第二十七章 天大的難題

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寧縣離長安不遠，他們想去了一個上午就可以接去長安，也由得他們，陳晚榮不再說這事，和歐勝、肖尚榮、石大柱說了一陣事，這才散去。

第二天，一個人溜完馬，回到家裡，偌大一個院子冷冷清清的，沒事做。陳晚榮想了想，叫來肖尚榮打下手，把火鹼溶液舀些在鍋裡，加熱讓水份蒸發，得到固體火鹼。

肖尚榮看得不明所以，眼睛鼓得老大，問道：“哥，你要做甚呢？好久沒用乾的了。”他說的乾的是指固體火鹼。

陳晚榮不回答他，叫他把鍋處理乾淨。肖尚榮很想知道陳晚榮的用意，見他不說話，也只得作罷，自去把鍋洗乾淨。

找來一個小舂窩，陳晚榮把李隆基給的石墨倒在裡面，拿起舂錘舂起來。肖尚榮看著鱗片石墨，一腦子的漿糊：“哥，你又玩甚玩意？這黑石頭有用麼？”

“沒用，我吃了飯沒事做麼？”陳晚榮搶白他一句，這才給他解釋：“這是石墨，太子給我找的。金貴著呢。”

李隆基答應給找石墨一事肖尚榮是知道，一聽這話興趣大增，蹲下身來：“哥，這就是石墨？你不早說，害我想不明白。哥，這有甚用？”

“做坩堝了！”陳晚榮給他講解：“石墨裡含有雜質，在做坩堝之前，我得把裡面的雜質除掉。現在把石墨舂細，才好除雜質。”

肖尚榮非常好奇，一把搶過舂錘，埋怨起來：“哥，這麼好玩的事，也不讓我來做。你歇著，看我的。”也不管陳晚榮同不同意，舂下去再說，咦一聲：“這東西咋不經舂呢？”

石墨的硬度本來就不大，當然不經舂了。陳晚榮也懶得解說，肖尚榮奮力舂起來，不幾下鱗片狀的石墨就成粉狀了，陳晚榮這才叫停。

在陳晚榮的指點下，肖尚榮把石墨倒在鍋裡，再把固體火鹼倒進去。升起火，用一個鏟子翻動。這事有點離奇，肖尚榮難以理解，想了又想，終於忍不住，問道：“哥，用得著要乾的麼？直接舀過來，燒一把火就成了，這麼麻煩。”

石墨的雜質是灰分，而灰分主要是酸性氧化物和鹼性氧化物。酸性氧化物是二氧化矽，除二氧化矽的主要辦法就是用火鹼了。把石墨和火鹼混合，加熱到火鹼熔融，二氧化矽和火鹼生成可以熔融於水的矽酸鈉，再用水一洗，就達到除去酸性雜質的目的。

這道理陳晚榮很清楚，就是不能講給肖尚榮聽，因為他聽不明白。陳晚榮笑笑：“叫你做就做，哪那麼多的廢話。”

肖尚榮停下手裡的活兒，一臉認真的道：“哥，你得給我說明白，要不然我可糊塗了。我可是你的徒弟，要是有人問起我，我說不清楚，不是丟你的臉面麼？”

“喲，你甚時間成了我的徒弟？”陳晚榮笑了，開起玩笑：“你送紅肉了麼？”

肖尚榮一臉的笑容，親切得緊，湊上來，在陳晚榮身上搡搡：“哥，我們是兄弟，哪需要紅肉。你教我一次，我就是你的徒弟了。”

“臉皮厚！”陳晚榮點評一句，給他解釋起來：“做玻璃，你也看見了。石墨裡就含有石英砂，用火鹼就是為了除去這石英砂。不能用溶液，只能用固體，記住了。”

肖尚榮似懂非懂的道：“原來是這樣，早說嘛。快看，有水了。”

哪裡是水，是火鹼熔融了，晶瑩若水，陳晚榮吩咐道：“就這樣炒下去。”

火鹼的熔點不到三百二十度，不需要怎麼加熱就能達到，熔融的火鹼越來越多。翻動一陣，熔融的火鹼不見了，石墨裡出現不少玻璃狀的固體，煞是好看，肖尚榮眼睛瞪得老大，很是感興趣：“哥，快看，多好看吶！”

陳晚榮不以為奇：“這叫水玻璃，又叫泡花鹼，到沒有就好了。”矽酸鈉在中國南方稱作水玻璃，在北方稱作泡花鹼。

“這有用麼？”肖尚榮目不轉