第1節

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過了朱雀橋，穿過鈔庫街便是善和坊，第二個巷口就是烏衣巷了，沈家大宅就在這個巷子裡。

唐劉禹錫有詩云：“朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”，說的就是這個烏衣巷了，晉朝時王、謝兩個能左右朝政的大家族就住在烏衣巷裡，後來王謝二家被碾壓在歷史巨輪下，烏衣巷也成為野草叢生的荒坡。

明太【祖朱元璋在南京稱帝，將城南原住民遷往雲南，江北等地，從全國召集工匠和富商居住，十幾萬戶手藝人、一萬四千三百戶富戶加上他們的家屬約百萬人住在城南十八坊中。以聚寶門大街為分界線，西邊是工匠坊、氈匠坊、銀作坊、弓箭坊等，東邊是織錦一坊、二坊、三坊等，其中烏衣巷所在的善和坊基本都是富戶們的豪宅。

時過境遷，距離太【祖爺建國已有兩百年，南京城城北多軍營，城中多高官勳貴世家，城南多平民富商，城西是皇宮中央六部等衙門的大體格局只有個別處有變化。

烏衣巷第一戶人家就是沈家宅子，沈家第一代和第二代人皆從商，居所不定，從第三代定居烏衣巷，並開始讀書入仕，沈大爺是舉人，在福州做官時抗擊倭奴殉國。今竹的父親沈二爺少時有神童之譽，二十出頭就中了進士，入了翰林，目前在鴻臚寺任右少卿，從五品的京官。沈三爺不愛讀書，花錢捐了個官身，開鋪做買賣。三兄弟在父親過世後由母親做主分了家，如今沈老太太和長房的兒孫們住在烏衣巷老宅，沈二爺一家除了沈今竹都住在京城，沈三爺的家室在南京城城西八府塘。

因二天前剛辦了喜事——沈家長房二小姐沈韻竹出嫁，沈家新漆了朱門，一清早將烏衣巷清掃的乾乾淨淨，灑了清水，大門敞開，一卷卷紅毯從大門直鋪到正堂，正堂六個青花大缸裡冰塊堆成小山，清涼宜人，沈家人在此等候新嫁娘歸寧。

一個才留頭的紅衣小丫鬟匆匆小跑而來，被門檻絆了一趔趄，順勢跪地說道：“老太太，三——三爺回來啦。”

坐在大堂中間黃花梨三彎如意腿羅漢床上的沈老太太忙擱下茶盞，問道：“四丫頭呢？”

小丫鬟笑道：“都來了，四小姐瞧著長高了不少呢。”

坐在右邊第二張黃花梨玫瑰椅上，穿著大紅十樣錦妝花褙子的當家主母沈大少奶奶王氏笑道：“今天是個好日子呢，韻竹歸寧、三叔即將喜得貴子、今竹平安回家，咱們家要三喜臨門了。”

“阿彌陀佛。”心中一塊石頭落地，平素不信神佛的沈老太太不禁唸了一聲佛，聲音有些微顫道：“快叫他們進來。”

話音未落，今竹提著一籃子梔子花飛奔到沈老太太跟前，叫道：“祖母！我回來了啦！”

眾人只見一個黑瘦、散發著一股鹹魚味和梔子清香的女童趴在沈老太太膝下，幾個晚輩詫異驚奇的忙站起來問禮，叫“四姑姑好。”

這時沈三爺也跟著進來，他的兩女一子上前問父親安好，沈三爺點點頭，跪在沈老太太跟前問安。 在海船上待了快一個月，身上也是一股鹹魚味。

沈大少奶奶起身行禮道：“三叔回來了。”還使了個眼色命下人點燃香爐燻一燻正堂，待會新人來拜親戚，聞著異味就不太好了。

沈老太太一手憐惜的磨蹭著今竹的小臉，一手指著跪地的沈三爺道：“這是怎麼回事，今竹曬的像桃葉渡挑擔子的崑崙奴？去年走的時候小胳膊小腿藕節似的，現在瘦的小臉就巴掌大了？你二哥二嫂是怎麼養閨女的？一路上你是怎麼照顧侄女的？”

去年我送她去京城的時候還是個發麵白饅頭啊！二哥二嫂把胖閨女養成瘦皮猴我怎麼知道？！回來時這熊孩子天天趴在甲板傻樂看海豚追船、曬成崑崙奴我根本攔不住啊！沈三爺心中唱起了竇娥冤，嘴裡卻道：“都是兒子的錯，請老太太責罰。”