第37節

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鴿傳書和給魏國公，同時還命探子騎馬一起送信——因為他相信城北雞鳴山發生這麼動靜，魏國公不可能還有心情繼續祭祀——他的兩個親外孫還在這裡呢，肯定此時就帶人往雞鳴山方向而來了，說不定半道就能碰見。

黎明時分，東方天空泛白了，空中還漂浮著血腥和濃濃的煙味，火光已經消失了，整個雞鳴山都被城北大營，還有應天府從東、南、西三個兵馬司抽調的人團團圍住，開始搜山收拾殘局，許多臨時召集的獵戶和捕蛇人在兵馬司的人組織下，分散在雞鳴山各處抓蛇。

所有無關人等都被堵在山腳下一人多高的柵欄外，不準隨意進出，那些親人失蹤的金陵百姓在柵欄外嚎哭不止。時不時有兵馬司的人從山中抬出屍體來，大多已經面目全非，或者乾脆就是殘肢，應天府的仵作匆匆驗了屍體，實在無法辨認誰是誰，天熱又怕出疫情，便胡亂裝進薄木棺材裡，在山腳處擇了一塊地方，就地掩埋，在墳頭立起一個無字的木牌，表示有一個生命在盂蘭盆會里逝去了。

那些能看清頭臉的，被親人認出來，嚎啕大哭，應天府當場發放十兩燒埋銀子，准許把人抬走辦理喪事。

山下如此慘狀，山上也好不到哪裡去，李七夫人悠悠轉醒，睜開眼睛，卻發現坐在床頭的居然是太監懷義！這懷義因是一夜沒睡，眼睛熬的通紅。

見李七夫人醒了，懷義擠出一絲笑容來，說道：“夫人醒了？大夫說餘毒未解，你要好好休養，待會會有馬車送夫人和你女兒回曹國公府，我給你我的名帖，下面的人會放行的。”

李七夫人很是感激懷義的救命之恩，只是有些誤會必須澄清了，她何氏雖是商戶之女、婚姻也不幸福，她對懷義似乎也有那麼一點點心動之意，可是她做不出與他人私【通，有損名節，道德敗壞之事。

還是要回臂纏金吧，不要為這露水姻緣毀了明媒正娶的婚姻。乖乖回到曹國公府，繼續面對無能的丈夫、衰敗的婆家、還有丈夫新納的姨娘，過著自己雞零狗碎的生活——這金陵城多少女人都這麼過一輩子，我何氏也可以的，怎麼過不是匆匆幾十年一輩子嘛，熬熬就過去了。

李七夫人正待開口說話，那懷義卻主動遞給她一個極其眼熟的匣子，開啟一瞧，正是她那對臂纏金！這是——

懷義苦笑道：“夫人，我中意夫人，也知你的心意，可惜你我有緣無分。昨晚盂蘭盆慘案，已經驚動朝野，現在魏國公、守備太監懷忠、應天府尹、南京的刑部尚書、兵部尚書，錦衣衛指揮使都連夜趕到雞鳴寺了，個個都不好惹，等上頭追責下來，我可能是第一個當替死鬼掉腦袋的，你跟我沒好日子過，還是走吧，回家去，好好帶著女兒過日子。”

“這臂纏金是夫人待字閨中時請匠人打造的吧，上頭有你們何家的標記，這東西一旦被人查抄，會連累夫人的，你收好，以後——沒有什麼以後了，就當你我從未見過吧。”

李七夫人捧著匣子，準備的說辭一個字都說不出來，她和女兒坐車下了雞鳴山，李賢惠好奇的想探出頭去張望，被她蒙了眼睛抱在懷裡，昨晚的一切都將是終身的噩夢吧，還是別讓她看見。山下果然設了關卡，車伕遞過懷義的名帖，馬車順利通行，離開了這個死亡之地。行到英靈坊國子監的時候，李七夫人突然說道：“不回曹國公府了，改回何家去，我們在孃家住幾日。”

李賢惠撒嬌道：“娘，瞧瞧你我身上都有傷，這樣子去外祖家會被笑話的，還是回自己家吧。”

“還是去你外祖家，娘有些日子沒回孃家，也想父母了。”李七夫人說道：“你將來也是要嫁人的，要記住，無論將來你多麼狼狽，爹孃終究都還是愛你的。在愛你的人眼裡，你越狼狽，他們就越疼惜你。倘若相反，你越是不堪，他們就越笑話你呢。”

李七夫人的孃家是金