第77節

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掏呀掏，排出一枚半舊的紅寶石戒指，遞給弗朗科斯，說道：“幫我把這枚戒指還給給威廉吧，如果他要報殺父之仇，儘管來大明找我，我接受他的決鬥，擊劍和開【槍都可以。”

這個神秘的東方少女如此強悍，威廉若真提出決鬥，恐怕要死在她的劍下或者槍下。弗朗科斯接過戒指，顫抖雙手轉動紅寶石戒面上的機關，紅寶石從戒面上彈開，露出刻著布利德霍夫家族b和h傾斜交叉標記。

確認了戒指的真偽，弗朗科斯重新合上紅寶石，舉起戒指問道：“這是我們布利德霍夫家族傳世的戒指，象徵著家族地位和繼承權，威廉將這個戒指送給你，肯定是真心求娶，你真的不要嗎？科恩是魔鬼，但威廉是個好孩子，我可以幫你隱瞞他父親死亡的真相。”

“不要。”沈今竹很堅決的說道：“我以前為了生存和尊嚴，虛情假意的接受了他的戒指，現在不好繼續欺騙他，將恩怨徹底了結吧。三年前他父親的艦隊登陸大明沿海一個小漁村，殺害所有的老人，把婦女兒童和壯勞力掠奪到了巴利維亞做奴隸，我就是其中之一，如今我殺了他，是為了自由，也是為了小漁村百姓復仇，我問心無愧。威廉若要殺我，我會毫不猶豫的反擊，不會手下留情，這一點也請您轉告給他好嗎。”

可憐的威廉，弗朗科斯心裡默默為堂孫點了個蠟，收起了戒指，聽沈今竹說起她的來歷，不禁有些好奇，“竹小姐，您的學識和容貌，並不像從小漁村出來的人。”

沈今竹笑道：“弗朗科斯先生，您是在試探我的底細嗎？呵呵，坦白的說，我在大明不過是個二流貴族的小姐罷了，微不足道的。”

弗朗科斯笑笑，並不說話。

次日清晨，海鷗在巴利維亞港口上空成群的飛翔著，荷蘭東印度公司的三艘方尾大船並十艘戰艦楊帆駛出港口。

獵獵海風吹得沈今竹鮮紅的大氅鼓脹起來，和甲板平行，已經是冬天了，可這裡依舊溫暖如春似的，弗朗科斯走上前去，問道：“竹小姐在思戀故土嗎？”

沈今竹點點頭，說道“我在想梅花，在我的家鄉，現在正是雪中賞梅的時候。”

“快到了你們大明一家團聚的節日吧，聽說叫做過年。我們把這個節日叫做聖誕節。”弗朗科斯感嘆萬千，“我的堂侄寫信邀請我來巴利維亞，說過一個沒有風雪的聖誕節，我也剛好想在平安夜告訴科恩我的遺囑，告訴他我之所以在“十七紳士”董事會上對他第三次連任總督的提案投了反對票，是因為如果做了公司大股東，並繼承首席董事的席位，就必須辭掉總督之職。可是他太沉不住氣了，想要逼迫我籤遺囑。”

弗朗科斯拿出家傳的紅寶石戒指，問道：“你真的不再考慮一下嗎？如果你願意嫁威廉，我昨天說的話依舊有效。”

沈今竹像躲避毒蛇一樣躲著紅寶石戒指，說道：“弗朗科斯先生，您別以為我對你們西方世界一無所知，倫敦和巴黎是兩個墮落的城市，專門吞噬威廉這樣的天使，用我們大明的話說，就是一個大染缸，純潔的天使也會變成魔鬼，比起巴利維亞，倫敦和巴黎更是梅【毒的天堂啊。”

弗朗科斯同情的看著沈今竹，暗道：可憐的姑娘，肯定是被梅【毒嚇壞了。科恩真是個魔鬼啊。

十艘戰艦護衛著三艘方尾大船在香料群島間航行著，途徑一座滿是丁香樹的小島時，兩艘掛著葡萄牙國旗的戰艦前來示警攔截，弗朗科斯下令戰艦包圍法國戰艦開火，三輪炮火下來，幾乎將葡萄牙戰艦炸成了碎片，各種面板和人種的葡萄牙僱傭軍紛紛跳船逃生，弗朗科斯命軍隊將其俘虜，並強迫俘虜們燒燬了小島上的丁香種植園。