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據王柱所說，那日他像往常一樣替院長整理書房，一不小心打碎了一塊紅絲硯。他知那硯臺名貴，又遠遠聽見院長的聲音，情急之下抱著著裂成兩半的硯臺一骨碌滾到案桌底下。

他人長得瘦小，身子骨柔軟，堪堪鑽進案桌下的空隙，那位置正巧被垂下來的桌椅帔擋住，因此正紅著脖子爭吵的俞山南和方莊翰並未發現案桌下躲了人。

「我、我聽到院長罵他了，他沒經過院長的同意就去找了院長的學生，就是明年春闈主考官嚴大人，他打著院長的旗號，想讓嚴大人透露……」

「篤、篤、篤——」

王柱說話的聲音一頓，門外是已經連續好幾天出現在他噩夢中的聲音。

「子青你歇下了嗎？下人說看到有人鬼鬼祟祟進了你的院子，方叔不放心過來問問。」

第8章 狗皇帝！呸！

王柱聽到這聲音瞬間慌了神，蹦起來慌張張環顧四周，隨即眼睛一亮，瘸著腳呲溜一聲滑進床底，不見了蹤影。

傅長樂嘴角抽了抽，這行雲流水的一連串動作，一看就是有經驗的老手了。

「方叔，我這裡未見到可疑之人。」傅長樂一邊用眼神示意惜言去開門，一邊拿了一本書冊在手上，看著進門的方莊翰驚疑不定道，「會不會是殺害我父親的兇手？方叔，我們去請神鑒署的人過來吧。」

方莊翰不動聲色地將整個房間打量一圈，目光在能藏人之處短暫停了一瞬，隨後溫聲安撫道：「許是下人看茬了，這麼晚了也不好隨意打擾神鑒署的大人。」

傅長樂愣愣點頭，只是眼底依舊存了些許猶疑之色：「我記得當日那位千戶大人曾提到無形之術，會不會是……」

她說著目光忍不住在屋內四處打量，彷彿當真害怕自己這閨房內，有一個無形的鬼魅伺機而動，取人性命。

「胡鬧。」方莊翰輕斥了一句，「這世上哪來什麼無形術，此等子虛烏有的傳言其可當真。」

傅長樂訥訥稱是，用帕子掩嘴低咳兩聲。

「你身子骨弱，方叔本不應該打擾你休息。」方莊翰摸著自己的山羊鬍子，長長嘆了一口氣，「但有些事情，我若不和你說，就沒人再會和你提起了。」

沁著血的帕子被傅長樂不動聲色地收起來，她低眉垂眼，輕聲應道：「您說。」

「今夜是院長的頭七，我們讀書人雖不信神鬼之說，但我和院長相交多年，到底盼著他魂魄安息，不忍他連死後還被驚擾。」

「方叔您說的是。」

「只是現如今院長的屍身還在神鑒署，我還聽說那瘋醫整天叫嚷著要剖屍求證，這實在是……」方莊翰眼角微紅，加重語氣道，「死者為大，入土為安，子青，頭七已過，入土為安啊！」

傅長樂也跟著紅了眼睛：「我知道，可、可是殺害父親的兇手還未抓到，真兇一日未明，父親便一日難安啊。」

聽她這般言語，方莊翰到底也沒強求，又寬慰了幾句，起身告辭。

等門外的腳步聲徹底遠去，王柱重新從床下鑽出，跺著腳大罵：「貓哭耗子叫慈悲，那方賊子根本就沒安好心！」

惜言不樂意了，嘟著嘴叫嚷：「柱子你罵誰耗子呢？」

「我沒說院子是耗……不是，現在是說這個的時候嗎，那方老賊是兇手，是兇手……」

「行了。」傅長樂開口摁住兩人，「王柱把你剛剛的話說完，方莊翰勾結春闈主考官是想要做什麼？透露試題？徇私舞弊？」

「你、你怎知道？」王柱驚詫，見傅長樂面色實在不好，才終於想起正事，磕磕巴巴繼續道，「院長發現他們科舉舞弊勃然大怒，將方莊翰大罵一頓，堅持要揭發此事，院長說，要還全天下科考學子一個公平。」

「