西軍

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公元十至十三世紀，是中國北部和西部少數民族再度崛起的時期。

北方的契丹，利用唐王朝的衰亡以及五代十國的戰亂，於後梁貞明二年在潢河流域建立了遼國，並在趙宋王朝建立之前，就已經將其南疆拓展到了後世山西北部和河北中部一帶。

趙宋王朝建立以後，宋遼之間展開了長期的戰爭。

宋真宗景德元年，遼聖宗統和二十二年，戰得精疲力盡的宋遼雙方在澶州訂立了“澶淵之盟”，宋朝每年給遼朝絹銀合計三十萬匹兩（仁宗時增加到五十萬匹兩），每年定期繳納，中止了長達四十餘年的戰爭。

但是，崛起於西北地區的党項夏州政權首領李元昊又於宋仁宗寶元元年正式稱帝，建立了西夏王朝，並與趙宋王朝激烈交戰。

西夏的國土面積儘管不及趙宋的五分之一，然而卻在宋夏戰爭中三次大敗宋軍，迫使趙宋王朝承認了它的存在。

宋仁宗慶曆四年，宋夏雙方議和停戰，宋朝答應每年給西夏，白銀一萬兩，絹一萬匹，錢兩萬貫，茶兩萬斤。

從此，在中國境內形成了宋、遼、夏三足鼎立的局面。

“澶淵之盟”維繫了宋遼的長期和平，但宋夏的議和，卻只保持了二十餘年。

宋神宗熙寧三年，夏惠宗天賜禮盛國慶元年，宋夏之間又起戰端，將雙方重新捲入長期戰爭的漩渦。

為了抵禦西夏的進攻，趙宋在西北地區設定了六個類似後世軍區的機構——經略安撫司（簡稱“帥司”）。

永興軍路經略安撫司的最高長官帶永興軍路經略安撫使、馬步軍都總管、知永興軍的頭銜，領京兆河中二府、陝同華耀邠解虢七州及清平一軍——其防區面積大致相當於後世的山西南部、河南西部、陝西南部的部分地區以及關中地區。

鄜延路經略安撫司的最高長官帶鄜延路經略安撫使、馬步軍都總管、知延安府的頭銜，領延安一府、哪丹坊三州、保安綏德二軍——其防區面積大致相當於後世的陝北地區。

環慶路經略安撫司的最高長官帶環慶路經略安撫使、馬步軍都總管、知慶陽府的頭銜，領慶陽一府、環寧醴三州、定邊一軍——其防區面積大致相當於後世的甘肅東部地區。

秦鳳路經略安撫司的最高長官帶秦鳳路經略安撫使、馬步軍都總管、知秦州的頭銜，領鳳翔一府、秦隴階成鳳五州——其防區面積大致相當於後世的陝西西部及甘肅南部地區。

涇原路經略安撫司的最高長官帶涇原路經略安撫使、馬步軍都總管、知渭州的頭銜，領渭涇原西安會五州、德順鎮戎懷德三軍——其防區面積大致相當於後世的寧夏南部及與其相連的甘肅部分地區。

熙河路經略安撫司的最高長官帶熙河路經略安撫使、馬步軍都總管、知熙州的頭銜，領熙河蘭廓四州——其防區面積大致相當幹後世的甘肅西部以及青海東部的地區。

在趙宋王朝的軍隊中，這六個經略安撫司所統轄的部隊被統稱為“西軍”。

說起趙宋，大多數人的印象是懦弱無能，委屈求和，特別是宋軍對外戰爭鮮有勝利，不僅屢次敗於遼國，被迫簽訂《澶淵之盟》，對於對西夏這個小國也處於下風，可謂窩囊之極。

但是，並不是所有的宋軍都如此與勇敢善戰不沾邊。

西軍就是一支戰鬥力很強的精銳軍隊，良將輩出，如狄青、種世衡、折克行、王韶、章楶、種諤、王厚、种師道等。

西軍不僅為趙宋王朝拓邊河湟，打通隴右，恢復絲綢之路，開疆三千多里，擊破敵軍上百萬，還幾乎滅亡西夏。

這裡得公平說一句，要不是歷史上爆發了方臘起義和趙佶想要收復燕雲十六州，已經奪取了橫山的趙宋，很可能會滅掉西夏，而完成這一壯舉