第16節

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裡大人揍了，便安慰了一番。

平時兩人很少在一個班上，段嶺開蒙時，蔡閆已在書文閣中提前學四書五經寫文章了；段嶺升上書文閣，與蔡閆短暫數月同窗後，蔡閆又被接回家去了，由他哥請了人來教，是以兩人不常見面。

但蔡閆家中之事，段嶺是約略知道一些的，知道蔡聞雖是兄長，兩人卻非一母所出，平日裡蔡閆的起居飲食，亦由蔡聞打點，猶如郎俊俠待段嶺一般，這便更無形中使二人親近了。除此以外，蔡閆與他哥還在外頭遇見過段嶺與郎俊俠兩次。一次是中秋花燈夜，一次則是上巳節水邊踏青之時。

但丁芝似乎喜歡郎俊俠，沒那麼喜歡蔡聞，於是這就令各自的兄長碰了面，都有點尷尬。

少年排隊，大人則在一旁寒暄，段嶺忘了給父親介紹蔡聞，蔡聞今日穿著天青色的常服，十分俊朗，更帶著武人氣質，猶如一把初鍛的利劍，所談之事，無非兩個孩子的學業，比起郎俊俠敬而遠之的態度，李漸鴻反而更客氣。

提及郎俊俠時，李漸鴻只是淡淡說了句：“他是我家僕，原不欲令他插手太多，辦完事後我至上京來，便著他回南方去幫著打點生意了。”

蔡聞點點頭，說：“聽說段兄在經商？”

李漸鴻一點頭，說：“不好做，正想謀點別的生計，一腔雄心壯志，亂世中卻到處被人潑冷水，只好坐吃山空，守著兒子成人後再說罷。”

蔡聞笑道：“以段兄談吐，料想必不得坐吃山空，過謙，過謙。”

李漸鴻雖衣飾並不華貴，但舉手投足，一言一行間，俱有其氣質，更不似暴發戶。近年來上京魚龍混雜，不少富貴人家亦拖家帶口到遼天子腳下暫避一時，蔡聞雖覺其不尋常，但有段嶺在前，先入為主，便不再多想。

蔡閆見一少年走來，意外道：“赫連博！”

段嶺笑道：“赫連博！”

“你也來了！”蔡閆招呼道，“過來罷。”

赫連博也長大了，常與段嶺一起罰站，十四歲便已長得甚高，面板黝黑，一身西羌服，眉高眼深，五官輪廓分明，平日站著不怒自威，卻是個口吃。

赫連博背後跟著管家，便朝段嶺與蔡閆點點頭，打發管家回去，一言不發地站在二人身後。

“見著布兒赤金了麼？”蔡閆隨口道。

赫連博搖搖頭，又看李漸鴻，顯然是第一次見他。

“我爹。”段嶺終於想起來介紹。

赫連博一搭手，李漸鴻便點點頭，回了個搭手禮，段嶺回頭，見路上停著一輛馬車，赫連博指指那邊，朝段嶺解釋道：“我娘。”

赫連博是母親送來報名的，以上京風俗，女眷不能露面，赫連博便自己過來排隊，朝蔡聞等人一圈拱手，以示告罪。

只見少年們閒聊片刻，輪到三人時，段嶺要讓他們先去，赫連博卻做了個“請”的手勢，與蔡閆讓著年紀最小的段嶺。

“得空可讓段嶺來府上。”蔡聞說，“請了一位南邊的先生，可以揀易讀的先教著。”

“那便恭敬不如從命了。”李漸鴻說。

蔡聞示意客氣，段嶺已帶著答卷進去，交了卷子，蓋好章出來，李漸鴻便別過蔡聞，與段嶺前去行繳考學費用。

段嶺離開時朋友們都不知去了何處，見他仍不住回頭看，李漸鴻問：“還有朋友沒來？”

“拔都沒來。”段嶺答道，“說好了今天報名備考的。”

李漸鴻沉吟片刻，問段嶺：“還認識了其他朋友不曾？”

“待我好的就是他們。”段嶺說，“可是不知道為什麼，他們家裡都管得好緊。”

李漸鴻：“倒是忘了問，郎俊俠管你如何？”

段嶺搖搖頭，與郎俊俠分別已有一段時候了，想起過