第94節

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司禮監秉筆和掌印太監強行命沿路官員送禮，對不從者打壓削官，林父憤然寫了奏本，司禮監手眼通天，將奏本扣下，那時恰好遇到科場舞弊大案，林翰林是閱卷的考官之一，司禮監將林父的名字加在裡頭，羅織了罪名，判了流刑，兄妹倆人罰沒成官奴，林父和林母在流放途中去世。

“大興的林家？”沈今竹想了想，問道：“當今鴻臚寺左少卿林大人是你的什麼人？”沈今竹的父親

在丁憂之前是鴻臚寺的右少卿，她很熟悉鴻臚寺的幾個官員履歷。

萍兒一怔，她沒有想到表小姐會知道這麼多，忙回答說道：“稟小姐，他是小女子的親叔父。”

沈今竹覺得有些意外，“既然是叔父，為何不幫哥哥伸冤？也沒有出面贖買你們兄妹？你們是他的親侄兒啊。”

萍兒淡淡說道：“家父是原配獨子，叔父是繼室所生，兩人是隔了母的，當年祖父去世，家父和叔父為了遺產之爭差點去了衙門打官司，是林家族長出面調停，和稀泥將此事平息、在族老們的見證下分了家，之後兩家形同陌路，只有祭祀時才一起坐一坐，後來家父被羅織罪名，叔父擔心被牽連、被司禮監打壓，不僅不幫忙，還以‘幫理不幫親’的名義對家父落井下石，後來家父被流放，我們兄妹成了官奴，叔父乘機將我們的族產奪去了，怎麼可能出面贖買我們兄妹呢？”

“不僅如此，為了掩人耳目，怕人說他薄情寡義，還特地賄賂了官員，將我們兄妹從京城送走，還改了姓名，從林變成了木，來到千里之外的金陵城。林家族人也無人出面說一句公道話。我們兄妹命不該絕，輾轉到了瞻園當差，哥哥爭氣，得了魏國公世子爺的青眼，藉著大赦的機會將我們兄妹脫了奴籍，成了平民。”

因擔心被叔父剷草除根，他們兄妹和當今鴻臚寺左少卿是血親一事，連對世子爺都沒有告知，哥哥木勤甚至對妻子冰糖一家也沒提起過，只有兄妹自己知道。萍兒是真的毫無保留的對沈今竹說出了身世。

又是原配和繼室之爭。沈今竹也是原配之女，聽萍兒的坎坷經歷，動了惻隱之心，也暗暗佩服她的堅韌，以後應該會成為自己的臂膀吧。至於萍兒是否被原大爺玷辱，她是不在乎的——在巴達維亞時，為了生存，她和惡魔科恩虛與委蛇的*，在她面前提貞潔是不管用的。

沈今竹掃了一眼萍兒身邊的小包袱，問道：“你來我這裡，哥嫂知道嗎？”

萍兒說道：“小姐若肯留下小女子，小女子便回去說服哥嫂，無論如何都會讓他們點頭。”

纓絡聽了，柳眉微蹙，說道：“萍兒，萬一你哥嫂堅決不同意呢？豈不是讓小姐空等？”

萍兒說道：“我已經下定了決心，倘若哥嫂不同意，我便——我便去鳳凰臺的鳳遊庵出家為尼，從此青燈古佛，了此一生。”

萍兒是走投無路了，繼續留在家裡會使得矛盾越來越深，倘若哥嫂不同意，她若還堅持來隆恩店做差事，哥嫂找上門要她回去，將會使沈今竹為難，連帶著纓絡和菜籽兒都會被牽連。

萍兒回去城南織錦二坊，和哥嫂深談到了半夜，互相抱著哭了一場。次日，冰糖和木勤親自將萍兒送到了隆恩店，木勤是男子，不好上去親自向沈今竹道謝，冰糖對著舊主哭道：“表小姐高義，收留了我這個苦命的小姑子，我們夫妻感激不盡，以後若有用得著我們夫妻的地方，還請表小姐莫要客氣了。”

沈今竹剛入瞻園時，第一眼就瞧中了有著甜甜酒窩的冰糖，冰糖溫柔可親，纓絡爽利能幹，將鳳鳴院打理的井井有條。後來她失蹤，冰糖出嫁，各自都有自己的生活，原本應該漸行漸遠，彼此互相遺忘，卻因為萍兒的關係，兩人的人生軌跡開始有了交集，這也是緣分。

冰糖的父母以前幫著徐家打理過榻房的產業，沈今竹剛入行，