《55》怪物：末噬谷

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；但要繼續找一個不確定是否存在的通道，代價也不小，而且最後很可能一無所獲。

徘徊在淵邊，津反覆比對著手札裡標註的隧道位置，還可望能找到什麼蛛絲馬跡。嘶嘶沙沙，身旁的沙地上突現一圈圈大漣漪，接著揚起濃濃沙塵，讓她視線受阻，當場嗆得一把鼻涕一把眼淚。從沙裡竄出好大一條沙蟲，露出地面的軀體足足有一截火車廂大小，還有部分藏在沙裡，它張開圓型口器，隨即往津的位置罩去，轉瞬間，只聽見乒乒乓乓，無數碎塊殘骸碰碰啪啪陸續落在四周……她回過頭去，大夥正將武器收起來。

「哈…」津有點被自己同伴這般兇悍嚇到。

唰唰唰唰，沙蟲攪動了大地，造成周圍沙礫大量流動…等等，沙礫流逝後，竟現出一處巨大石化骨架！津走近看，有個覆蓋沙礫的洞口漸漸往下延伸，她大膽進入，午夜緊跟在後。

「找到了…是甘波說的隧道。」他們驚喜萬分。

粗壯化石瑚骨厚厚層疊，交錯搭架，竟在淵邊連線形成長串鏤空的天然隧道，可以直接看見下方漆黑的谷中深淵…隧道不大，只能一個人一個人小心透過。比樵走在隊伍後，負責溝通引領騎獸跟隨。

途中，馬帝思一度踩到一塊鬆動脆化的結構上，頓時腳步下陷失去重心：「哇哇啊！」他整個人順著大洞往下掉去，隨即一隻粗壯的綠色臂膀緊緊抓住少年胳臂。馬帝思抬頭，幸好比樵及時出手，不然他恐怕就跟著斷裂的碎瑚骨一起落入深淵。讓大家前進也更加謹慎…

天將要黑，他們找到一凹陷平臺，生起火堆，決定就地歇腳。

「有股怪騷味…惡…不舒服…」馬帝斯用手扇著敏感的鼻子，頗為難受。

「是什麼的味道？」芙琳問。

「好像一堆臭男人勞動後的汗味  …  我也有聞到一點，  但沒那麼誇張吧？」梅用手肘頂了頂黑角少年，笑他過於誇大。

這時，一隻大怪鳥叼著剛獵到的羊獸，靠近他們所在的通道振翅飛旋，充滿恫嚇的衝近，再迅速避遠，忽近忽遠，忽近又忽遠…

「哇哇哇！它想幹嘛？不會是要吃我們吧？」馬帝斯趕忙從地上爬了起來。

觀察大怪鳥的行為一會兒，芙琳頓悟，喊道：「是它的巢穴！就在我們後面的巖縫裡！」

「哦，看來這就是臭味來源！」梅從背後抽出雙刀。

「喝喲！好鮮的獵物，看來定是要餵食雛鳥！」

「啊——  ！」聽比樵這麼一說，津突然發現到什麼，指著怪鳥張大嘴：「晚餐！晚餐哪！」

話音未落，帶鏈條的爪勾、火彈丸、銀魔網、迴旋標已經齊飛向怪鳥…嚇得怪鳥嘎吱亂叫。一想到這就是上天送來的晚餐，大夥拼命三郎似的把它嘴上叼著的獵物硬是給搶了過來…

他們將母鳥趕走，烤了那頭羊獸，和巨大鳥蛋。

「哈哈！我就知道來到末噬谷定要大嗑野味！」比樵掏出腰帶裡的香料，展現拿手廚藝，給大家充滿野味的一餐。

到了晚上，氣溫驟降，所有人靠緊騎獸擠在一起，圍著火堆，隨意閒聊。

芙琳從行囊裡取出一個小壺；比樵登時瞪起亮晶晶的雙眼，像期待肉骨頭的哈巴狗。

「沒有你的！」芙琳知道他想幹嘛，「明天還要趕路呢。」直接把小壺遞給津…她沒忘記她需要助眠。

「噢……那是安德魯出生的年份！」比樵嗅著鼻子，「還有我們結婚的年份，什麼時候開封？」

「等進棺材那天吧！」芙琳扶著下巴正經回道。

「那不就永遠都喝不到了？老婆…」

「也對…」芙琳想了一下，說：「這次從末噬谷旅行回去，咱們就把它開來好好慶祝