第14節

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夜色如深湛的湖水，悄然浸滿了整個空間。暴曬一天的肌膚，每顆毛孔中的汗水都已被壓榨一空，此時終於在晚風撫慰下，得到一點難得的舒暢。

蓮生已經告辭回家，辛不離也抱著自己從不離手的醫書，出了屋門，藉著宜人的清風與月色，坐在院中細細攻讀。

小小院落裡，早已擠滿了人：阿爺，阿孃，帶著外甥回母家探親的大姊，大兄一家五口，還有尚未娶親的二兄、三兄、沒出閣的二姊……大人說笑，孩子嬉鬧，吵得樹上烏鴉驚飛，土坯牆上的泥灰都撲簌簌掉下來。

然而辛不離早已習慣，雙眼努力辨認著月光下模糊不清的書卷，恍若周圍全無人跡。

“七寶。”辛陳氏搖著葵扇，湊近兒子身邊，輕輕為他驅趕蚊蟲：“也不點個油燈。這樣要把眼睛熬壞的。”

“沒事的，阿孃，今日這一輪滿月當空，明亮得緊。”

辛陳氏微嘆了一口氣。她豈不知兒子為了省油，日日都是這樣趁著月色攻讀，就算不是滿月，再烏雲滾滾的陰天，他也不會去點油燈。家中貧寒，讓兒女們從小都這樣吃苦，心中百般酸楚，卻也是萬般無奈。

“蓮生這就走了？不留她多坐會兒。”

“她忙得很，還要回去琢磨製香，我幫不上忙。”

提起這小妹子的名字，低頭凝視醫書的辛不離，眼神中微微地有些甜蜜又有些空茫，一瞬間思緒不知飛到了哪裡。

辛陳氏堆滿皺紋的臉上，漸漸浮起慈愛的笑意。

“唉，日子過得真快。還記得你第一次領蓮生來家，才三歲半的小女娃，髒得跟泥堆裡挖出來似的，一張小臉瘦得只剩下兩隻大眼睛了，也不知你是打哪兒把她撿回來……”

“打巷子南頭那個枯井邊，老槐樹底下，王大娘門前。”辛不離低聲開言：“王大娘病了，沒人照看她，餓得坐在門檻上哭，我就領她回咱們家……”

“真可憐。張婆婆過世後，就是東一家西一家的剩粥把她拉扯大。要是咱們能一直養著她就好了，可是那年……”

辛陳氏用葵扇掩住面孔，沒再說下去。辛不離也一時黯然。

那年饑荒，苦水井死了不少百姓，辛不離眼睜睜地看著自己的三姊和幼弟餓死在蓆棚……再多一張嘴，實在養不起，只能又把蓮生交給了鄰居賈家。賈家又交給了顧家，顧家交給湯家……蓮生九歲那年，收養她的汪家打算把她賣掉，多虧蓮生機靈，逃在尼姑庵裡……

“……一個女孩子，這樣孤苦流離，實是比咱們有家有戶的都更不容易。”辛陳氏幽幽長嘆一聲：“稍微性子弱點的話，都不知會淪落到什麼樣子，要不賣身為奴為妓，要不早就尋了短見了。人家硬是熬下來，如今水靈靈一個大姑娘，真招人喜歡。我看敦煌城裡就沒有姑娘比她更好看，只不過是沒法子精心打扮……”

辛不離想起剛才與蓮生的對話，不禁嘴角微微泛出一絲笑意。“還好，她也不在意這些。她一點都沒覺得自己好看。”

辛陳氏也微笑點頭：“這姑娘，真憨。你說她像壁畫上的飛天，瞧把她笑得那樣子。”

辛不離愕然睜圓雙眼，望著母親，霎時間雙頰紅漲，一直紅到頸間：“阿孃！你怎麼偷聽我們說話！”

“還用我偷聽啊。”辛陳氏舉起葵扇，愛憐地戳著兒子額頭：“咱們家那板壁破得，大縫子都能直接鑽個人過去，阿孃在房裡縫補衣衫，你們就在隔壁又說又笑，教我怎麼辦，難道把耳朵堵上嗎？”

作者有話要說： 關於稱呼：老讀者可能已經發現，前文中蓮生和李重耳的賭誓“輸了跪著叫爹”改成“跪著叫阿爺”了。當然是“跪著叫爹”讀起來更帶感，不過想來想去，唐代以前都還沒有“爹”這個稱呼，就算是架空文，也還是儘量規範一點吧。