第十三章 如影隨形

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威遠侯荀階年愈不惑，紅彤闊面，顴骨高聳，使得雙目顯得深邃，不時一閃寒光轉過，乃是梟戾陰柔之人。荀家一王五侯，他名列第四，職掌豫南府都尉，總領豫南軍政，可謂權勢熏天。

荀階將素白的信緘折成一條，繞在粗大的手指上，又抽將出來，極細心的展開重讀了一遍，生怕漏過一個字眼。

荀燭武侍立在一旁，目光注視著矮几上青銅鎮紙獸，餘光卻放在荀階幻變不定的臉上，尋思若是荀階擅做主張，自己要不要將此事越級稟報家主。

荀階眼中精光驟現，嗓音稍顯陰鬱，說道：“燭武，你對青鳳將軍突然現身商南一事有何看法？”

荀燭武小聲回答：“小人見識淺顯得很，沒有什麼看法。”

荀階說道：“你一夜之間累斃一匹千里駿馬，親自將信交於我的手中，怎麼會沒有什麼看法？你莫要以為我二哥器重你，我就拿你沒有辦法了。”荀階最後一句話的聲音陡然嚴厲。

荀燭武卻無過分惶恐，說道：“燭武不敢，只是事關重大，燭武不敢妄加評議，影響侯爺的判斷。青鳳將軍與琴仙子進入遠菊樓之時，燭武親眼所見，身形相貌與東海郡線報所述極為一致。昨曰下午說書藝人柳麻子封停書場，宣稱要重新書寫青鳳將軍與琴仙子之間的愛情故事。有琴仙子與柳麻子兩人證實他身份，應是不虛。至於他到商南的用意，燭武實在愚昧，不敢妄加揣測。”

荀階暗罵一聲：說了半天沒有一句我想聽的，若非二哥將你收作義子，你現在不過還是一條狗。荀階隨意的將信緘丟在書案上，說道：“你為何不直接將信傳給我二哥？”

荀燭武說道：“王爺吩咐過燭武，商南的事由侯爺你總領。”

荀階說道：“你的人既然親自來了，還要寫成信函？但這信傳回濟寧，即使八百里加急，也要耗些時光。你說眼前我們該如何辦，我二哥親定的驅狼奪虎之策，是否仍舊進行下去，還是現在就將豫南府內的馬幫勢力一網打盡？”

荀燭武說道：“馬幫勢力是否清除應無關大局，奪取商南鎮，然後藉助張東遺族在潛山、宿松兩邑的勢力奪取南陽、清河兩府才是關鍵。我已與張旭陽密議商定，只要我汾郡軍奪取商南鎮，阻止霍家勢力介入南陽，他所領的二萬精兵就歸附我荀家。”

荀階冷哼一聲，說道：“張家自張東死後落得如此淒涼場景。白石千萬基業盡為許伯當所得，所剩餘的四萬精兵又夾在乘勢崛起的江津易家、清河李家、南陽符家之間，六年時間消耗得只剩二萬人馬，地盤還只有兩座小小的邑城。我看他也是走投無路才想到要投附我荀家。”稍頓又說道：“本來二哥定下奪取商南之策天衣無縫，徐汝愚卻突然冒了出來，實在讓人費思量。想當初伊周武、許伯當、公良友琴三家謀東海郡，那策略乍看也是天衣無縫，卻叫他生生給破了，難道徐行與吳儲的傳人真的這麼厲害嗎？”

荀燭武說道：“青鳳將軍初至商南之時，刻意隱藏身份，連江幼黎臉上也敷了草灰，後來在馬市丹江漕幫羅虯出手調戲江幼黎的婢女，徐汝愚被迫顯露絕世武力，方引起各家勢力的注意。霍青桐苦戀江幼黎而不得，徐汝愚與江幼黎結為夫婦，應是霍青桐的心頭大疤，丹江漕幫應當不會與徐汝愚聯手演馬市那出戏。”

“江幼黎與徐汝愚相會之前，留在晉陽懷來長達三個月，那時誰也不曾想到名動天下的青鳳將軍曾是幼黎花舫上的一名小廝。四年前江幼黎在濟寧獻藝時，我還記得那個病殃殃的小廝侍立她的身旁，那時燭武你也只是個上酒菜的下人。世事大概就是這麼變幻莫測啊，哈哈……”

荀燭武聽著他刺耳的狂笑，心中暗恨，聲音依舊平淡的說道：“侯爺之意是說徐汝愚只是適巧路經商南，並非衝著伏牛山中的匪首而來。”

荀階朗聲道