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他連聲說道：「這是天大的好事情！老陳聽了一定歡喜。」

賈璉帶了金彩，徐秋管事，再次來到鳳凰山下見老陳。

山下的那些土地，其實是肥沃的，好好開墾也可以獲得豐收。

老陳聽罷璉二爺說的打算，果真激動地拍著手說：「不瞞二爺說，我在這兒守祖墳這些年，無時無刻不想著，若能將山下這片村子的田地買部分下來，簡直不能更好！」

老陳又道：「若騰不出人來，就由村民租種田地，祭祀供品之類的支出，能節省許多。倘若還能在村中辦學，請了族裡識文斷字的老先生來教書，村裡人也是歡喜的。」

「好雖好，如今最大的難題，卻是買田地。」賈璉憂心忡忡，「萬一無人肯賣，或者坐地起價，該如何是好。」

「這有何難，依我平日裡與村裡人打交道，便知道有些村民就偷偷在打聽咱們府裡願不願意買一些地。上回兩位爺過來，他們又來打聽了一番。蓋因我也沒聽府裡有意向，都說沒有這樣的打算。」

管事徐秋說：「即使不買下這些田地，把山上這片祖墳附近山地再盤下來，擴大山頭，在山中栽樹種果，用不了幾年，也是可以盈利的。」

金彩則道：「二爺不必一下子就把成片都買下，如蠶食一般，一點一點地增加，那些想坐地起價的村民則興不起浪。」

這三個老僕人，一人支一個招，越說越起勁，精氣神十足。賈璉看著他們說得頭頭是道，暗想這些年他們在這裡，也沒有什麼事可做，如今倒像一腔抱負，終於有了用武之地。

賈璉在老陳的帶領下，仔細地在山間地頭走了走。越考察，心中越佩服秦可卿，感嘆她也是胸中有丘壑的女子，可惜折在了那樣一對父子手裡。

日暮時分回到祖屋，與金彩、徐秋一同喝了點兒小酒，賈璉突然想起來一事，問道：「東府蓉大奶奶去世時，珍大爺不是認了兩個義女麼？」

金彩回道：「二爺說的可是瑞珠小姐和寶珠小姐？」

「正是她們。殉了的那個是？」事情太多，賈璉也記不清了。

「是瑞珠小姐。給大奶奶守靈的是寶珠小姐，後來送靈回來，寶珠小姐也就在這兒住下了。」

「原來是這樣。」

寶珠當初是以秦可卿義女的身份，為其摔喪駕靈，要在家裡做一輩子姑娘。賈璉猜測著瑞珠與她定是知曉了什麼，才出此下策來保全自身。

然而時過境遷，再提這些舊事也沒有任何意義。

徐秋問道：「二爺可是要見見這位寶珠小姐？」

「今天太晚了，明兒再說罷。」

次日，賈璉命人請了寶珠來廳中。

寶珠在金陵宅子裡這麼些年，一直避不見人，上回賈珍過來，她也沒有見，平日裡都在祠堂裡或者屋子裡念念佛，做做針線活兒，府裡派了兩個丫鬟伺候她，不過她並不需要人照顧自己起居，只讓丫鬟做些粗活。

她完全沒有想到璉二爺要見她。

「寶珠見過璉二爺。」寶珠一邊行禮，一邊說。

賈璉打量她長得有幾分模樣，吃穿用度比一般的丫鬟要好，粗活做得少，自然更水靈一些。他點了點頭說：「你就是蓉大奶奶的義女寶珠？」

「正是。」

「你住在這裡，可還習慣？」

「習慣，沒有什麼不好的，母親在世時待我恩重如山，我要好好報答這份恩情。」

賈璉只是想起了才見見她，並沒有什麼特別要交代的，只說：「我早就聽聞蓉大奶奶的義女住在這裡，幾次回來都不得空見，今兒見過即可。你且安心住著，你的孝心至誠，想必蓉大奶奶會知曉的。」

「謝謝璉二爺。」寶珠說著便退下了。

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