第二十七章 徵稅的權力

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門，伊安當初加入他們是因為聖方濟各學派對自然知識的研究頗有一種進步的意味。

而樞機主教作為教廷內部的當權者，是天然的保守主義者，出自他們口中的誇獎可能還有另外一層意思。

“我聽索伊爾說，您到達艾什南鎮後堅持住在鎮公所，而且還親自接見了不少安度因人。”伊安好奇地問道。

“教皇座下一定是認為只有您才能如此體恤民眾，所以才把您派到沙漠中為我們帶來些光輝。”

“換做任何一位樞機都會這麼做的，而且苦難催生信仰，貧瘠誕生堅定，安度因人世代生活在此，想必對信仰的堅定頗有領悟。”康斯坦特摸索著石桌：

“我聽這裡居民說，這座城市是巴力神藉由您建造完成的”

“我們經過長途跋涉來到這裡，當時人們失去了信心，而後我在夜晚聽到了巴力神的呼喚，祂指引我們找到了這裡。所以，嚴格來說這裡不是我建造的。”伊安耐心地解釋著，但很快他就厭煩了避重就輕的談話：

“閣下讓我們回到那個避不開的話題吧，關於什一稅的問題。”

伊安喝了口水，等待他的反應。

康斯坦特微微一笑：“鑑於東南沙漠總督領納入帝國統治的時間，教皇座下需要各位領主補足欠繳的稅款，也就是說這次您需要一次性繳納十年的什一稅。”

“但鑑於時間過於久遠，教皇座下體量信徒的辛勞，決定以錢幣形式代為徵收。”

伊安差點一口水噴出來，索伊爾之前也只知道樞機主教是來收稅的，但不知道具體要繳納多少。

“十年的什一稅”伊安難以置信地看著對方，努力讓自己的聲音聽起來正常一些：“閣下，不是我不願意為巴力神做出貢獻，而是我有理由對此項稅款提出質疑。”

“首先，十年間艾什南鎮沒有教士宣揚信仰，這裡根本沒有巴力神的信徒。其次，帝國統治權力並不與信仰義務對等，實際上東南沙漠總督領並沒有明確規定繳納什一稅的義務。”

“當然，作為虔信者我絕不會推辭自己的義務，我已經準備好了艾什南鎮自我管理後的稅金。”

康斯塔特微微嘆了口氣，他有預感伊安不會像其他兩位領主坦然接受，也早已做好了準備：

“從帝國皇帝查理曼一世開始，什一稅已經不再侷限於信徒，而是一項帝國臣民的義務，帝國征服了此地，那作為帝國臣民安度因人也必須繳納什一稅。”

“同時，這是一項約定俗成的不成文法，不會被特意提及，如果皇帝賦予了東南沙漠總督區免稅的權利，則會特意指出這項權利。”

教廷徵收什一稅都好幾百年了，早把該堵的漏洞堵上了，但不妨礙伊安做出一些嘗試。

他露出隨和地笑容：“主教大人，什一稅應該由當地教區主教收繳，再由主教將這些錢用於神的事業，比如資助貧困的信徒等。但現在這裡還沒有成立教區，您也不是這裡的主教。我實在是難以將這麼貴重的東西交給您。”

康斯塔特面色不變，似乎料到了伊安會這麼說，他拿出一張精緻的羊皮紙卷軸，細緻地解開束於上面的紅色綢帶，將其展示給伊安。

“我們特意來這裡，是因為受到了教皇座下的指示：希望各位虔誠的領主一如既往地支援神的事業。同時，我也希望您不要懷疑教皇座下對什一稅的正當使用。”

伊安緩緩鬆開攥緊的手，接過羊皮紙卷軸，看到了教皇的印章。

他知道教廷徵收的什一稅是有完整邏輯的，但如果教廷派來的是位階低一些的神職人員。自己還能看情況恐嚇一下對方，但對方直接扔過來一位樞機主教，實在是讓他使不出力氣。

看來免不了要破財了。

伊安輕笑兩聲不屑地說道