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接下來的七日，顧微庭不曾出現在甄鈺面前。

精水射在裡頭，甄鈺擔憂會暗結珠，吃了那無比糟蹋身子的水銀。

一杯落肚，身子秧秧蹌蹌，肚內忽冷忽熱的，歇了兩天不出局，打帳第叄日再去賣笑。然而第叄日醒來下體溼膩，掀開被子一瞧，血色滿床，腥味刺鼻，昨夜夜間不知不覺來了月事，她骨沉沉，頭昏昏，又歇了叄天。

期間呂江年屢屢讓慶飛來藍橋，問她何時開門。

甄鈺擒縱送迎自如，出不了局，握管寫信婉拒，慫恿呂江年的慾望：待到病瘥時，做花頭，請君使我流丹盈滴。

呂江年高興，花錢如流水，立馬派人送上一枚鑽戒，當是取苞前的信物，並回信：豆蔻年華不如汝初諳風月。

“無趣。”甄鈺看完信，隨手一迭，與鑽戒一起往櫃子裡一扔，讓它在黑暗裡生灰。

金素瞧見，掩嘴一笑：“那呂少爺誇姑娘是一檔人兒，怎還是無趣了？”

“喜歡一檔的人兒是腌臢貨，說我比一檔人兒佳，不也是把我當作一檔人兒？說白了也是好嫩的那一口人，好嫩卻又對我的容貌著迷。”甄鈺平靜地回道。

妓女在年齡上又分成叄種人，一檔的人兒叫做豆蔻年華，指的是十叄、四歲的雛妓，二檔人兒叫初諳風月，是指十七八歲的妓女，叄檔人兒不過二十來歲，便被叫做珠殼轉黃，說的忒難聽。

二檔人兒最受歡迎，十七八歲身體已經成熟，開苞才不容易出事兒，開雛妓的苞，沒什麼樂趣，且七打八會把雛妓弄出傷來，鬧出笑話。只有好那一口的嫖客會找一檔人兒，其它嫖客都不愛找一檔人兒，他們愛找二檔妓女點蠟燭。

金素點頭同意甄鈺說的話，拿過那枚鑽戒細瞧，嘖，還是南非鑽戒，不愧是地皮大亨之子，好不吝資財。

金素瞧完放回原位，說：“不過也多虧了呂少爺的捧場，姑娘才出道便人人知曉，藍橋有個小先生色藝俱佳，身價一夜便值兩萬雪花銀。”

甄鈺臉上的表情沒有一絲變化：“那也得謝謝顧老師無意間助了一把力了，我也順藉著這股勢把名聲再弄大一些，過幾日我去那些少爺裡頭，弗要面孔的，求個名字。”

“那……如今顧老師回來了，姑娘計劃可是會有變？”金素壓著聲音問道。

甄鈺皮笑肉不笑，盯著窗外的榆葉梅發呆，舌尖偷偷舔了舔上嘴唇，沒有回話。金素垂下眼皮，識相離開。直到出局那天，甄鈺方把戒指從黑暗中找出來，拿起絹帕擦去灰塵，端端正正地戴在指上。

第八天一早，慶飛挈一盒西式糕點上門來，說是晚些時候去四馬路上的番菜館，呂江年邀她一同吃晚餐。

甄鈺笑盈盈收下西式糕點，開啟盒子看了看，沒看見局票，便問：“呂少爺可是少了個東西沒送來？”

慶飛疑惑地眨起眼，甄鈺假笑，推回糕點，雙關抱著踱步到天井下：“呂少爺如今喊我出門相陪，局票也不來一張，我如今非呂少爺的相好，蠟燭也沒點，可不知道自己要以什麼身份去相陪，再說了沒有局票，到時候如何清局帳？呂少爺莫不是把我當成一件被買下來的物品了？”說話間，粉頸側轉，含怨含怒的眼鏡溜著身後人。

慶飛一聽甄鈺口氣極硬，心裡不住害怕，眼前發脾氣的人兒是少爺的令翠呢，往大些說和受寵的小娘姨沒甚的區別，他怎能不害怕，提著糕點到甄鈺身旁去，為呂江年分豁：“小先生勿要生氣，局票到時候再補就是了，我這就回去讓少爺補張局票。”

甄鈺不搭理，嘴裡哼也不哼一聲。慶飛分豁不過，急匆匆往呂公館去。

不過兩刻鐘，慶飛滿身是汗帶來一張局票，還帶來一盒首飾，說是給甄鈺賠不是。甄鈺佯裝怒氣未消，不露面親自收下，而是讓孃姨去收局票與首飾。