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顧汝生生命的最後一刻，強烈要求離開醫院，回宅子去。

人到宅子，才剛踏進門檻，走過抄手遊廊，呼吸就絕了。

顧家人早有準備，顧汝生呼吸一停，忙讓婆子去把那些道士、喇嘛請來大誦經卷，為顧汝生免罪安魂。

看著無任何呼吸的外祖父，顧微庭以為自己在夢中，直到焚化領魂橋，熾熱的火焰烤著五官，耳朵和脖子一熱，他才驚醒那個始終愛他的外祖父，永遠地離開了。

顧墨為長子，訃聞應該由他來執筆寫，但他自幼不愛弄文，握管半天還在思考怎麼寫。墨水滴在紙上暈成栗子般大的黑點，還沒動上一個字，家中的弟弟遠在湖南與四川未歸，寫不出訃聞，他擱了筆嘆氣，望向窗外在看書的李桂子：“桂子，去把阿庭喊來寫訃聞。”

“好。”被看光了上半身，李桂子不勝羞澀，聽到要去找顧微庭微微把頭低下。

顧微庭來京城的第二天，李桂子親勞玉手幫他收拾行李，行李有些亂，抖衣服的時候一個簇新的牛皮錢包從西裝褲裡掉出來。

錢包在地上攤開，李桂子眼尖地看見錢包裡的照片，照片上是個年輕的尖果。貓腰拾起錢包，近覷照片，越發覺得照片裡的人五官臉型都與自己相似。復憶起那日露春光之事，不禁紅了臉。正想把照片拿出來，顧微庭就來了，劈手奪過錢包，語氣不善：“侄子自己收拾就行。”

李桂子笑了一笑，欲宛轉氣氛：“那照片是阿庭的女朋友吧？那模樣舅媽瞧著，還以為看見十七歲的自己呢。”

顧微庭收起錢包，還是那句話：“侄兒自己收拾就行。”

顧墨近四十歲，平日愛飲酒，相貌與身材又被歲月狠狠磨了一遭，成了個叄平人，相貌平，身材平，床事上也是個小軟蛋。

李桂子偶兒會夢見顧微庭，醒來覺羞恥，這段時日一直有意無意躲避夢裡的主人公，步兒款款走去客房喊人的時候，在路上她一直思考待會要如何開口。

及客房，卻見門開著，裡頭無有人影，問婆子，婆子指著遠處：“哥兒大概是在抄手遊廊哪兒吧，我剛走過來時遇上了。”

李桂子移步到抄手迴廊，顧微庭站在抄手遊廊旁，帶著眼鏡，目光炯炯地盯著一處地方。顧汝生是在抄手迴廊斷氣的，七日之內，魂魄都會在哪兒附近遊蕩，

李桂子思覺顧微庭鼻樑上的兩片眼鏡能看見鬼魂，一下子就不敢靠近了，遠遠開口道：“顧小侄，舅舅喊你去寫訃聞呢。”

顧微庭頭也未轉：“知道了，待會兒就去。”

顧家不困於財力，請了眾多僧與道來超度，僧與道各事其事，他們夜間放瑜伽焰口，金鐃法鼓，天明停止，又接著誦經卷。

佛家有云人亡每至七日，必營齋追薦，於是就這般持續了整整七日。

屍靈要在宅裡放上七天，隔著一米的距離，會放一個香壇供人上香。這七天裡，香可不能斷一刻，顧微庭一直守在香壇旁，上香時他總是跪著上，燒活時也跪著，一天跪上四五十次，第一天的時候膝蓋沒有痛覺，第二天再跪時，骨肉痠疼難忍，後來幾天，走一步路骨盆都有痛感，又長時間焰火燻烤，眼睛澀，面板燥，七天過後臉黑了幾分。

普通人家與富貴人家都好大出喪，扎彩訂有開路鬼、回回進寶、金銀山等，堆滿了宅子，排場闊，每日都請上上百人來參喪。

越富貴的人家越是鋪張，打著“事死如事生”的幌子，用八八六十四槓的排場，藉此顯示權勢與炫耀財力。

顧微庭是顧汝生的大長孫，自然由他來抱顧汝生的靈牌。

出殯那日天氣甚好，顧墨一大早就請官府人騎馬清了一條道，路邊擠滿了人，一旁酒館、茶館、煙館，一樓靠近門邊的位置，以及二樓能望風的陽臺，都被人搶佔了