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林德爾被眾人催促著爬上聖誕樹的樹梢去幫忙裝飾，士兵們拿著長長的木桿去給他送飾品，史蒂夫象徵性地阻止了兩句，大概意思是林德爾還在生病你們幾個人收斂一點，結果眾人鬨堂大笑，說這傢伙生病也能徒手幹掉這裡的大多數人，只有你一個在瞎擔心。

「而且林德爾也沒拒絕啊，這傢伙如果不想做的事情誰也沒辦法勉強他吧。」

一個隊員笑道：「就你一個人還覺得他未成年。」

……倒也不是未成年。

史蒂夫認真辨認，沒能從那張臉上看出多少不耐來，稍稍放下心。在他的印象裡林德爾很久以前就會繃住表情陪他們去看科技展，就算總是語出驚人發出暴論，但總體來說態度非常遷就，他也是觀察了很長一段時間才意識到這傢伙可能討厭人多。

金髮大兵攤開自己的素描本，沒打算打擾沉浸在節日氣氛當中的眾人，筆尖摩擦紙面，很快就勾勒出了巨大的聖誕樹，和彷彿違背重力法則一般站在樹尖上的妖精少年。畫裡的林德爾永遠和真實表現出的相貌有些不同，他正將一頂帽子掛在聖誕樹的最高處，薄薄的一層雪落在頭頂，比人類更低的體溫讓雪積累下來。

「羅傑斯先生。」

他的身後突然傳來聲音，於是史蒂夫闔上素描本，露出自認為和藹的表情回過頭：「怎麼了？埃裡克。」

這是林德爾從九頭蛇的實驗基地裡帶回來的少年，對方據說具備著特別的力量，但是一旦從那種令人隨時隨地精神緊繃的環境裡脫離出來以後，他就又變回了最初那種時靈時不靈，基本沒什麼作戰價值的程度，因此在一番討論之後，卡特女士暫時還沒考慮好應該怎樣處置對方，如果不出意外應該會在相對和平的地方把他放走，暫時交給當地的福利機構。

自顧自將對方帶回來的妖精在一回到營地之後酒開始發燒，自顧不暇當然沒辦法再顧得上埃裡克，卡特女士聽聞了這孩子的「超能力」之後很感興趣，可惜即便性格有些內斂的少年咬緊牙關漲紅了臉，也沒能折彎哪怕一根湯勺，甚至比起自己最初向林德爾展示實力那時的樣子還嫌不如。

那些由憤怒、由惶恐、由害怕背叛而萌生出的先下手為強、由求生欲所迸發而出的力量……在這一切誘因不復存在之後，就好像再度沉在了身體當中消失殆盡。

似乎是意識到自己如今「失去了利用價值」，埃裡克·蘭謝爾的表情堪稱惶恐，最後還是被史蒂夫和巴基一起安撫著冷靜下來，承諾一定會送他到合適的去處。

「但是我還能去哪裡呢？羅傑斯先生。」

埃裡克站在史蒂夫的身後，聲音帶著茫然：「您可能還不是很清楚，猶太人現在的處境——」

東方是蘇聯東正教的範圍，西歐地區以基督教和天主教為首的宗教範疇裡也同樣排斥著猶太人，無論向東還是向西，似乎都沒什麼容身之處。幾十年後，大多數人回憶起第二次世界大戰，很容易想當然地認為只是納粹在排除異己因此才迫害了這麼多猶太人，但實際上，宗教所帶來的偏見早就已經浸透土壤，經年累月隱而不發，但一直存在，從未消失。

「大概……可以考慮去美國？」

史蒂夫猶豫著說道：「抱歉，我對宗教其實沒什麼特別的看法，雖然這樣對你說可能不太好……但你瞧，只要跟林德爾相處過的人就很難保持著虔誠的信仰了。」

埃裡克順著史蒂夫的視線看過去，信服地點了點頭。

妖精和人類是不同的，但是在這個世界上，確實有那麼一小部分的「神秘生物」和人類生活在一處。

「人類的信仰和種族的區分在那傢伙的眼裡沒什麼區別，完全平等。」

巴基聞言也坐了過來，順手拍了拍埃裡克的肩膀：「就算真的要去問他，也只能得