第6節

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情分，可明遠與他們果真是一般之人麼？

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明遠遊走東街酒肆之間，惶惶不可終日。

舅父素來待他和善，以母親和他為方家倚靠，此回卻趁著父親病重，急著要求取慈音，不莫為了方家後路巴結兄長。

他喝下一口烈酒，付了銀錢。踉蹌著從酒肆裡出來。

心中恥笑著自己，他既是不作襲爵的打算，又怎能怪別人另攀高枝？

一路跌跌撞撞，提著酒壺回來簫音閣中。他想尋慈音說話，多日來的心事早已壓得他快喘不過氣來。

卻正巧在窗下見得兄長也在。聽得兄長與慈音說，她的婚事須得她自己喜歡，他心頭方重新燃起幾分希望，可緊接著那句“阿遠除外”，便直將他打入阿鼻地獄。

這些年，他甘願為兄長提袍角，開前路，斷後憂，事事周到；卻總覺得兄長只是與他客氣，心中似有隔閡。他本以為只是自己多心，今日卻明明白白得了個答案。

他輕笑了聲，轉揹出去了簫音閣，迎著冬夜裡的烈風，將酒壺中烈酒一飲而盡。

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慈音送走哥哥之後，卻是一夜無眠。待到次日早起，方發覺面容都憔悴了幾分。

嬤嬤心疼小姐，勸著小姐先用過早膳，再躺下休息一回。慈音卻念著父親的身子，吩咐了嬤嬤，再去甜水巷口上，買碗酸湯粉兒來。

不過小半個時辰，嬤嬤從外頭拎著食盒子回來。慈音親自檢視一番，方帶著嬤嬤，將食盒子送去靜松院裡，侍奉父親用朝食。

行出來簫音閣，卻見得三五婢子嬤嬤從旁路過，與慈音作了禮。

等轉了彎兒不見了人，那些個嬤嬤婢子又小聲議論起來昨日方家提親之事。

誰知慈音並未走遠，聽到少許。嬤嬤望見小姐面色，只好勸道，“昨日都督都來說了，老爺和都督也並未答應。小姐無需太過介懷這些閒話。”

慈音嘆了聲氣，扶著嬤嬤繼續往靜松院裡去，“我介懷的倒不是這些…”她自幼便也懂得，自身修斂得體，便就無需計較他人閒言的道理。

只是比這些閒話更可怕的，卻是母親的用心。分明還未有定論的事情，不過半日在明府之中已經傳得人盡皆知，若不是這當家主母暗自許意，怕也是極難的。

“小姐能看開便好。”嬤嬤一旁溫聲道，“今兒一早，林姨娘院子裡便稱了病，怕也是想避一避風頭…現如今這般情形，香琴小姐與方家那邊，便怕是得要鬧僵了。”

慈音冷冷笑道，“方大人該正要升遷了，想借著嫡子婚事，尋個好的靠山，便開始嫌棄庶出了。這一石二鳥之計，果是妙的。便就是家中各院的人心，都可以不顧了。”

這話慈音說得小聲些，方行來靜松院門前，又吩咐嬤嬤道，“一會兒侍奉了阿爹朝食，我們也告病吧，這惠慈軒裡的早安，我是不該去了。便就與姨娘一道兒，能避則避吧。”

嬤嬤答應了聲，正扶著小姐入院。卻見得二爺從院子裡出來。嬤嬤作了禮，見得二爺的眼色，方退去了一旁。

慈音見得來人，也微微福禮。“二爺今日該要當差，怎還在家中呢？”

明遠聽出她話語裡幾絲冷意，心知慈音與兄長最為親近，而他，似永遠只作第二位的擺放。昨日夜裡兄長的話語仍如錐心，可今日一早，他卻不爭氣的來了這靜松院裡給父親請安。

明遠與她道：“有些話與父親說，便就與兄長告了假。你可還好？我見比起早兩日憔悴了許多，可是因得昨日舅父來提親一說？”

慈音冷冷笑著，“父親臥榻，兒女婚事自由得母親做主。我又哪裡敢有什麼微詞呢？”

“你定是生了母親的氣…”明遠聽得她話中意思，忙抬手去扶了扶她的衣袖。“方才我與父