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貴族席位上已經有人瞪起了眼睛。他們就指望著用多徵的這些稅款來彌補因為豪奢而造成的財政赤字，就在昨天，他們推杯換盞，在宴會上敲定了最終的稅率——百分之八十九。

一個「特別聰明」的貴族認為，在那些愚昧的平民眼中，九十是高稅，八十九就還好。

誰知道，今天會發生這種事！

奧登六世也有點懵。

當初因為黑巫之亂而調稅的時候，確實是暗示安撫過平民們，只要解決了叛亂就不會再繼續徵收重稅。

他下意識地回頭望了霍華德一眼。

霍華德看著依蘭，冰湖瞳眸似笑非笑。

接到老朋友奧登六世的目光，霍華德眼皮微動，淡淡地說：「本該如此。」

反正王室的錢是永遠夠用的。奧登六世吞下了定心丸，揚起胳膊，高聲說：「噢！當然，我的英雄，我以國王之名，滿足你的心願，今天就讓大家更加快樂吧！稅率，下調百分之十五！」

寂靜了好一會兒的人海中，爆發出震天的歡呼。

貴族們的臉色一個比一個難看。

但是國王都發話了，還能怎麼辦？想辦法填窟窿吧！

可以預見的是，將來一個月內吵架的貴族夫妻將會大幅度增加。

歡呼聲持續了五分鐘才平息下來。

就在高臺上的貴族們覺得塵埃落定的時候，廣場上突然整齊劃一地爆發出了震天的歡呼聲——

「雙倍！」

噢！傳統！

在國王答應英雄的請求之後，平民們有資格決定，獎賞是雙倍還是減半！

稅率，再降百分之十五！

第48章 異曲同工

依蘭一直記得, 妮可提起以前的幸福時光時兩眼發光的樣子。

那時候平民的稅率是百分之六十五，勤勞肯乾的家庭每天都能攢下一小筆錢，雖不能算富足, 但是生活無憂, 每隔幾天就可以『瀟灑』一下，買肉回來燉湯，還能配上小酒。

後來稅率漸漸升到了百分之八十，老林恩又出了事, 雪上加霜, 妮可迅速就蒼老了，變成了一朵乾癟的舊花。

依蘭站在榮耀廣場正中，眼眶裡閃爍著細小的淚花。

是, 她得到了爵位, 脫離了平民階層。

是，她得到了霍華德這位權傾天下的大貴族的青睞, 從此必定平步青雲。

但她依舊清醒地知道，自己是誰，自己該做什麼。

她今天的舉動會得罪所有的貴族, 但是一想到整個王國的『妮可』和『老林恩』們，都將卸下一部分重擔，可以開開心心地喝上肉湯……依蘭就覺得自己所做的一切都值得。

她衝著霍華德眨了眨眼睛，用口型說，『很抱歉。』

她利用了他。

霍華德吸了一口氣, 站起來。

所有的目光都聚在了他的身上。

「噢, 大公要代表我們發話了嗎！」肥胖的坎貝爾伯爵高興地眯起眼睛, 「只要大公發話，哪怕國王今天扔了面子, 也得制止這齣荒誕的鬧劇！把稅率調回百分之八十已經無法容忍了！更何況六十五！」

「親愛的，大公當然會站在我們這邊。」坎貝爾夫人笑著說，「要不然我可憐的好友弗麗嘉夫人不是也得節衣縮食了？噢，她那個嬌氣的脾性，根本不可能接受兩千銀幣以內的內衣！」

「我就說永遠不能給這些平民說話的機會！噢！他們真是像糧倉裡的老鼠，不要臉，並且貪婪至極！讓他們開口，一準沒有好事！」一個馬臉男貴族憤憤不平地說。

「天哪！如果把稅率降到六十五，我都不知道日子該怎麼過下去！不會吧不會吧？國王不會同意這種置我們貴族於