第104節

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沈今竹有些意外，朱氏好像比以前通情達理了一些。其實朱氏也是被逼的沒辦法了。當初應天府尹劉大人將繼女列為兇殺案疑犯，她嚇得六神無主，一旦此事為真，以後誰敢娶沈家女？沈家已經分家了，其他兩房影響稍微能輕一些，她的女兒沈文竹是直接受害者，當時她甚至對繼女生了恨意。後來沈義斐等人幫忙查案，洗脫了繼女的嫌疑，金陵人議論的風向直轉，話題從沈今竹是個殺人潛逃的“悍女”，變成了繼母朱氏不賢不慈，將繼女逼出家門，實乃狠毒後媽的典型代表。

朱氏愛惜羽毛，將賢良的名聲看的比生命還要重要。鋪天蓋地惡毒繼母的流言傳出來，傳到了朱氏本家那裡，朱氏那個吃素唸經的老母親還寫信給了女兒，責怪她不好好對待繼女，壞了朱家的名聲。曾經的賢婦典範朱氏傷心絕望的要投繯自盡，被丈夫和三個兒女苦口婆心的勸住了，為了丈夫和孩子們，她不能畏罪而死，日子還要繼續，必須想辦法改善和繼女的關係，先順著她一些，看能不能用情來感化她回家。

朱氏如此殷勤，沈今竹有些摸不著頭腦，因為在她看來，朱氏不算是壞人，更不是惡毒的繼母。朱氏只是不愛她這個繼女罷了，因為你不愛一個人，就不會想去包容她的缺點、去用心理解她的叛逆行為背後的原因。金陵叛逆活潑性格的女孩子那麼多，誰也沒被逼得搬出去單過吧？就拿瞻園徐碧若來說吧，人家從小到大，從做閨女到做母親，至今都是這個脾氣，照樣在夫家孃家過的好好的。

朱氏不愛她，她也不愛朱氏，也懶得去體諒繼母的難處，沈今竹覺得彼此冷冷淡淡的也好，互不干涉，朱氏今日如此熱情，反而讓她覺得不自在了，恰好此時覺得有些餓，便說道：“切一塊月餅嚐嚐。”

鶯兒將巴掌大的月餅分成六份，一份恰好吃一口，切開後覺得奇怪，尋常蛋黃蓮蓉月餅都是在中間放一個或者兩個熟鴨蛋黃，這個月餅卻是將熟鴨蛋黃全部碾碎了，然後填進月餅模子里扣成圓形烘烤而成，所以切開之後每一小塊中間都夾著厚厚一層鴨蛋黃，口口都不會落空，很是誘人。

沈今竹坐在浴桶裡將整塊月餅都吃下了，說道：“這月餅做的不錯，給大廚房打賞一個上等紅封。”鶯兒忙不迭的去了，一會又拿著紅封回來，說道：“小姐，大廚房的人不敢收，說月餅是夫人親手做的，她們不敢冒領功。”

朱氏治家頗嚴格，下人不敢矇混過關。沈今竹哦了一聲，想了想，說道：“把今夜送給夫人的冰種翡翠鐲子換成玻璃種吧。”玻璃種貴重多了，她不願欠下朱氏人情。

中秋家宴，沈家一家團聚，因為沈今竹在場，氣氛卻比平日家宴要沉悶，沈今竹基本是一問一答，而且很有禮數的有問必答，根本不把自己當家里人。以前和大房一起過中秋可不是這個樣子，在烏衣巷的家宴，沈今竹都是話最多，笑最多的那個，有她在，沈老太太可以笑得一晚上都合不攏嘴，連夢中都笑出聲來。

如今物不是、人亦非，恍如隔世般，沈今竹脫胎換骨，在家宴上正襟危坐，不苟言笑，客氣、冷淡、疏離。

朱氏輕咳一聲，說道：“今竹啊，如果店裡不忙的話，在家多住幾日吧。”

喲，居然前面還加一句“如果店裡不忙”，而不是以前那種生硬的要求她留在家裡了，朱氏是吃錯藥、還是被別人奪舍附體了？沈今竹一懵，隨即說道：“店裡還好，就是我後天一早要乘船南下，再去一趟月港，不能在家多住了。”按照上次的約定，瑞佐純一第二次一萬斤硫磺即將在九月到達月港，她必須在場交割錢款，順便看看正在建設中的日月商行，再會一會小情人徐楓。

沈二爺說道：“等你到了月港，應該是九月份吧。我剛接了瞻園送來的帖子，說十月徐家的外孫吳訥要迎娶懷義公公的女兒，懷義好像就在月港當守備太監，那時