第9節

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穿了衣服就往外奔，沈佩蘭恨鐵不成鋼的拉著她到一面大鏡前訓道：“看看你自己是什麼模樣？臉不洗，頭不梳的，那裡有半點千金大小姐的樣子？你這個樣子讓老太太瞧見，心裡會是什麼滋味？存心又氣她老人家不是？”

“四妹妹是心裡掛念著祖母，一時沒心思注意儀容。”沈桂竹上去打圓場說道：“四妹妹坐下，我給你把辮子梳一梳。”

沈今竹前幾日剛剃過頭，頭皮光的發亮，頭頂兩個像長了角般的小辮子梳起來很簡單，沈桂竹很快編好了辮子，用紅絲帶紮成束，仔細打成漂亮的花結，乘著沈今竹漱口淨面的時間，還命丫鬟開了箱子找去年她沒怎麼穿的衣裙，挑出一件紅綃薄衫並一條鵝黃色十八幅裙子給沈今竹穿著，待沈佩蘭怒氣稍平看過去時，熊孩子乖乖站在鏡子前，雙臂微張，任由沈桂竹給她繫上胸口斜襟處的金魚盤扣，依稀有些安靜小淑女的模樣。

沈桂竹給沈今竹穿衣打扮完畢，自己先是從頭到腳審視一番，而後牽著她的手走到沈佩蘭跟前問道：“二姑姑，您瞧瞧這樣如何？能去見祖母麼？”

沈佩蘭託著沈今竹的下巴，鳳仙花染的指甲在女童稚嫩的面板上磨蹭著，嘖嘖嘆道：“怎麼曬成個小崑崙奴了，王府的灶下婢都比你白些，配上這紅衫黃裙，就更顯黑了。”

沈桂竹忙道：“侄女這裡沒有脂粉，命人去我母親那裡取些來給四妹妹？”

“不用了，臉塗的白了露出一截黑頸脖瞧著來忒奇怪了，反正在你祖母看來，這世上就沒有比你四妹妹更標緻的女孩子。”沈佩蘭心裡隱隱有些含酸，母親以前也是這麼寵著自己，又覺得自己很無聊，四十多歲的人了，還和親侄女吃這些飛醋做甚麼？真是日子過的太閒了，無事生非起來。

沈今竹畢竟是個女孩，無論怎麼調皮，小姑娘愛美的心還是有的，看著鏡子裡自己和嫩白的沈桂竹巨大反差的膚色，臉上有些訕訕的覺得難堪，沈桂竹瞧出四妹妹不自在，忙將話題岔開道：“外頭天漸熱了，姑媽走過來怪累的，且先喝茶歇歇，我和四妹妹去瞧祖母去。”

人到中年，沈佩蘭有些發福怯熱，又想多動一動以恢復以前的輕盈，所以拒絕乘涼轎，步行而來，這會子裡衣溼透，臉上的脂粉有些暈開，她向來重儀容，自然不願讓人看見自己狼狽樣，更衣重施脂粉，又恐母親久等心焦，便同意今竹和桂竹先去看沈老太太，自己收拾好之後再去。

姐妹兩個告退，沈佩蘭的陪房福嬤嬤伺候著她更衣打扮，這福嬤嬤原是江西人氏，作為家中長女，十有八【九名字叫做招娣，這個招娣比其他招娣們幸運的是——自從她出生，家裡的繡花針並沒少一根。家鄉受災，招娣是第一個被賣的孩子，她輾轉被賣到沈家，當時管家見她生的老實幹淨、鼻樑挺直圓厚，是個有福氣的模樣，便取名叫做阿福，伺候當時還待字閨中的沈佩蘭，後成親生育子女，阿福一房人家作為陪嫁到了魏國公府，因是沈佩蘭跟前最貼心的忠僕，府里人都叫她福嬤嬤。

沈佩蘭一併連腳上的松江暑襪都換了，方趕走汗溼的黏膩感，福嬤嬤拿起梳子問道：“夫人，天太熱了，墮馬髻堆在後脖子上怪悶的，梳個高高的圓髻可好？這樣涼快。”

沈佩蘭微微頷首，此時穿著的是一套蔥白紗裙，很是素淡，便從鑲玳瑁首飾匣子裡挑出一支流光溢彩的琉璃簪子，對鏡在鬢邊試著顏色，福嬤嬤瞧著她心情尚可，邊梳邊試探著說道：“方才姑爺親自送來了藥材和補品來給老太太問安，夫人也知道，老太太是個好強的，不想讓人見臥床不起的憔悴樣子，推脫睡了，沒有見姑爺，此時三爺在園子陪姑爺說話——夫人要不要去見見姑爺？”

想起前幾日的不快，沈佩蘭冷笑道：“果是來看老太太的？怕是我那好兒媳婦還沒放出來，讓我回去給她求情吧？我要在孃家伺疾，可沒功