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數名侍衛忙轉身入廳，取來兩根粗若兒臂的鐵棍，蔣瓛素來管教手下極嚴，錦衣衛少年入宮受訓時，無一不挨過這鐵棍痛打，每次俱是皮開肉綻。

然而雲起自小到大，卻是頭一次嘗到這鐵杖的滋味。

&ldo;從前都是拓跋鋒替你挨杖，如今，也輪到徐副使你親自生受一回了。&rdo;蔣瓛冷冷道：&ldo;架住，八十杖，打！&rdo;

眾侍衛猶如遭了晴天霹靂，雲起卻是自覺伏下，把眼睛一閉，道：&ldo;打罷。別來虛的。&rdo;

那持棍的兩名侍衛無計，只得咬牙掄起鐵杖，打了下去。

雲起痛哼一聲，杖落髮出悶響，蔣瓛又道：&ldo;你們平素在朝廷上玩的貓膩，別以為我不知道，且輕著點打，打完再來八十杖。&rdo;

那掌杖錦衣衛心中打了個突，不敢再放水，只得使勁真打，唯恐蔣瓛不滿意。

杖勁一重，雲起登時痛喊。

蔣瓛在那杖聲中悠然道：&ldo;忠義不能兩全，保住了拓跋鋒，你就是殺頭誅九族的大罪！&rdo;

雲起咬牙苦忍，斷斷續續道：&ldo;師父……教訓得是。&rdo;

蔣瓛道：&ldo;拓跋鋒捅你一刀，成全你忠名；現打你便是讓你謹記，當初拓跋鋒替你捱了無數棍，如今讓你一併還了！&rdo;

朱棣看在眼中，嘴角微微抽搐，顯是頭一次看到此慘無人道的刑罰。

大凡治軍法，頂多是二十杖，四十杖那般打，且又是木棍。

廷杖乃是銅鑄，也不過四十杖，再打下去，只怕便要當廷把人活生生打死，何曾聽說過要挨足八十杖的規矩？！

朱棣咳了一聲，忍不住道：&ldo;那個，蔣老。雲起他……是不是有點……&rdo;

雲起已被打得昏了過去。

蔣瓛冷冷道：&ldo;求一句情，再加十杖。&rdo;

朱棣閉嘴了。

待得盡數打完，雲起腿上到處是血，再找不到一處完好的肉，就連飛魚服也被打得破破爛爛。

蔣瓛又道：&ldo;兩人扯手，兩人扯腿，摔！&rdo;

朱棣霎時魂兒被嚇飛了七成，發著抖道：&ldo;不能摔！蔣老！再摔就死了！&rdo;

蔣瓛捋須道：&ldo;燕王要求情？摔兩下。&rdo;

&ldo;……&rdo;

四名錦衣衛抬著雲起，將其舉起，又重重摔在血泊中。

雲起已無意識，肺部被激，哇地吐出大口鮮血，和著一枚染了血，潔白的臼齒，竟是在苦忍時把牙給咬碎。

朱棣驚悸地看著雲起，不住喘息。

蔣瓛終於達到了目的，緩緩道：&ldo;來四個人，將他身上血抹了，取擔架來！抬著到太和殿去，老夫要面、聖。&rdo;

朱棣籲出一口氣，難以置信地搖了搖頭。

太和殿外。

朱棣守在殿前，側耳聽著殿中對答。

朱元璋對蔣瓛仍是極其器重，二人談了許久，又聽蔣瓛低聲道出&ldo;北元&rdo;&ldo;突厥&rdo;&ldo;探子&rdo;等字眼，朱棣心頭方放下一塊大石。

少頃後，只聽朱元璋道：&ldo;朕知道了。&rdo;

蔣瓛方退了出來，錦衣衛入內，抬了擔架上的雲起，回到大院中。

朱棣伸手去探雲起鼻息，呼吸微弱。

蔣瓛緩緩道：&ldo;不妨，性命無礙，取他頸下那布包來