《66》怪物：血爪

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骨堊去！對吧？」

“這都是妳自己猜到的，我可是一個字都沒講。”魔仔撇清關係，說出真相可是有被粉碎的風險。

「以你吃人不吐骨頭的工價，桀還會跟我一起回去嗎？」津不抱期待的問，又希望聽見佛心來著的驚喜回覆。

“吃…吃人不吐骨頭？！欸喂！啟動各項魔契的條件又不是我訂的！噯算了，現在不是計較這個的時候。”

“很不幸，他得留下來維持通道，畢竟玄物威脅很大，情況不好的話，可能就直接跟著魔能作用一起掰掰啦！要確保一個通道能長途安全傳送一個人，本來就非常艱辛，耗損大、危險高、變數…也很多。”

「魔仔，我拜託你…別讓他啟動通道。」津發出哀求。

“姑娘，別為難我，我只是一個聽命行事的小魔介，無法阻止任何滿足條件的魔契運作。”

看津悶不吭聲的蜷縮在地上，魔仔嘆了口氣：“我知道妳很難過，只是咱們這次運氣真的很差，我覺得桀君這麼做是對的…有件事我一直沒講，源靈生快要暴露了！玄物正在窺探妳！若再下去真的會逃不掉，妳不如就好好接受桀對妳的這份心意吧！”

「心意？」津悲憤難消，「他難道不知道這樣做就像用刀刺入我的心臟一樣嗎？」

魔仔悄悄具體化，在津身邊坐下，伸出細長的手像好哥兒們那樣拍拍她的背安慰道：「我懂他的無奈，也瞭解妳的心情。這就是身而為人的無力…」

「魔仔…」

「怎嘛？」

「你是魔物，不是人。不可能懂人的無力。」

「嘿！魔物沒有人性嗎？魔物不能有人性嗎？」魔仔激動了一下，看見津眼裡的哀傷，嘆了口氣：「唉，桀君會出此下策也是被坦人嚇怕了！他這輩子恐怕都不想再碰上坦人了吧！上次好歹還能靠蠻力出去，但這一次，坦納多人有備而來，那隻玄物非常危險啊…而且有妳在，他的心頭負擔就更大了，唉…」

「…你們…來過這裡？」津有些詫異。

「沒來過。」魔仔回得斬釘截鐵：「不過他上次是困在另一座基地。」

「另一座基地？」津覺得全身抽緊。

「妳聽過『血爪』吧？」

「嗯。」

「會叫『血爪』，才不是因為他天生有一對異於同族人的紅爪…」魔仔開始說起一個漫長的故事：

桀出生有雙紅爪，有別於鬼煉鷹的青藍爪。族裡迂腐的巫士預言這是受詛咒的染血之爪…才呱呱墜地的嬰兒立時遭到族人遺棄，但他的父母卻挺身堅定守護他，帶著他離群索居。好死不死，後續幾年，鬼煉鷹族災厄連連，族人們就認為是那個命中帶煞的孩子沒有除掉的關係…有了個好理由，便連夜跑去荒原欺壓他們…那夜之後，父親戰死，母子倆也消失蹤影。

「嚴格說起來，他被賣掉了。沒有人知道他被賣去哪。」魔仔摸著下巴繼續說：

「直到海頓邊境的一座秘密研究基地傳出慘絕人寰的兇殺命案，桀的行蹤才又曝光。一名鷹鳥型態的堊族少年，血洗了人家研究室，雙爪上的鮮血再也無法洗去…從此，『血爪』這個稱號就一直跟著他…」

「海頓的研究基地？」津按著胸口，情緒洶湧：「桀年少時被賣進海頓的研究基地？」

「他們要他做什麼？」一連串的問題，比較像在自問自答。「等等，你是不是弄錯了？海頓事件是基地遭到堊族人侵入，滅殺了無辜的研究學者，一群熱愛堊領生態的學者…」

對津的質疑反駁，魔仔並未有任何不悅，老沈看著她：「海頓基地不專研生態，他們最主要是研發魔化武器，人體基能改良也是其中一環。」

「不可能！報導和歷史書籍上不是這麼寫的！」津馬上領悟過來，遠在境外