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老仵作道：「這些瘴氣是嶺南山林中動植物死後屍體腐敗之後淤積而成，毒性極強。因嶺南之地，常年濕氣瀰漫，所以極易產生瘴氣。生活在這種環境中的瘴蟲，常年吸食這種毒氣，自然也是毒力驚人。它叮咬過的地方，瘴毒淤積，所以叮咬之初，被叮咬的地方腫塊極難散去。人中瘴毒之後，根據瘴蟲毒性，一般不會即刻致死，而是等毒素滲透人的五臟六腑再慢慢死去。」

「因為瘴氣無色無味，人毒發身亡之後也沒有一般中毒的跡象，在不知道瘴蟲的地方，可謂是殺人於無形。當然，無味是相對來說的，其實還是有點味道，便是那隱約泥土的氣息，在嶺南之地都容易被人忽視，何況在沒用瘴蟲出現的中原地區。」

聽到這裡，楚霄雲又道：「叮咬之初人若死亡，腫塊極難散去，那麼她胳膊上的腫塊未消是否意味著中毒不久？所以，她不是被毒死的，還是窒息死亡？」

老仵作點點頭：「看來想要她命的，不止一方，這一點，我與俞仵作見解相同。」

楚霄雲心下一動：「那身上的淤血和皮下出血狀況何以解釋？」

俞父道：「應是兇手勒其脖子時，在床上掙扎時所致，加之將人吊上房梁力氣不足，拖拽所致。」

頓了頓又道：「只有床有那麼大面積的軟物，行兇之人力氣應當不大。」

如此說來……楚霄雲想起王家當日說，最早發現易茹貞死亡的是他們家的一個丫頭。

「最早發現易茹貞死亡的那個丫鬟……」楚霄雲猛地站起來，對旁邊候命的不快道，「快，去王家拿人！」

第94章 貪腐案（11）

王家當日第一個發現易茹貞死亡的丫鬟明珠被押回衙門，畢竟只是個沒什麼倚靠的丫鬟，還沒上公堂人就已經嚇軟了, 到了公堂上就哆哆嗦嗦地把事情竹筒倒豆子似的全交代了。

兩年前。

「哎，你是新來的？」王家老太太生辰當日, 一眾丫鬟端著拜壽的用品在院子裡列隊, 等著一會管家發話, 一一上前拜見，站在隊伍末端的兩個小丫鬟悄悄說著小話。

「是啊, 我昨天剛到。你呢？」易茹貞悄悄回道。

「我這個月月初來的，比你就早幾天。」明珠道，「你叫什麼名字？多大了？」

「我叫易茹貞, 今年十七。姐姐你呢？」易茹貞看身旁的人比自己成熟老道, 又比自己早到，就以姐姐相稱。

「明珠。我十六。你都十七了，怎麼沒嫁人？」明珠問。

「啊, 你比我還小啊。對不起啊。」易茹貞連連道歉, 「家裡窮，我哥哥還沒娶上親，爹孃讓我給哥哥掙點給聘禮的錢了再嫁人。」

「原來是這樣。沒事，我比你先來，你叫我姐姐也沒什麼不對。這大戶人家都是論資排輩的, 又不按年齡叫人。你以後還叫我姐姐吧。」

「啊？這樣可以嗎？」易茹貞問。

「當然可以, 咱們自己願意就行了。你剛來還有很多規矩不瞭解把，一會得閒了我告訴你啊，不要犯了主人家的忌諱。」明珠諄諄教導。

「謝謝……姐姐。」易茹貞特別感激，望著王家鋪張的場景, 羨慕地道，「有錢人家的老太太過壽也太氣派了，我娘過生日時，我爹給她煮了碗長壽麵，臥了兩個荷包蛋我娘都說太浪費了……」

「你別傻了，你娘能跟人家老太太比嗎。這話我聽著就算了，可別讓別人聽了去。要是讓主人家知道了，可不定怎麼罰你。」明珠連忙制止。

「哦，哦。」易茹貞一臉驚慌地點頭。

因著明珠的處處提攜和指點，一來二去，兩人成了特別好的朋友。但在大戶人家，總少不了各種齷蹉，主人之間有爭鬥，下人之間也有。老實人、新人總是被欺負的物件