第161節

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動作。”倘若知道弄死了對方的小皇帝，肯定會趁著自己士氣衰落，而一鼓作氣下令攻擊的。

如此看來，不至於一敗塗地了，於閣老說道：“把那個內侍帶過來，我有話問他。”

蘭桂穿著一身素白，眼睛都哭腫了，跪地磕頭反覆說著奴婢該死，於閣老詳細的從小皇帝如何想要出城，到行走的路線，一個不落的慢慢問著，蘭桂當然不敢說自己挑唆的，將一切都推到小皇帝身上，反覆詢問了幾次，閱歷豐富的於閣老就覺察出不對頭來，他不動聲色，命蘭桂帶路，重走一邊小皇帝經過的路線。

蘭桂膽戰心驚的在前面帶路，走到一個分叉口時往右拐，於閣老停馬指著左邊說道：“你方才不是說沿路留下印記嗎？明明那邊樹上綁著紅布條。”

大冷的天，蘭桂出了一身汗，連連點頭說道：“是，是，奴婢記錯了，是那邊才對。”繼續往前走著，蘭桂的步伐明顯就慢下來了，於閣老說道：“堵住嘴綁了，別讓他咬舌自盡，在這一帶好好搜尋。”

蘭桂頓時嚇得癱倒在地。山海關裡，四具明顯死於一藥千機馬錢子之毒的大內侍衛屍體並排擺在草蓆上。於閣老和其餘兩位閣老，以及總兵商議大事。於閣老將供詞遞給三位大人，說道：“蘭桂受不住刑，已經招認了，原來是寧王收買的他，目的是挑起皇上和太后的矛盾，然後伺機刺殺皇上，寧王那一脈和皇室的血緣最為接近，寧王想自己登基為帝，或者將自己的小兒子過繼給太后當皇帝。”

“又是藩王作亂！養虎為患啊！”閣老看著血淋淋的供詞，感慨萬千，這些年大明皇嗣單薄，藩王們都坐不住了，一個又一個的跳出來作死，互相爭鬥的厲害，幾年前魯王刺殺太后和皇上未果，乾脆舉起大旗謀反，太后御駕親征才平亂，這會又跳出個寧王來。

於閣老說道：“國不可一日無君，為今之計，是要儘快將皇上的遺體送到京城，命京城三大營守護京師，擁立新帝登基，並將寧王謀反一事昭告天下，召集衛所軍隊討伐。總兵守好山海關，切莫讓女真人乘虛而入。”

於閣老等人趕回京師，司禮監和內閣兩位閣老將冊立新帝和皇太女的詔書都寫了一半，於閣老知道木已成舟，如今內憂外患，藩王野心勃勃，個個都是善茬，不容有任何差池，或許維護現有的皇室血脈才是最保守的做法，只得點頭同意了。司禮監完全站在太后這邊，內閣五位閣老無人提出反對意見，順天府、錦衣衛、東廠，包括京城三大營都牢牢控制在太后手中，太后再次臨危受命，從珠簾後面走出來了，穿上龍袍，登基為帝，年號為天昭。

內侍蘭桂和藩王勾結刺殺小皇帝，被臨街凌遲處死。入夜，廠公懷義到了一處民宅，病榻上的人幾乎全身都是傷，沒有一塊好肉，其面部輪廓赫然就是今天在菜市口被割了一千刀然後砍了頭的蘭桂！

“廠公，請恕標下有傷在身，不能下來給您行禮了。”蘭桂的聲音很虛弱，但是眼睛賊亮。

懷義一揮手，說道：“不必多禮，你先在這裡養好身子，等風頭過去，咱家再派給你新的任務。”言罷，懷義拋給蘭桂一個象牙腰牌，蘭桂定睛一看，頓時呆立在原地：這是東廠千戶的腰牌，他以前不過是一個小旗罷了，居然連升了三級！成了三品武官了！

蘭桂忙說道：“多謝公公栽培！”

懷義說道：“這是你應該得的，你年紀輕輕，就闖過了那麼多關，熬過了那麼多的刑罰，騙取了寧王和皇上的信任，也逃過了於閣老的法眼，在多股勢力面前做到遊刃有餘，你這些年過的很不容易啊，是個不可多得的人才，咱家手下最有出息的就是你。”

蘭桂說道：“為公公效力，標下赴湯蹈火，在所不辭。是公公願意給標下機會，要不然標下只是醋油麵醬局的一個小雜役而已。”

懷義笑了笑，說