第59節

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不敢隱瞞半分，急忙說道：“標下是世襲錦衣衛千戶，對京城是熟門熟路，幫人送禮打通關節，幫錢莊給家境普通的小京官放些債、收債，有時候還幫人暗地裡查事情，尋人什麼的。”

“尋人？”那人問道：“找一個人多少銀子？”

王千戶忙說道：“那要看找的是什麼人，好不好找，時間隔多久了，當然了，最重要的還是看對方家底厚不厚實，肯不肯出錢。少則一百兩，多則上千兩。遇到那種家底厚、又不願意聲張的，儘可以獅子大開口的要銀子，要的少了對方還不放心呢，我越是敢要銀子，對方就越相信我。”

“哦，原來還有這個門道。”那人站起來，負手看著滿院子找蟲子啄螞蚱的蘆花雞，說道：“舉個例子，說說你要價最高的一筆尋人買賣。”

像大人這種身居高位的人，如何對我那點小買賣感興趣？王千戶心裡滿是疑問，但也半分都不敢隱瞞，說道：“標下做的最大一筆尋人買賣，得了六千兩銀子。對方是南都金陵城沈家大房大少奶奶的心腹陪房，叫做管彤，這管彤打理著沈家大房在北方的店鋪房屋，每年秋還要去東北收地租，有的是銀子，沈家以前是鹽商，後來做了海商，都是賺大錢的買賣。”

“三年前他請我尋一個人，是沈家大少奶奶的同鄉，山東高密人，也是高密名門望族子弟，家裡叔叔做過二品高官，可惜後來被政敵趕下臺，還被抄家誅族，嫡親一族少年以上的男子全部被砍頭，幼童和女子被罰沒成官奴，那人好像是改了戶籍上的年紀，倖免遇難，也成了官奴，輾轉到了京城，然後再無訊息。”

“像這種已婚婦人暗地裡尋找同鄉的，一般都是舊情人。”王千戶目光狡黠的說道：“有錢，又不願意聲張，所以可以儘量往高出喊價，對方一般不敢還價，標下要了六千兩銀子，那管彤也是被嚇著了，說回去寫信問問少奶奶，過了兩月，管彤拿著銀票找上標下，當時標下還後悔要少了，說不定喊一萬兩都能達成。”

那人依舊負手看著院裡小雞吃米，問道：“官奴身份卑微，任人宰割，尋常書香門第人家的女子一旦被罰沒成官奴，為了全貞潔，當家主母帶著全部女眷服毒自盡比比皆是，即使男童能活下來幾個，有幸活到現在，也是早生華髮，京城諾大，茫茫人海，你當真有把握找到？”

王千戶說道：“拿人錢財，替人辦事，即使希望渺茫，也要慢慢盡力而為的找，實在找不到，也好給人交代，不然毀了招牌，以後就無人敢上門求辦事了。標下上有老下有小的，全家的生活都靠標下一人的收入，不敢拿錢不辦事的。”

“看不出，你還是個老實人嘛。”那人笑道：“這三年你是怎麼查的，查出什麼來了？”

王千戶說道：“標下在北鎮撫司有差事，忙的時候就顧不上私活了，只有閒暇時去翻一翻以前的檔案文書，或者尋訪當年押解官奴的差役們喝喝酒，問問當年事。最近幾日還真找出了頭緒，一個老差役居然還記得那個少年，說書香門第出來的，生的好，會識文斷字，平日沉默寡言，不太說話，但是性格極其倔強，都是官奴了，還不得任人擺佈不是？五城兵馬司有位副指揮使好男風，喜歡玩兔兒爺，瞧上那個少年了，要他陪著去西山郊外打獵遊玩——您也知道，打獵什麼的，都是幌子，無非就是想認他做契弟，養著做個男妾罷了。”

“一般官奴有這等貴人看中，早就把自己洗乾淨自薦枕蓆了，反正是男子，陪著睡幾晚，伺候的貴人舒服了，以後包做外室，離了牢籠，還不是照樣過著呼奴喚婢的好日子，甚至找人打通關係，脫了奴婢從良都有可能呢。可惜了，那少年太倔，不肯從，被貴人扔了些銀子買下來，強行綁走了，從此再也沒有回來……”

這王千戶便沿著這條線索順藤摸瓜，查戶部的文書，找到了當年五城兵馬司副指揮使，