第149頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

在路易的莊園裡依蘭曾見過這位夫人。

她依然年輕漂亮，保養得當，但是大概因為夫妻生活不太和諧的緣故，她經常皺眉，眉心有一道比較顯老的豎紋。

她看依蘭的眼神並沒有太大的變化，依舊是矜持不屑的。這位夫人眼高於頂，面對套著莎麗殼子的保羅，她同樣高高揚著下頜，只稍微紆尊降貴地輕輕點了一下頭。

而維納爾看依蘭的目光中，明顯多了一些複雜難言的東西。

依蘭覺得他一定是想歪了——這個可憐的孩子總是喜歡想太多，大概是因為被父親壓製得太慘了。直覺告訴依蘭，與兒子相比，霍華德大公可能更喜歡女兒。

依蘭和保羅行了標準的上門禮。

霍華德扶著名貴的手杖，微笑：「請進，光榮的依蘭騎士，以及美麗的坎貝爾小姐。聽說你和依蘭不打不相識，已經成了閨中蜜友。」

面對這位大貴族，保羅還是有一點點緊張的。

從前他畢竟只是一名上不得檯面的私生子，根本不敢讓自己出現在大貴人的視野範圍。

「噢，尊敬的大、大公，見、見到您很開心！」保羅緊張得有一點結巴。

弗麗嘉夫人和維納爾雙雙保持沉默。

霍華德邁著標準的步子，每一步都精準地踩著一塊貴重的地磚，用量過一樣的步伐把依蘭和保羅帶進了會客廳。

這是一個很能彰顯身份的房間。

它的規格和王宮不相上下，牆壁上陳列的那些東西一看就知道是價值不菲的古董。壁畫出自最高階的畫師之手——旁人一畫難求，得在拍賣會上一擲千金。就是這種級別的畫師，踩著高低木架、繫著油畫裙，為大公裝飾他的屋子。

木沙發非常沉，深深地陷在暗紋地毯裡面。

貴族們的談話在第二道茶後開始——這是依蘭昨天臨時抱佛腳，在王宮裡記下的禮儀之一。

一般貴族待客用的茶其實就是一種常見的小楓葉，但鬱金香莊園裡的卻是真茶。

保羅驚奇地捧著熱茶，慢慢啜飲。

其實它一點兒都不好喝，論味道還不如楓葉茶甘甜，但是因為價格的原因，入口的苦味，彷彿都苦得特別有格調。

第二道茶剛剛添滿，弗麗嘉夫人就按捺不住了。

「我覺得沒必要兜圈子，依蘭?林恩。」她傲慢地交叉著雙手，揚起下頜，「也許對於你來說，受封騎士就是一步登天，有資格和我們維納爾談婚論嫁，但是我今天只能毫不留情地粉碎你的幻想——不可能。別說是你，就連你身邊的莎麗小姐，也不可能成為維納爾的妻子。噢，很抱歉莎麗，我沒有針對你，只是實話實說。」

她這麼有底氣的原因，是因為昨晚和丈夫用吵架的方式談過這個問題。

她聽出了丈夫的意思，她知道霍華德完全沒想讓維納爾和依蘭結婚。

霍華德靜靜等她說完才慢悠悠地開口：「弗麗嘉，你的禮儀被你忘在房間了嗎？」

他的指尖輕輕叩在茶杯上。

第二道茶飲完之前開口說話是很不禮貌的。

弗麗嘉的臉色變得非常難看，眉心的豎紋刻得更深了。

維納爾抿著唇，用一種無力的、悲哀的目光注視著依蘭。

昨天晚上父母的吵架他都聽見了，他得到的結論和母親赫然相反——父親並不是看不上依蘭，相反，他過分欣賞她，所以才不願意讓兩個年輕人在一起。

而今天，父親開啟了正門，親自在門口迎接依蘭，這意味著什麼呢？

遲鈍的母親居然連這個都沒看出來！

在這個家裡，霍華德就是絕對的權威，如果他一意孤行，那麼除了點頭之外，別人根本沒有第二種選擇。

他、他和