第55節

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千般景象，萬種回憶，三十年的前半生。阿孃愛惜的笑臉，阿爺堅毅的面容，少年時候隨著阿爺走遍西域各國，馱鈴聲聲，各種海外名香縈繞，敦煌美景處處，莫高窟香菸交纏，寺廟裡芳香爛漫，幼時那花樹下對她微笑的少年……

眾多苦楚，眾多歡欣，自幼生長的土地，陪伴成長的親人，少年夢想，情仇愛恨，無論這一生走到哪裡，永遠都是深藏心底的牽絆……

廳堂中抽泣聲嘆息聲，此起彼伏，竟然無人再提考評之事。一位長老顫巍巍地起身，喃喃道：“我要回家了，離開胡楊村已經有二十多年，早該回去看看……”

甘懷霜閉目良久，抬起淚水朦朧的眼簾，靜靜凝視蓮生。

“這就是你說的絕妙好香？”

蓮生有些難為情地紅了臉。“是。”

“如何製得的？”

“我摹擬了敦煌最常見的氣息，每個敦煌人故鄉和童年的氣息，分層製成香品，燻燃時自外向內，一層層有序發散，助人體味一生悲歡。”蓮生掰著纖纖玉指，輕輕數算起來：

“小小孩童的**氣，母親懷抱的體香，牛奶羊奶的氣味，腥羶的乳酪氣味，城中的沙塵氣，駝馬氣，日曬後的土坯房，乾燥的土焦氣。寺廟裡飄散的香菸氣。功德窟裡的潮溼氣。西域胡人身上的香油氣。中原漢家的脂粉氣。秋日滿園的蔬菜氣味。敦煌特產的胡瓜香氣……”

眾人都聽得呆了，眼望著美貌少女侃侃而談，身形嬌弱，卻帶著宗師般的成熟與自信的氣勢：

“……我想這世間最好聞的味道，未見得是什麼奇香異香，而是自己童年熟悉的味道，陪伴自己走過青春年少的味道，與自己的記憶息息相關的味道。嬰兒奶香，母親**，故鄉的花草樹木香，鳴沙山的香，莫高窟的香，胡楊林的香，甘露大街的香……就是要這些香氣，喚起人心底的記憶，醒心神，發深省，我想這也正是香道的正道吧。”

室中靜寂良久，只有那“絕妙好香”仍在繚繞不息。

“別叫‘絕妙好香’，這名字還是有些不明所以。”甘懷霜輕聲開言：“叫‘沙州夢’吧。沙州瓜州，都是敦煌的小名，相信每一個敦煌兒女，都能從這款香裡有所感悟。”

她轉頭望望兩側，與其他六位長老的視線相對，每個人都緩緩點頭。

“蓮生，恭喜你，你是今天唯一一個過關的香博士。”

甘懷霜斂衣端坐，凝視對面的蓮生，淚痕未乾的面容上，泛起一絲欣慰的笑容：

“擇日去香神殿裡，拜神求方吧。”

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香神殿。

香道中人莫不向往的至尊秘殿。

甘家香堂後園，一直沿著青石路走下去，走到盡頭，密林繁花掩映之處，便是香神殿的所在。四周松柏為牆，環著一泓疊石植荷的深池，只以一道小橋相通，小橋盡頭，綠茵鋪地，起一座圓形臺基，三層二十七級石階瑩光如玉，階上欄杆環拱一座大殿，碧瓦朱甍，飛簷反宇，纖巧而不失華美，靈秀而不失莊嚴。

蓮生肅立階下，仰視那神聖殿堂，只覺雙眼都已經被熱淚模糊，心中呯呯劇跳，任憑雙手緊緊按住胸口都不能止歇。

將近一年的苦修熬煉，一年的苦樂悲歡。如今終於來到香神殿前，一切疑幻疑真，彷彿身在夢中。那食香弄香的乾闥婆，到底會不會施現她的神力，讓她在這性命攸關的時分，求得救命香方呢？若是一切並不是傳聞中那樣靈驗，若是一無所獲，這一年豈不白費，來日無多，只有等死，徒勞一場，虛耗時光？

不不不，一切都沒有白費。正如那日露宿莫高窟的迷夢裡所言：一切萍水，都有相遇，一切殊途，都將同歸。這一生所有的付出，都將有所報償，沒有一樣會是空付……

早春