第三章 南都形勝

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“聽說了嗎?”一個年輕人率先起了頭：“赤霄軍列軍五十萬，把汜水關圍了個水洩不通，裡三層外三層的。聽說那些赤霄軍一個個都是剝皮喝血，青面獠牙的，那麼多人，可別把汜水關真給打下來了。”

“你這都哪年那月的訊息了？”一個瘦高個挑了挑眉，湊著腦袋說道；“赤霄軍都是多年前的老事了。現如今呀，那是綠林軍的天下了。我一哥們剛從汜水關上退下來，說是綠林軍把赤霄軍給滅了，整編之後，足足有八十萬！現在是八十萬人圍攻汜水關！”

“八十萬？就是八百萬也不稀得。”一個滿頭白髮的老頭子敲了敲煙槍，咳嗽兩聲說道：“這世道誰坐天下還不都是一個道理？你我照舊種田罷了，如今那些吃人不吐骨頭的官家老爺就比青面獠牙的叛軍強？我看可不見得。”

“這話不錯”一個大漢點頭附和，繼而接過話茬：“我昨日進了趟城，聽說賦稅又要漲了。”

“什麼！？”異口同聲，滿座皆驚。在場的那些位無不神色驟變，竊竊私語。就算是有幾位不言語的，也是欠著身子，認認真真的側耳傾聽著。

顯然相較於天下大勢，還是個人的得失更為引人注意。

“多少？”瘦高個首先問道。

“唉”大漢嘆了口氣，然後緩緩地伸出三根手指。

十分之三!

“他媽的”當即就有人罵娘；“這還讓不讓人活命了？是不是再過一些日子一半的糧食都得交上去？”

“可不咋地，我那一家七口日子本就不輕鬆，這樣一來，更加艱難了。”

“你那還算好的了，一家七口人，多少還有個幫襯，我們孤兒寡母的可咋辦？”

埋怨，意料之中的埋怨，幾乎每個人都是，卻無一個能提出個什麼解決的法子。其實仔細想一想，農人們又能有什麼法子呢？

“哎，荷花，你這話就不對了。只要你願意，全村的老少爺們都巴不得幫襯你們娘倆呢！”

“哈！哈！哈！哈！”

種時候偏有人打諢，農人們到底思緒簡單，這一下子也就把前者的憂愁忘掉了大半，登時鬨笑起來。

“去你孃的，狗嘴裡吐不出個象牙，就會滿嘴噴糞。”一個姿容還算可以的中年婦女掐腰罵道，難上卻沒多少生氣的樣子。

“好了，我說諸位，這事啊也沒那麼難。”老頭子又敲了敲煙槍，狠狠地抽了一口，然後慢悠悠地說道：“漲賦稅的事畢竟只是個傳聞不是，況且這些年來風調雨順的，大家多少都有些餘糧，真要是加稅的話，大家勒緊褲腰帶，倒也過得下去。”

“張老這話說得不差”大漢又接過了話頭，說道：“我們要是都活不下去了，那其他郡縣的人可怎麼活？徐家又怎麼活？”

徐家！

眾人聞言不由會心一笑。貨比貨得扔，人比人得死，凡事就怕有個對比。加了稅日子確實難了點，可跟徐家一比好像有沒有那麼難了。

我差不要緊，還有人比我更差，一般凡夫大抵都會有這種想法。

“咳咳”就在大家眼看要興起另一波激烈的討論時，有人不合時宜地咳嗽了兩聲，聲音很大。眾人循聲看去，只見一個半大小子正坐在大柳樹下，捏著嗓子，低頭不語。在那小子的身後，大柳樹旁分明還站著一個人。

眾人定睛觀瞧。

噫，不正是徐勝！

此刻，他正一臉難看，畢竟是讀書人，耳根子都紅了。

尷尬，真他媽尷尬。眾人與徐勝對望，一時都不皆知如何是好。

“那個徐勝呀，吃過飯了沒有？”有人率先打破了沉默，試圖緩解一下尷尬的氣氛。

“吃過了”徐勝含糊地回答道，剛一說出口，腸子都悔青了。