第8節

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，明知前景不妙，當著妻女的面，他強作鎮定道：“今竹水性極好，我親眼看見她在海里都能自如戲水，可能是雨大風急，她來不及穿鞋襪，慌張避雨去了。叫他們別單在湖邊找，園子裡能遮風避雨的亭臺樓閣也搜了搜，八成就找到了。”

何氏心裡也七上八下的，聽丈夫這麼一說，忙吩咐下去，命人送沈桂竹回閨房換衣梳洗，自己和沈三爺親自到拂柳山莊尋找沈今竹蹤影。

可惜天不遂人願，夏天的雨來的快去了也快，過了半個時辰，風停雨止，豔陽重開笑顏，依舊沒有沈今竹的訊息，宴會已經結束，沈老太太心裡惦記著家裡剛和離的沈韻竹，還有孫媳婦王氏的病，欲帶著一行人告辭回烏衣巷，卻等不來兒子和兒媳婦，問到四丫頭在那時，僕從們面色發白，支支吾吾。宴會上那股莫名的慌亂捲土重來，沈老太太面色如鐵，連番逼問之下，僕從們扛不住壓力說出實情，沈老太太身體一滯，深吸一口氣道：“芳菊帶著你的弟弟們留在這，我們去園子裡找你的四姑姑。”

剛下過大雨，拂柳山莊道路溼滑，沈老太太也不讓人扶，健步如飛走在花園小徑上，時不時看見下人們散在各處尋找，還叫著“四小姐！你在那裡？老太太尋你回家！”

沈佩蘭緊跟其後，無論她說什麼，沈老太太只是不答，在一涼亭處碰見聞訊趕來迎接的沈三爺夫婦，沈三爺跪地道：“兒子無能，驚動了母親。”

“起來說話！跪著就能找到四丫頭了？”沈老太太厲聲道：“把外院的小廝家丁也叫進來找，她一個活碰亂跳的小孩子家，還能插著翅膀飛了不成？！”

沈三爺應聲吩咐下去，到了掌燈時間，拂柳山莊一樹一草都翻了個遍，連沈今竹一根頭髮都沒找到，何氏此時內心是崩潰的，一直站在古柳樹根下靜默不語的沈三爺說道：“召集所有會水的下去，生要見人，死要——”

何氏朝著沈三爺使了個眼色，沈三爺輕嘆一聲，將話噎了回去。

沈今竹負手站在一寫著古篆“迷津”二字的渡口處，仰首挺胸，雙腳成八字形，姿勢和神態都活像她父親沈二爺，曾經屢次被繼母朱氏斥責不雅，本著凡是繼母支援的就反對，凡是繼母厭惡的必支援的兩個“凡是”原則，沈今竹本來無意而為之的動作在一遍遍刻意強化後漸漸成了習慣，醉眼迷離時，這個不雅的站姿恰好讓她很穩當站在岸邊。

“奇怪，明明在拂柳山莊遊玩的，怎麼不知不覺從三叔家裡走出來了？城西有桃葉渡，但沒聽說過迷津渡，這個渡口怎麼如此冷清呢,半天都不見一個人？”沈今竹自言自語道，“想打聽回烏衣巷也不行。”

沈今竹走了回頭路，打算沿路回拂柳山莊，走到腿軟，居然又回到名為迷津的渡口處，只不過這次有個鬚髮皆白的老翁守著一葉扁舟在岸邊。

老翁笑道：“方才風大浪急，比以前我們約的時間晚來半刻，還望小友原諒。”

沈今竹心中警鈴大作，忙擺手道：“不約不約，老人家，我們沒約過，你看錯人了。”

“若不坐我的船，恐怕你從八歲走到八十歲，都走不出這迷津之地。”老翁一招手，沈今竹身不由己的踏上船板，船槳輕搖，船速倒是飛快，渡口飄著迷津二字的旗幟很快看不見了。

別是拐小孩子的花子罷？反正我是會水的，沈今竹欲跳船自救，被那老翁揮著船槳阻止了，“你看這下面是什麼？看清了再跳不遲。”

沈今竹定睛一瞧，嚇得立刻將身體瑟縮回去，老翁笑道：“看見什麼了？”

沈今竹驚道：“城如棋盤，房如棋子，人如螻蟻，我們在天上！”

老翁再一揮手，問道：“你再看看。”

沈今竹慢慢探出頭去，看了許久，方悻悻道：“城被破，房被焚，人不如狗畜。”

老翁道