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林鴻的長女小名叫瑤兒，一個勁兒地拉著林黛玉姐姐、姐姐地叫個不停。趁著賈璉與林鴻在聊天，又把林黛玉拉到了院子裡，說：「姐姐，我帶你逛逛我們的小花園。」

朱氏說：「外頭太陽大，別出去了。」

林黛玉見瑤兒白白淨淨，又十分靈巧，心生喜歡，說道：「不打緊，走一走便回來。」

紫鵑、雪雁也陪在身後，朱氏又趕緊吩咐一個叫小蓮的丫鬟也跟上。

林宅果然很小，小花園栽了些花草，堆了個假山，造了一個小魚池，走幾步就逛完了。

瑤兒是個話很多的小姑娘，一直看著堂姐的結鬟式頭髮出神，最後開口道：「我也想梳個這樣的頭髮。」

小蓮笑道：「姑娘，你的頭髮不夠長，梳不出這樣的髮髻。」

林黛玉哄道：「那給你換個好看些的髮型如何？」

瑤兒高興地叫著：「好哇，好哇。」

當下里，小蓮去屋子裡拿了梳子、鏡子等物什出來，紫鵑耐心地給瑤兒梳了一對矮矮的雙丫髻，梳完，黛玉又在她的髻上簪了對絹花，把瑤兒樂得跟什麼似的。

「好看嗎？」黛玉笑問。

「好看！」瑤兒興奮不已。

賈璉在廳中與林鴻說了幾句，起身就要告辭。

林鴻道：「都過來了，又送了這麼些禮，不喝杯酒再走，倒顯得見外了。」

賈璉說：「原是應喝杯壽酒的，只是今日要與管家一同去辦事，你們且聚著，改日我們再共飲暢談。」

林鴻見賈璉確實有要事，也不便阻攔，只好親自送了賈璉出門。他邊走邊說道：「西南連下一個月雨，正發大水，雖然沒有造成洪水泛濫，卻也衝垮不少房屋和良田，需要不少銀子賑災。」

賈璉回：「我也有所耳聞，皇上可是要派皇子去巡察？」

「左不過是三皇子去西南賑災。但是國庫空虛，聽說不少官員借了戶部的銀子卻不還。」

借了銀兩不還這事，實在太常見。就連府裡的二老爺也在任上借過，去年欽差巡視時，二老爺急急來信，讓府裡送銀子去，就是為了填補借款。

當時為了給二老爺補上這筆虧空，原本就艱難的賈府雪上加霜，現在也沒緩過來。為這事兒，鳳姐沒少抱怨二老爺。

賈璉不禁問道：「那當如何解決？」

林鴻低了低聲音，說道：「據訊息，皇上這次要派個皇子先去募捐銀兩，朝中風聲都指向四爺。」

賈璉想起上回說的，乍然道：「莫非籌款就是命師所言的『今年夏天必有所為』？」

林鴻卻搖了搖頭，捻了捻鬍鬚說：「只怕不是這回事。我聽說，上回黃河泛濫募的是浙商的錢。這次看準的地方是兩淮。」

「若欽定四爺前行，那張大人豈不是要作陪？」

林鴻意味深長地道：「張大人說，若三爺確定要去西南視察，這回最好讓四爺自薦去募捐賑災款。若張大人去，我自然也要去，這個機會，不可錯失。」

賈璉拱手敬道：「既是如此，便為弟敬候雁聲兄佳音。」

林黛玉與瑤兒正玩樂著，有丫鬟過來說：「林姑娘，壽宴已經備好，請姑娘入席。」

入席時，瑤兒又特地坐在林黛玉旁邊，跟林黛玉說了好多話。

朱氏見狀，十分無奈地說：「瑤兒就是一個話癆，一熟起來就吵個不停的。不知有沒有煩著姑娘？」

黛玉回道：「嬸嬸哪兒的話，瑤兒聰明機靈，招人喜歡。」

瑤兒乖巧地說：「我沒有煩著姐姐，姐姐還讓人給我梳了頭髮，姆媽，好看嗎？」

「我便說你的頭髮好像不一樣了。」

林鴻端著酒杯說：「我來京後，親戚朋友都少，一家