第一百七十九章 沈自丹南下，逼周敏靜交出蘇惹月和顧沉星；

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沈自丹急切地想要復寵。

與十年前那個一心只想保護太子的少年已經完全不一樣了——十年間，他徹底熟稔了權力巔峰的博弈。他徹底明瞭了，太監集團是皇權用來分掉文官集團權力的制衡砝碼，如果說正經靠科舉取士走上權力道路的文官官僚系統，是封建王朝的左臂，那宦官系統就是皇權的右臂加雙手——

好用、忠心、靈活，可以幹髒活幹狠活，掐住不聽話的左手，還不用擔心會獨立、造反，形成大家族和集團。

東西兩廠才是又快又好用的刀。

這是自古以來的政治玩兒法，東漢和西晉證明了“世家大族”擁兵自立的威脅，大唐李治和武則天髒了自己的手，用酷吏和恐怖手段砍掉了貴族家系政治的根基，中唐以後，唐朝的皇權才發現了宦官的好用之處。

什麼“忠臣對奸臣”，什麼“後黨對宦黨”，奸臣和宦黨只不過是皇權的背鍋俠——掌握權力的那個最高帝王總是會被權力腐蝕，但後世的評價要看他的平衡之術玩得好不好，最怕的是一個趔趄，沒掌握好平衡，讓一方做大，皇位都被拿捏住了；

更像是玩著精妙的平衡球，自己倒一屁股坐在了地上。

不能生育，不能形成血緣、婚姻勾連的大家族和朋黨，更容易被信任，更有利於掌握兵權，反而是進入巔峰權力博弈的優點。

就比如說現在，南下掌兵，皇帝是不放心把這麼大的兵力和火力交給巢湖水師出身的周敏靜的，還有他那些虎視眈眈的叔叔們，也都是隱患。

“養寇自重”，李東陽罵他的那句話倒點醒了他，佛郎機人來得好，他們倒成了他的東風，可以叫他好風憑藉力，再獲聖寵、再立一功了。

因此積極鑄造佛郎機炮，他格外上心。

當他帶著炮南下的時候，卻發現冥冥為他準備的獎賞不止這一件——藥師族的祭品也唾手可得了。

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“督主大人，天海豊南下了，蘇惹月和顧沉星都正在廣州——十三夜跟著汪大人在屯門澳的前線上，不能下來。”

“哈，天予不取，反受其害。這是冥冥給我的禮物，我怎麼能拒絕呢？”

“督主大人，是要向周敏靜明示，要他交出顧沉星和蘇惹月，來交換新造的佛郎機炮嗎？”

沈自丹慢悠悠地呷了一口紅茶：“上位者豈有有求於下位者之時？

——讓他們猜！直到他們答對了，乖乖地將藥師男女雙手奉上來，直到他們自願交出我想要的東西！”

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周敏靜和汪宏滿懷期待地帶著剛造好的鐵力木百槳船（仿蜈蚣船戰船），希望能夠得到營造所新造的彷彿郎機速射炮，卻發現沈自丹竟然停在廣州驛館，稱病不出。

西廠的暗探們也不說沈自丹是因為什麼，只是稱病不見。

汪宏急的團團轉，又一頭霧水：“現在佛郎機人也已經是疲憊之師，戰況正好到了膠著之時，我方的新制大炮一旦入場，就可以立馬扭轉戰局！

御馬監為什麼不交炮？！”

周敏靜眉頭緊鎖，道：“汪大人，此事我需要和天海豊商議，請鏢局的戈娘子回一趟天海豊。”

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蘇惹月由周敏靜陪著，從廣東水師指揮使府，經過林氏藥堂一路回到天海豊。

從林氏藥堂門口到天海豊，曾經是廣州城最繁華的一條街，地面是石頭鋪的，兩側是商鋪的騎樓，最中間是陳家的大祠堂。祠堂前面有整整三四畝的空地（幾千平方米），全部用金磚鋪的平平的——這是陳氏家族聚會、科考、祭祖是全員聚集的地方，也是陳家炫耀財產的地方。

現在，這條街上，從陳氏祠堂前原本乾乾淨淨的祠堂前空地，道街上凡是有騎樓