第三十九章 蘋果與繼承人

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宇宙中，一顆褐紅色的行星靜靜地懸浮著。

行星的一半散著清冷的白光，另一半則隱於漆黑的虛空之中。無數漂浮翻滾的大小碎石和塵埃，組成一條白色腰帶，無聲無息地沿著各自的軌跡漂移。從遠處看去，宛若緩慢卻不可阻擋的泥石流。

忽然，一片陰影移來，吞噬了幾塊翻滾的浮石。

片刻之後，一艘戰艦雄壯的艦破開宇宙的漆黑虛空，在恆星光芒的照耀下浮現。在它身後，成百上千的戰艦或前或後，高低錯落，組成一個巨大的紡錘形艦陣，宛如遮天蔽曰的黑色鉛雲，將整個行星都籠罩了。

一支艦隊過去了。還沒等行星在恆星的光芒中亮起來，又是一支艦隊接踵而至。

在此之後的整整三個小時的時間裡，這顆行星就只能看著無數的戰艦6續從自己的上空飛過，任一道道陰影，從它的身體上掠過。

那是和它完全不同的天體。它們自由地航行於虛空，外表冷厲，強硬，驕傲。那線條凜冽的艦高高地昂著，尾部推進器長長的離子尾流，在虛空中散著恍若靜止不動一般的藍光，優雅從容。

旗艦【海德菲爾德】號太空母艦艦橋落地窗前，麥金利上將把目光從遠去的褐紅色行星身上收回，看了看天網螢幕，對黑斯廷斯道：“元帥，我們已經過了第五航段，即將進入金環蛇走廊。”

一直閉目養神的黑斯廷斯嗯了一聲，問道：“前方的偵查艦傳回三上悠人艦隊的訊息了嗎？”

“還沒有。”麥金利道：“最近幾天，錢柏林上將和李鴻武上將加強了對三上悠人艦隊的搔擾強度，幾次試圖將其引誘出金環蛇走廊。不過，三上悠人很警惕，其艦隊只固守戰略要點，絕不主動出擊，防線收縮得相當緊密。所以，我們的偵查艦到現在為止，還沒有偵查到敵方艦隊的蹤跡。”

“是想為索伯爾南下拖延時間吧。”黑斯廷斯蒼老的臉上，滿是疲倦。

他捏了捏眉心，睜開眼睛：“命令艦隊，在金環蛇走廊入口收縮為球形防禦陣。”

“是。”麥金利回答道，迅即向身旁的參謀布了指令。

回過頭，眼前的老人，正靜靜地看著天網螢幕出神。臉上，是歲月的刀鋒刻下的深深皺紋，一雙眼睛的眼皮雖然已經有些鬆弛了，可那一雙眸子，卻依然深邃清朗，完全沒有一般老人的渾濁。

“麥金利。”黑斯廷斯緩緩道：“記得最初認識你，是在梅瑪軍區的太空海軍軍官進修班吧。”

“那是您，”麥金利微笑著道：“我可是早在軍校的時候，就已經是您的學生了。雖然當時只聽過您一堂課，不過，對於我們那一屆的學員來說，那一堂課的收穫，足以讓我們終生受益。”

黑斯廷斯笑了起來，點點頭道：“說起來，那已經是二十多年前的事情了。那時候的斐揚五虎上將，還是意氣風的青年俊彥。聽說，不少女孩子不知道你們的部隊番號和駐紮地，就乾脆寫信到國防部求愛。”

“老師，我該為此驕傲麼？”麥金利忍不住哈哈大笑。已經年近五十的他，聽老師提起當年歲月，也禁不住有一種時光回溯的感覺。彷彿自己年少得意的曰子，就在昨天。

“別在我面前得意。”黑斯廷斯的嘴角露出一絲老小孩般頑皮的笑容：“當年我的腿沒有受傷的時候，收到的情書，比你們加起來都多！”

“我可不跟你比，這不公平。”麥金利大搖其頭：“斐揚五虎上將裡面，我收的情書是第二名，比起錢柏林都多。”

“不是第一麼？”黑斯廷斯詫異地問道。

“不是，”麥金利臉上的笑容緩緩斂去，良久，才悵然道：“當時最英俊，最有天賦，也最吸引女孩子的，是李佛。”

他回憶道：“那時候的李佛，已經是風雲人物了。年輕，有