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「不不不，」王康義趕緊解釋：「我只是覺得有錢能使鬼推磨，咱們使些銀錢，回頭辦事也方便些。」

這裡的「辦事」，自然是別有用意。

但紀涵青不屑，沉聲道：「你只管按我說的去做便是，其他的不可妄自動作。」

「是是是。」

下午的時候，張叔就已經回來了。

「打探得如何？」蘇錦煙剛剛睡了午覺起來。

張叔匆匆喝了半盞茶，然後稟報導：「小姐，這次來定城的商客非常多，光競選的就有二十餘家。其中東來商行、福臨商行還有紀家的誠盛商行是最有力的對手。」

「紀家？」蘇錦煙微蹙眉。

「對，」張叔解釋道：「就是那個名滿天下的紀大學士，紀家是書香世家，世代居於山東。家中也有些生意鋪子，只不過紀家子弟從不沾手，而是交給了大房夫人孃家的侄子王康義打理。」

「如今王康義也來了定城，且今日老奴去官府時，那些人一聽說是紀家的人，立即熱情請了進去。老奴還有其他商行的人等了許久才得以進門，可見，就憑紀家的名聲，造辦局那些人多多少少都會給薄面。」

如此一來，紀家贏面最大，這才是張叔最擔心的事。

不過蘇錦煙卻是想了另外的問題，紀涵青此來定城想必還真是衝著她來的。如若不然，一個世家貴女，為何要千里迢迢來這定城參與皇商競選之事？

霜凌聽了，心裡疑惑：「小姐，那紀姑娘為何要來跟咱們爭皇商？」

要知道商人的身份在這些貴女眼中最是不齒的，霜凌實在搞不懂。

蘇錦煙凝眉思索，她也不太明白這紀涵青到底是何意，若說是為了與她爭皇商，實在說不過去。但若說是為了尉遲瑾，可依紀姑娘的聰明才智只需在京城周旋，婚事就能穩妥。

但她卻偏偏來了定城。

「無需理會，」過了會兒，蘇錦煙道：「你們將事情準備穩妥就是。」

京城。

尉遲瑾風塵僕僕到了國公府，徑直去了正院給薛氏請安。

信中說國公夫人薛氏臥病在床，一路上尉遲瑾擔憂的不行，如今進了屋子，見薛氏坐在軟塌上，面容雖蒼白了些，精神頭倒是還好。

「母親，」他跪下行禮：「兒子回來了，母親身子可好些了？」

薛氏見了兒子自然是高興，走過來就拉著他四處打量。見他最近沒瘦，反而比之前去江南查案回來時面色好看了些，心裡也暗暗滿意。

「娘也不是什麼大病，」薛氏有些心虛，畢竟這事是丈夫做決定，讓她稱病將兒子喊回來。薛氏道：「也就前些日子受寒著涼。」

說著，她咳嗽幾聲，又道：「只是娘年紀大了，沒那麼快痊癒，這會兒仍有些咳嗽。」

「瑾兒，」她問：「你這次回來不走了吧？」

尉遲瑾嘆氣，心裡無奈得很，沒想到為了讓他回來連娘親也跟著做戲。

沒過多久，璟國公派人來請他去書房。尉遲瑾又行了一禮說道：「娘先歇息，兒子去見見父親。」

尉遲瑾先回錦逸院去洗漱換了身衣裳，而後才往璟國公的書房去。

璟國公早就等著這個兒子了，當初宮宴上拒婚他心裡氣得半死，如今過了這麼久，心裡有氣卻又像堵了棉花似的，不知從何處發洩。

見了尉遲瑾，面色冷然地坐著喝茶。

尉遲瑾笑道：「父親還生兒子的氣？」

「你還知道回來？」璟國公怒道：「你當初一走了之可想過我跟你皇后姑母如何難辦？」

尉遲瑾在一旁椅子上坐下，漫不經心道：「父親你得講講道理，我幾番拒絕婚事，可你們卻一意孤行。宮宴上的情況你們應該早料到了