第23節

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案几，上面的經書和胡椒都撒了一地，連峨嵋都被嗆醒了，我們用冰水洗了臉，已經無事啦。”

金釵等人還以為沈今竹又是被夢魘住了，夢遊傷身，見沈今竹神情平靜，一切看似正常，緊繃的心絃開始放鬆，冰糖心細，問道：“表小姐，這胡椒瓶從那裡來的？此物怎會在小姐的閨房？”

纓絡大急，？紫霞死後，心中的愧疚和外面的閒言閒語，已經將她壓的喘不過氣來，還要在表面保持一副寵辱不驚、雲淡風輕的樣子，一時心力交瘁，此刻又即將被趕出園子，頓時覺得萬念俱灰，人生一世，怎麼就那麼累呢，付出了那麼多，四處討好奉承，算計鬥心眼，揣摩主子的心意，對主人百依百順，好容易在園子裡站穩了腳跟，卻被一瓶胡椒粉打回原形！

難道我就逃不出那個豬圈般的家？逃不過不把女兒當人看的偏心父母？逃不過被胡亂婚嫁，然後重複母親的悲劇人生？

想到這裡，纓絡的眼神變得絕望瘋癲，突然很理解紫霞為什麼狠心撞了太湖石死去，既然生無可戀，活著又有什麼意思，不如——

“這胡椒瓶是我從烏衣巷帶過來的啊。”沈今竹看著眾人懷疑的眼神，說道：“這有什麼奇怪的，我連慣用的馬桶都拿過來了，區區一個胡椒瓶又不佔地方。”

這的確是表小姐會做出來的事情，但是——金釵問道：“表小姐，您把胡椒瓶放在案几上做什麼？”

沈今竹撒謊都不帶眨眼的，說道：“峨嵋睡前說有些鼻塞，我就拿了胡椒瓶給她嗅著，打噴嚏通竅用。”

冰糖看著滿屋狼藉，尤其是無孔不入的胡椒粉，即使開了窗戶也依舊嗆鼻，說道：“這屋子不能睡了，明日一早再好好打掃。表小姐和峨嵋小師傅移步到東次間睡吧，現在是下半夜，挺涼快的，也用不上冰。若是覺得悶了，奴婢給您打打扇子。”

冰糖服侍著沈今竹和峨嵋去了東次間歇息，睡回籠覺。架子床上，峨嵋悄聲問道：“怎麼不說實話，有人扮鬼嚇你呢？我可以為你作證，我平日不說謊的，她們肯定相信。”

沈今竹摸著枕頭底下撕裂的無臉鬼面板，說道：“經歷這幾晚，她們不相信我，我也不信她們了，說不定她們中間有無臉鬼的同夥呢。何況姑姑今日不在，沒人給我做主的。我打算想想法子，把幕後黑手揪出來，定要它好看！哼，可不能白白被嚇（尿床）一場。”

臥房裡，金釵看著依舊跪在地上出神的纓絡，嘆道：“起來吧，今晚你睡迷了，誤了值夜之事，明日齊三家的來鳳鳴院，我會全部告訴她，怎麼懲罰，請她定奪。你放心，你我以前同在四夫人院裡當差，你又是個聽話的，我不會添油加醋的胡說一氣，只是表小姐連續兩夜夢魘幾乎傷著自己，值夜的要更加小心才是，你卻——唉，聽我一句勸，我也是七歲進的園子伺候四夫人，那時齊三家的還是三等丫鬟，我們共事十來年，很瞭解她的脾氣，最不喜歡油嘴滑舌狡辯的。明日無論她說什麼，定下什麼懲罰，你千萬不要為自己辯解，也不要喊冤，應下就是，留得青山在不愁沒柴燒，你好自為之。”

“多謝金釵姐姐指點！”纓絡回過神來，眼神恢復了靈動，對金釵是千恩萬謝，又說道：“我走了困，心裡又不安的，此刻也不想繼續睡了，就留在臥房裡收拾打掃吧，不指望這點小事能將功贖罪，只希望稍減輕齊三家的怒氣，哪怕是降了品級，只要能留在院子和金釵姐姐一起當差，我就心滿意足了。”

金釵看了她一眼，回到西次間繼續睡覺。臥房空無一人，只留下殘燈數盞，隔著窗戶，纓絡見流蘇走遠了，忙衝到值夜的耳房，關上房門，閉上眼睛慢慢嗅著房間的味道，順著氣味四處察看，終於在牆角廕庇處發現一撮灰白的香灰，纓絡沾上一點香灰放在鼻尖聞著，還放在舌尖嚐了嚐，瞬間臉色鉅變。

☆、第