在兩人的考牌背後簽字用印，正式成為兩位後學的保人，兩位童生也算完成了縣試的報名。

其實按照『衙門辦事必收錢』的原則，報名肯定是要收費的，比如說令考牌要二十八文，貼浮票要二十文，還有完成報名時，要捐卷資錢一百零八文。不過他倆是縣太爺面前的紅人，當然一切費用全免。

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忙完這些，縣令大人告訴他們『下月十五乃是黃道吉日，本官奉命於該日舉行縣試。』又對沈默兩個一番溫勉，教他們潛心讀書，切不可大意視之。

見大人說到結語了，眾人便起身告退，李縣令捻須點頭，卻把沈默單獨留下。

待屋裡只剩他倆，李縣令的臉上便掛起了抱歉的笑容：「拙言啊，原先答應你的事情，有些麻煩啊。」

沈默已經猜到三分，卻不抖這個聰明，裝作糊塗道：「大人什麼事情？」

「就是當初許你的縣試案首。」李縣令頗為尷尬道：「現在不能那麼篤定了。」

沈默這才露出瞭然的表情，輕聲問道：「可是因為陶學兄？」

「是啊，原本這件事易如反掌。」李縣令使勁點下頭道：「可沒想到你竟然與虞臣同年，事情便棘手多了……他的老師羅念庵先生，也是咱們浙江提學的老師，孫提學早就放出話來，說『小三元』乃是他小師弟的囊中之物……」

沈默聞言皺眉道：「您的意思是，陶學兄的『小三元』是內定了的？」

「那倒不是。」李縣令看他著緊的樣子，不由搖頭笑道：「羅先生是狀元，孫提學是榜眼，人家都是有傲骨的，再說虞臣的學問本就很好，現在又跟狀元老師修習五年，當然要堂堂正正考個案首了。」

「先生的意思是？」

「我的意思是，到時提學大人會來監場，所以到時候我也不能偏幫於你，」李縣令笑笑道：「不過也不用太擔心，如果你確實比虞臣考得好，我一定會為你力爭的！」

「謝先生！」沈默恭聲道。